马车一晃一晃停在了赵府正门，慕怀清只从这里进去过一次，现在是第二次。
赵翁领着他们去正厅，厅内一片沉寂，只有茶盏偶尔碰撞的声音，气氛非常压抑。
正厅上首，坐着一位略有些富态的老妇，她眯着眼靠在椅背上，想必就是赵知行的祖母，边上还随了个年轻的女使。
她左下坐着的是王氏和赵小苒，右下的一个年轻妇人慕怀清却认不出来，应当是随同太夫人来的。
慕怀清刚一进门，便听得那太夫人厉声道：“跪下！”
赵知行正要跪，太夫人又指着慕怀清道：“说的是他。”
赵知行语气有些急：“祖母，你这是要做什么？”
“放肆！刚一见面，你就是这么跟长辈说话的？”
赵知行这才忍下焦躁，补上礼，拜了几位长者，他对那年轻妇人则称呼叔母。
慕怀清没跪，正常行了个礼，问道：“不知孙儿做错了什么，惹得祖母不快。”
“我没有你这个孙子！来人，让他给我跪下来。”
“怀清跪天跪地跪父母跪老师，太夫人既然不肯相认，我又为何要跪。”
“好，好得很，”太夫人怒道，“把他腿给我打折，今日我非要叫这小子跪下来不可！”
两个仆人正要上前来捉她，赵知行一把挡在她身前：“祖母不可！此事若叫爹爹知道了，定会伤了您和爹爹的情分！”
太夫人道：“大郎这么糊涂，你也和他一样糊涂吗！”
王氏也对赵知行喝道：“你凑什么热闹，还不快过来！”
赵知行的叔母郑氏嘲道：“好一个伶牙俐齿的小子，兄公就这么让一个身份不清不楚的人进了门，姒妇也不劝着些。”
太夫人跟着责怪王氏道：“娣妇说的没错，姒妇，你这事做的确实不妥帖，一个当家主母，竟然让内宅之事闹得满城风雨，叫别人看我赵家热闹！”王氏面色难看。
赵小苒急道：“祖母，自打他进府来，娘都和爹爹吵过很多次了，为此整日整日地吃不好饭睡不好觉，可爹爹都不听啊！而且，娘不是传信告诉祖母了吗？”
太夫人没再苛责什么，随后看向慕怀清身边的两个仆人。
其中一个在接收到太夫人的目光后一脚踢在慕怀清膝弯处，令她猛然磕跪在地上。
赵知行见着，当即也跟着跪了下来。
慕怀清看向他，心中有些感激，但是怕自己连累他受罚，低声对他道：“你快起来，别再惹你祖母生气了。”
赵知行不应她，只继续对太夫人道：“祖母，此事还是等爹回来再说吧，很多事情并非您想象的那样。”
太夫人冷笑一声，看向慕怀清：“那你且说说，你找上门来是为了什么？”
慕怀清虽跪在地上，脊背却挺直：“先母已故，晚辈既知有个爹爹，为何不能相认？”
“既然认着了，怎么还赖在这里不走？你败坏我儿名声，贪图赵家富贵，果然和那个女人一个模子刻出来的。”
“太夫人如此诋毁先母，此等素养不也是败坏赵家名声吗？”
赵知行听罢吓得一身冷汗，连连拽她袖子。
果然那太夫人雷霆大怒，对身旁女使道：“红莲，给我掌他的嘴！”
郑氏则劝道：“阿姑可别为他气坏了身子，不值当。”
太夫人这会儿也反应过来这小子有恃无恐的原因。若真打了人，传到外头让人抓到把柄，说他们赵家看不起人，仗势欺辱一个丧母寻亲的孩子，更何况自家儿子还是知州。
她按下怒气，又问：“听说你前段时间还求我儿让你进了崇临书院？”
“明年就是科举，晚辈所求不过是一个入学试的机会。”赵知行此时插话道：“此事孙儿可以证明，二弟他学问极好，和陆家的陆云程不相上下。”
慕怀清看了赵知行一眼，这是他第一次以亲人的身份唤自己。
太夫人道：“我不认得什么陆云程，只管看这小子身份，他就不配做我赵家人！”
慕怀清平静道：“我是不是赵家人，太夫人不是最清楚吗？若非惧怕爹爹与先母的感情，又为何要在悔婚逼爹爹另娶之后着急搬离亳阳郡？”
赵知行道：“什么悔婚？什么搬离？”
王氏道：“不该你管的事别多管，还不快过来！翠翠，你去扶他。”
翠翠走到赵知行身边时，却被赵知行制止了，他对慕怀清道：“你从来没提过这些。”
太夫人道：“男未婚女未嫁，要是有不合适的地方，怎么就不能悔了？倒是你娘，明知我儿已经成婚，还要做些不守妇道的事出来。”
“分明是一对有情人一起犯的错，太夫人为何只对先母说些侮辱之词。世俗向来苛责女子，却对男子视而不见，听而不闻，简直可笑至极。”
“你放肆！”太夫人拍桌而起。
“晚辈不过说了些心里的实话而已。太夫人不想认下我这个孙子，无非是当初拆散了先母与爹爹，如今怕打了自己脸面。”
赵知行后背已然湿透，他不明白向来沉稳的慕怀清，为何会一再激怒祖母。
太夫人果然怒不可遏，手指颤抖指着慕怀清：“今天必须给我掌了他的嘴，叫他说不出一个字来！”
赵知行眼见那名叫红莲的女使面无表情走下来，于是一把拦在慕怀清身前：“祖母不可！”
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