等到林客也回到了房间里之后，艾涯提着风灯，走到了半地下的酒窖里，将风灯放在了桌子上，从酒柜里找出了一瓶红酒，拧开塞子之后，直接将红酒倒进了嘴里。
一个高大的身影出现在了她的背后，紧紧地将艾涯拥住了，过了一会，那人又将艾涯盘起来的头发拆了下来。
艾涯闻到了背后人身上的雪松和皮革味，与她嘴里的陈年赤霞珠红酒的味道很像，却比艾涯嘴里的赤霞珠淡得多。
“劳伦斯管家，”艾涯噗嗤一声，笑了出来，“你最近没怎么抽雪茄？”
劳伦斯的肩膀非常挺括，他已经年过五十，为戴伦家族奉献了自己的一生，艾涯已经能在这位管家的头上看到一缕一缕的白发，她想起来他们从小一起长大的时光，艾涯有些恍惚。
她童真的玩乐与成熟的欢愉，竟然都和劳伦斯有关。
劳伦斯把头从艾涯的头发里抬起来，他对艾涯发间的芳香恋恋不舍，却又更加贪恋艾涯嘴里的赤霞珠红酒的香味，想从艾涯嘴上偷一个吻。
艾涯侧过头去，仰起头，说：“你还没回答我的问题。”酒窖里的烛火都没有点燃，只有桌子上的一盏风灯在发着光，艾涯的脖子非常修长，这让她看起来就像一只仰起头的天鹅，高傲又破碎。
没有人能抵挡得住这样的诱惑。
劳伦斯一错不错地盯着艾涯，说：“是，我最近没怎么抽雪茄了。”
这几乎是艾涯怎么问的，劳伦斯就怎么答了，一点情调都没有，老实得可怜。
艾涯又喝下了一口酒，和劳伦斯接了一个吻。
“你尝到了吧？”艾涯推开劳伦斯，手肘撑在背后的桌子上，“你身上的雪松味还没有一瓶酒浓。”
劳伦斯什么也没有说，他只是跪在了艾涯的脚下，艾涯踩在了劳伦斯的膝头。
“这是柜子里的最后一瓶赤霞珠了，圣诞节时，我要喝到新的。”艾涯对劳伦斯说。
“我知道了。”劳伦斯恭敬地回答说。
风灯熄灭了。
等到风灯再次亮起的时候，天已经快亮了。
两个人分着喝完了剩下半瓶的赤霞珠。
一夜没睡，艾涯依旧神采奕奕，太阳破晓的光从酒窖的小窗里透进来的时候，劳伦斯还能看到艾涯脸上未褪的红晕。
她真的很漂亮，几十年来，一直这样漂亮。
劳伦斯的心软成一片，他爱着艾涯很多年，了解面前这位美人的野心与抱负，他们共享着许多的秘密和回忆。
他在戴伦家族里长大，艾涯的父亲还没死的时候，就时常夸赞劳伦斯是一个“忠诚可靠的小伙子”，他也的确安分守己，做一个没有心，也没有嘴巴的管家。
从小在大家族的教育里耳濡目染，没有人比劳伦斯更明白，血脉延续对家族的重要性了，所以艾涯与她前一位丈夫结婚的时候，劳伦斯以为自己能心平气和地接受这一事实。他注定只能站在一旁，看着艾涯和别的男人共同构建一个家庭，只是艾涯的丈夫实在让劳伦斯不齿，在一段时间里，劳伦斯甚至不愿意知道艾涯丈夫的名字，只知道那是一个窝囊废。
当时，整个国家的青壮年们，有三分之二都上了战场，在男性们有去无回的年月里，妇女们留在了城里，孩子变成了整个国家的珍宝，哪一家有婴儿出生，整个街区都会欢喜非常。
但是生出来的人比死去的人少得多。
战争打到后期，男性这个群体几乎消失殆尽，前线兵员不足，国内的征兵力度也越来越大。
执政者们知道这不是长久之计，再加上，当时基石的一部分高层意识到，战争打到现在，已经足够了，他们得到了自己的利益，开始马不停蹄地与敌国谈判，互相瓜分战争的果实。
简而言之，对于坐在高位的人，战争很快就要结束了，但基层仍然在无休无止地征兵，城市里的人们仍然处在恐慌的泥潭中，看不见明天。
在战争结束的前一年，基石颁布了一条法律，婚后两个月内，丈夫若能使妻子怀孕，这位丈夫就可以免除兵役。
霍普先生，在恐慌之中，抓住了正在征婚的戴伦家——这一根救命稻草。
这位侥幸捡回一条命的男人，不过是戴伦家的生育工具。
艾涯那个时候年轻又漂亮，接手戴伦家族的事务后不久，她就怀孕了。
她从不对霍普报以任何的感情和期待，自从她怀孕，就不再允许霍普进入主楼，只将他送到了花园后的一栋阁楼里居住。
劳伦斯不一样，他能够去往庄园的每一个角落，甚至连艾涯的书房也可以进去。
艾涯怀孕之后非常容易疲惫，有很多事无法再亲力亲为，偏偏那个时候又是各个家族争权夺利的紧要关头，丝毫不容许懈怠。
劳伦斯成为了艾涯的左膀右臂，许多以前不敢想的事情，劳伦斯终于敢想了。
尘埃落定之后，他和艾涯迎来了伦科的降生，这让劳伦斯几乎以为自己是伦科的亲生父亲。
至于霍普，早就因为闷热异常的阁楼病死了。
对戴伦家族来说，这只是一个无关紧要的人，艾涯不愿意将霍普葬入庄园后的家族墓园里，吩咐劳伦斯将她丈夫的遗体送回给霍普原来的家里。
劳伦斯听命行事，他按照记录，找到了霍普的家，发现那里早已破败不堪，老鼠和蛆虫在啃食着一具老妇的尸体。
那个场面极端恐怖，又极端残忍，最终，劳伦斯将艾涯丈夫的名字记了很长的时间——霍普，一个象征着“希望”的名字。
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