在交叉路口跟冯光美分开，贝碧棠用手遮挡住直晒的太阳光，小跑着回家。
还没到家门口，就听到屋里的说话声，林碧兰笑得连楼板都震动了，看来大阿姐今天心情不错。
趴在门口地板上玩着小青蛙的小毛头，抬头朝着贝碧棠笑呼呼地说：“小姨，你回来了。”
贝碧棠揉一揉他的脸蛋，进了屋，换鞋才发现家里来了客人。
桌子边上坐着个穿着灰蓝色纯色短袖衬衫、浅褐色裤子的女人，她看起来比一旁的苗秀秀年轻了十来岁，一头短发，气质干练。但因为笑着，人又显得温和。
她跟苗秀秀简直是正反两面的对比，贝碧棠有些许疑惑，苗秀秀什么时候跟这样的人有了交情？知母莫若子，苗秀秀可是最不喜欢这种类型的人，觉得她们很端着，看似和和气气的，其实都是装的，最是势利眼，爱捧高踩低。
反倒是贝碧棠觉得苗秀秀不待见此类人的最大的原因是，如果苗秀秀的后半生能过顺遂，她中年的模样就是这个样子的，但可惜没有如果，所以苗秀秀见不得世界上另外一个过得如意的“她”。
一见着，对比之下，显得自己的过去尤为辛酸，现状也没有好到哪里去。
林碧兰坐在那个女人旁边，一边给苹果削皮，一边笑着和她说话。说话声比平时欢快了不止一倍。
苗秀秀朝着贝碧棠招手说：“碧棠，过来。”
林碧兰看着那个女人笑着说：“这是我家小妹，也是家里最小的那一个。才从西北回来上海不久，在小菜市场工作。”
待贝碧棠换好鞋子，走过来，苗秀秀说：“碧棠，这是何主任的夫人，封阿姨。”
话音刚落，林碧兰赶紧补充说道：“也是我们厂里的工会主席，封主席。”
贝碧棠转过脸来，对着封家晴，笑着打来声招呼，“封阿姨好。”
大阿姐不是让姆妈搭上何志国的姆妈吗？怎么和他老婆搭上了？
封家晴朝贝碧棠点头微笑，不动声色上下打量了她全身，才语调温柔地说：“长得真漂亮，皮肤真白，一走进来，我的眼睛都亮了。”
苗秀秀颇为认同地说：“我这个小女儿别的优点没有，只有长相能拿得出手的了。”
封家晴微笑地说：“秀秀你太谦虚了。”林碧兰顺着领导的话，反驳苗秀秀说：“就是，姆妈，封主席说的对。小妹人温柔懂事，做得一手好菜，缝补也不在话下，还能照顾小毛头。哪里只有容貌可以说？”
忽然想到了什么，林碧兰声音更大地说：“她还会书法呢，有书香气。”
贝碧棠小声地说：“那不叫书法，叫写字。”
林碧兰的声音太大了，封家晴没听清贝碧棠的话，微微皱眉问道：“什么？碧棠刚才说了什么？”
林碧兰将削好的苹果整个往她手里一塞，说：“封主席，吃苹果。你带来的苹果可真甜，我没有吃过这么又甜又脆的苹果。”
面对不熟的人，贝碧棠又犯了尴尬，她出声说：”外面太晒了，晒得我头晕。我去里面歇一歇。”
没等苗秀秀和林碧兰说话，她俯冲着进了里间，将四周帘子放了下来。
苗秀秀的声音透过薄薄的一层传进来，“真是的，达飞姆妈别见怪。我家碧棠她就这个小家子气，上不得大台面。”
封家晴的声音还是温和，没有变化，“没关系嘛，小孩子都这样，不耐烦跟大人说话。我家达飞也这样，能理解。”
贝碧棠躺在床上，闭着眼睛一直等着，中途渴了想出去喝水，也忍着没出去。
好在封家晴没有再待太久，起身说，要走了。随后便响起苗秀秀和林碧兰殷勤黏糊的送客声。
没有闹钟，贝碧棠自己就是个闹钟，她已经形成了四点准时起床的习惯。
她悄摸地去了灶间，打开高压钢锅。
锅里放了半锅冷水，上面飘着一个黄色的搪瓷碟子，碟子里装着泛着淡灰色的糙米饭和一点点什锦酱菜、白腐乳。
贝碧棠利落地拿起搪瓷碟子，将里面的食物倒进自己的铝饭盒里。再用锅里的水将搪瓷碟子一冲，放在灶台上，自然晾干。
窗外，白墙黑瓦的房屋渐渐地从晨雾中显露出来。
贝碧棠再上楼，连呼吸都放慢，拿出自己的毛巾和脸盆，到楼下水槽，刷牙、洗脸、梳头发。贝碧棠已经练成了不用镜子，就能将头发梳得整整齐齐，将两条麻花辫编得光顺的绝技。期间有个邻居阿姨早起赶着坐车去苏州探亲戚，贝碧棠看到她，和她打了声招呼。
五点五十五分，贝碧棠挎着个军绿色的小书包，到达小菜市场后门。
她先去更衣室放下小书包，快速换好衣服，随后跑出更衣室的门，开始一天的工作。
小菜市场外面，红日初挂，已有灿烂烈日之势。城市内弯弯绕绕的小河流，黑灰暗青，鲜有清澈的，散发着腐朽的腥臭味道。
城市外围稍大一点的河，小码头上的工人已经开始忙碌了起来。漂在河上的小渔船，飘起了袅袅的炊烟。岸边的店铺，卖油条的，卖葱油饼的，卖生煎的，卖小笼的，卖小馄炖的……开始支起了大锅，烧腾沸水，阵阵白雾。
贝碧棠一边刮着鱼鳞，一边听着下一位客人的需求。
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