“爹爹，儿子求您了。”
尉迟砚跪在地上重重磕了一个响头，额头当即就肿了。
镇国侯被他缠得没法，只得烦躁地止步看向这个逆子。
这逆子平日里插科打诨，从未见他对哪一件事那么执着过，更不用提放下他那所谓的小侯爷的脸面如此求他了。
“爹，只要您借我镇国军一次，就一次，儿子日后定什么都听您的。”尉迟砚抱着镇国侯的大腿，可怜巴巴地求着，“您不是不喜欢我去皇城司吗？我以后都不去了。”
镇国侯这才沉眸看向他，神情渐渐严肃，“你是认真的？”
“认真的，爹爹。”
“认真的就更不行了。”
尉迟砚一怔，神情恍惚地仰头对上他父亲凌厉的视线，“爹，哪怕日后您要我一辈子待在闺阁绣花，我尉迟砚也认了。我发誓日后一定什么都听您的，如违此誓，天打雷劈。”
镇国侯冷哼一声，甩开死命抱着他大腿的尉迟砚，厉声道：“你给我老实待在这，伤养好前哪也不许去。”
“爹！”尉迟砚崩溃地大喊一声，收起撒娇卖惨的神情，面容上带上一丝决绝，“今日您若不借我镇国军，您就当没生过我这个儿子。”
“你，你！”镇国侯捂着胸口，被气得双眼发直。尉迟砚吓了一跳，急忙上前扶住他，又被他一把甩开。
“你可知我为何要你娶黎氏？”
尉迟砚缩回手，瘪嘴低头闷闷道：“因为我查典妻案得罪了萧朝搴，所以要娶他的势力平衡一下。”
“蠢货。”
尉迟砚只得又烦闷地耷拉着眼皮子看向他那油烟不进、软硬不吃的老父亲，委屈地想这分明就是他当时对自己说的，现在又骂他蠢……不过这话他到底是忍住了没说。
镇国侯没理会他，继续说：“自先祖立下从龙之功，我尉迟家封侯进爵，迄今已有百年。你能世袭侯爵，是你祖辈拿命换来的。”“可安乐侯——”镇国侯冷嗤一声，嘴角泛起苦笑，“你该世袭的是镇国侯这一爵位，是我镇国军。”
尉迟砚一愣，“可我封安乐侯是因为您还——”
“我还没死？”
“父亲，我……”
“蠢货！”
镇国侯又骂了一句，戳着他脑袋说，“你这蠢货。我自幼随父征战沙场，年二十便作为主将大破蛮雍，连夺三座失城。我都只能在你祖父逝后才封侯，你凭什么？”
“他给你一个皇城司的指挥使，就哄得你乐得找不着北了，可你看看你这些年做过什么正经事？”
“从魏王府的案子到清除寒门派，搅和进崇礼学院，现在甚至闹到了鬼市，我看你是蠢得到现在都还不知道自己被人当刀使了。”
尉迟砚敛眸攥着拳，闷声嘀咕：“您现在说这些和我借兵救人有什么关系……”
“蠢货，蠢货！你要救那魏王府的丫鬟？”
“她很好，您别瞧不起她。”
镇国侯再次冷哼一声，嗤笑道：“那你可知你所在查的龙火和魏王是什么关系？”
尉迟砚渐渐瞪大了眼睛。
“你又可知鬼市背后站着谁？”
“龙火……是陷阱？”尉迟砚的脑中忽然闪过一道金光，随即冒出一个可怕的念头。
镇国侯见他终于开窍，总算满意地甩了甩袖子，“总之你这段时间安分待在府里——”
“不，我的人还被困在里面，我得去救她。”“你的人？”镇国侯逼近看着自家小子，恨铁不成钢，“是你的人还是他魏王的人，又或是他慕雄稚的人？”
“蠢货，究竟是谁在把你当枪使你究竟知不知道？”
尉迟砚一怔，被他逼得连连后退几步，露出些许慌张，“我不知道，我……但绝不可能是她，不可能。你们的腌臜事与我们无关，我们只是想替死者争一个公道清白！”
镇国侯的拳头又硬了。
可这一次他却并未发火，只是沉默盯了尉迟砚很久，沉默到尉迟砚眼中的焰火渐渐消退，才有些颓然地坐在椅子上。
“今时今日的储君之争，慕雄稚那样的老狐狸都不得不卖女求生，砚儿，你以为我镇国侯府就能明哲保身？”
家族命运全然系于他身上，可他只有这一个不成器的儿子，他又如何不殚精竭虑，日夜忧愁。
尉迟砚从未见过他父亲露出这样脆弱的一面，仿佛一下子苍老了许多。他怔怔地看着自小严厉威严的父亲，只觉浑身的血液渐渐冰冷。
“父亲，也参与了夺嫡之争，是吗？”
镇国侯抬头看向他，他再不成器，却是尉迟氏的未来，可凭他如今的性情，他又如何与他说出全部。
“父亲选择了谁？”
“到时候了我自然会告诉你。”
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