晋王神情冷峻,眼里满是狠厉,沉声道:“区区倭寇,水上鼠辈,也敢犯我大周边境,当剿之。”
可要剿倭,那首当其冲的问题便是何人剿?如何剿的问题。
徐怀瑾道:“臣记得多年前,有一人曾痛击倭寇,大胜还朝。”
谢延忙道:“你说的可是昭勇将军齐穆?”
徐怀瑾颔首道:“正是,那时子瑜尚且年幼,却也听说了齐将军威名。他不仅于宁波大败倭寇,还下了一道杀倭令。凡倭人擅自登陆大周,一律杀无赦。击杀倭人者,可凭倭人项上人头获赏,那时沿海地区几近没了倭人的踪迹。可后来却再未听闻齐将军的消息。”
谢延轻叹一声,不无遗憾道:“那已是十多年前了,当时齐穆将军已是寻到了匪首平野次郎的窝点,可惜功败垂成,才酿成今日之患。”
“为何会功败垂成?”半夏不禁问道。
谢延解释道:“齐家乃武勋世家,祖上是随高祖皇帝东征西讨的功臣。齐将军也没坠了祖辈威名,年少时便是出了名的弓马娴熟,骁勇善战,当年还曾做过殿下的武师傅。齐将军的母亲是宁波府人,有一年回家省亲途中被倭寇劫掠杀害,齐将军因此对倭人恨之入骨。后来倭寇侵袭宁波府,齐将军自请前往抗倭,不出两月便捷报频传。后来一纸杀倭令,更是令倭人闻风丧胆。”
“可杀倭令过于蛮横,不仅是倭寇还令许多无辜倭人丧命,其中就包括一个前来大周朝见的倭国亲王。到后来更有人为领赏杀良冒功,拿大周百姓的人头佯称是倭寇人头去领赏。当时朝中弹劾齐将军的奏折不知凡几,如此一来,陛下不得不下令召齐将军回朝。”谢延说着又叹了口气道:“齐将军虽是大胜还朝,可回朝后被无数官员攻讦,陛下纵然有袒护之心也需顾忌一二。谁知齐将军竟是一怒之下,挂印而去,至今再未起复。”
功败垂成之际被召了回来,半夏嗅到了一丝阴谋的味道。只怕是因为齐将军剿灭倭寇,断了朝中某些人的财路,才会被群起而攻之。倭寇之患从来不仅是倭寇作乱,内外勾结,损公肥私,才是最大的毒瘤。
徐怀瑾拱手问晋王:“殿下可知齐将军现在何处?”
晋王会意道:“你之意,是想请齐穆将军出仕平倭?”“工欲善其事,必先利其器。倭寇残暴无良,可也确实勇猛善战。齐将军当年曾痛击倭寇,令倭寇闻风丧胆,如今恐也只有齐将军能担平倭重任。”
晋王沉默片刻道:“齐将军确实是最佳人选,可当年齐将军负气出走后,便长居城外三清观修道,陛下曾几次派人示好,他也全无回应,要请他怕是不易。”晋王顿了顿,似想起什么,继续道:“不过,本王若是记的不错,再过十日便是齐将军四十整寿,届时倒是个机会。”
梁王府里,梁王暴跳如雷,嘴里骂骂咧咧不停:“吴庸那个废物,一万备倭军居然还让三千倭寇从眼皮子底下溜走了,若是本王在,定杀的那些倭寇片甲不留。”
公孙佺在旁劝道:“殿下息怒,倭寇确实勇猛善战,兴化府备倭军几乎全部阵亡,吴大人定然会有所顾忌,从而谨小慎微了些。”
梁王猛的回头,怒目圆睁道:“什么谨小慎微,分明是畏战不前。就是因为这些个没骨头的东西,令区区倭寇也敢在我大周地界上撒野。”
说着突然瞟到李福在门外探头探脑,梁王一腔怒火直冲李福去:“在外头鬼头鬼脑的干什么,滚进来。”
李福忙躬身进去,小声说道:“殿下,您让小人派人盯着晋王府,这两天,有人发现晋王府在到处搜罗,十多年前城北黄记酒馆酿造的一种叫碧云天的酒。”
“碧云天?”梁王眉头一皱,这个名字怎么有些有些耳熟。
“回殿下,正是碧云天。”李福觑着梁王的脸色继续道:“听说这酒酒性极烈,需得用黄泥密封窖藏后才好入口。当年黄记酒馆推出碧云天,就是那千杯不醉也是三杯即到,于是不少人都买了碧云天回去窖藏。后来黄记酒馆失火,整个酒馆连人带酒烧的干干净净,除了被买回去窖藏起来的,再没了碧云天。”
公孙佺疑惑道:“晋王府为何要搜罗这碧云天?”
梁王仍是一脸沉思,碧云天…碧云天,这酒的名字为何这么熟悉?忽然梁王脑中灵光一闪,他想起来了。
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