值完晚班，回到书房，玉婷使搏棋送来宵夜，我诧异：“你主子还没睡？”
“爷明鉴，”搏棋笑回道：“奴婢主子想着天气炎热，爷护驾辛苦，回来后特地现熬了解暑的酸梅汤，又做了绿豆糕。都才刚刚做好！”
“你主子有心！”
我忍不住感叹：不似绮罗，见天地给爷添乱。
打发走搏棋，我喝酸梅汤就绿豆糕，听高无庸告诉：“爷，绮主子还没歇。”
还没歇?这个点?我心说：一准是闯了祸，担心爷家法责罚，惶惶然——也不是第一回了！想想我来主院。
进院看到廊下侯着的高福，我吩咐：“高福，你绮主子喜欢吃茄子。打明儿早饭起，一日三餐，将天下一应的茄子菜肴给你绮主子做个遍，一样别菜不许有。听明白了吗？”
平日里绮罗喜食鸡翅、鸭翅、绿叶菜，从不吃茄子。难得今儿吐露心迹，爷必是要准她吃个够，免得一天到晚地琢磨偷嘴。
“嗻！”高福一头雾水地答应。
请安叫起，玉婷迫不及待地问我：“爷，绮妹妹今儿午后干什么了，是不是又闯祸了？”
细品又闯祸几个字，我垂眼不说话，听玉婷说。
唉，玉婷未语先叹：“今儿午饭的时候，席上有一盘鲥鱼。鲥鱼，爷，奴婢听您讲过，滋味都在鱼鳞，所以都是早春上市，吃个时鲜。现都过端午了，这鱼鳞都老了，哪儿还能吃?今儿席上一桌人谁都不吃，就绮妹妹一个人坐那儿吃。奴婢怎么暗示提醒都没用，绮妹妹还是照吃不误。”
……
早听绮罗夸奖过席上的鲥鱼，现听玉婷旧话重提，我后知后觉：绮罗倒是不嫌弃鲥鱼刺多！看来是真的喜欢了。
可绮罗若是喜欢吃鱼，怎么先前在家，分例里的鱼都送园子荷花池放生了？搞得好好的池子里都是黑鲤鱼，两三个月就得网一回。
若说是守杀戒吧，绮罗进府第一天就拿刀杀鸡，也不似持戒的样子。
再过去一年绮罗压根没去过寺庙，院子里除了绮礼那张观音图也没个佛像，家常也不吃斋念佛。
所以，这鱼就是另一样藏掖的“茄子”。
……
“奴婢原本是一直陪着绮妹妹的。奈何席面上的人都走光了。奴婢想着不能叫富察妹妹、舒舒觉罗妹妹都这么干陪着。临走前奴婢还特意嘱咐绮妹妹，鱼吃完了就赶紧来。”
“绮妹妹也答应了。不想，又跑哪里闯祸去了。回来时慌慌张张地，一直拿手里的纨扇也不见了。当着人，奴婢也不好细问。后来还是曹家人送了她的纨扇来。”
“爷，绮妹妹午后到底又干了什么？”
听得玉婷发问，我方告诉：“午后绮罗走迷了，误打误撞地撞到皇阿玛驾前去了。”玉婷闻言倒吸一口凉气，懊恼锤手：“奴婢看她那份慌张就知道有事。只没想到竟然这么大。这不才刚领过爷的家法吗？有半个月了吗，竟然又不消停了！”
“爷，后来呢？”
“没见晚席加了一盘茄子吗？”我淡然告诉：“就是她嘀嘀咕咕，和春花说想吃茄子，曹寅给加的。”
酒席加菜虽是曹寅的主意，但若不是确定皇阿玛的圣意，曹寅又岂敢私作主张？
玉婷闻言一呆，反应过来：“所以爷刚让高管家给绮妹妹吃茄子？”
我点头：“皇恩浩荡。皇阿玛固是宽宏，绮罗却不能一直这般不晓事。爷必得给她长点记性！”
此回绮罗能来南巡便是皇阿玛的圣意。绮罗今儿墨磨得好，得了圣心，往后类似的差事一准少不了。
为免绮罗将来御前失仪，我必是得提前给她做好规矩。省得这一出接一出的。
“既然还有鲥鱼，高福，”我叫高福：“告诉厨房早晚点心也都给你绮主子换成不同样的酥饼。鲥鱼，这个你且先多打听些做法，替你绮主子预备着！。”
入府以来，绮罗就进过一回厨房——杀鸡，还让鸡给跑了。为我呵斥之后，绮罗家常任由她丫头婆子作耗，自己再没进过厨房，甚至于为我鞭子教训后都没有。
我以为绮罗就是嘴馋。今儿听了她和春花的闲话方知她嘴刁得很，品评菜肴切中要害，似乎还通厨艺。
绮罗能推演鲥鱼的做法，觉出了曹家酥饼的意思，想吃茄子，却宁可跟丫头商量偷盗，也不跟厨房提，自然是底下的奴才不服使唤。
所以我要敲打的不只是绮罗，还有高福。
南巡两个月，绮罗的三茶六饭，都高福一手安排，结果高福连主子的喜好都没闹清，这当的是什么差？
“玉婷，”转回脸告诉玉婷：“明儿进宫你在母妃跟前替绮罗告假，就说她乱跑乱撞，为爷禁足在家学规矩。”
省得一出门就偷嘴，丢人现眼！
“嗻！”玉婷笑应了。我冷眼看着，心里很不得劲——绮罗带累爷丢脸，很好笑？
……
五月十七，绮罗一天三顿，吃了十道茄子。入夜，传了秦栓儿来问话：“你主子今儿都干什么了？”
秦栓儿垂头回禀：“爷，早起主子看到早饭菜的清炒茄丝，糟卤茄子后一直在叹气。”
叹气?
我诧异：“怎么，你主子不喜欢吃茄子？”
“回爷的话，两样菜肴奴才主子都只用了半碟！”
那可是比平日光盘少了一半。
我又问：“午饭呢？”
“午饭，主子看到午饭菜是鱼香茄子，茄子条，茄子煲和茄瓜汤，就说瞧瞧春花姐姐的饭，发现是一样的茄子后，就不说话了。”
“没说什么吗？”我问。
“主子什么都没说，就是叹气。春花姐姐也没说什么。”
这是琢磨出味来了！
“用得香吗？”
“爷明鉴，奴才主子都只用了小半！”
“晚饭呢？”
“晚饭主子也是略动了动！”
虽说我心知肚明绮罗是畏惧我家法，吃嘛都不香，但我不说，谁敢提?总之明面上就是厨房做了十道茄子，没一道对绮罗胃口！
“高福、高福！”我叫管家。
高福小跑进来：“爷，您吩咐！”
“高福，刚你都听到了吧？你绮主子不爱吃厨房做的茄子。你让厨房都用点心，不能连个茄子都做不好，招人笑话！”
“嗻！”高福一脸愁容地答应……
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