早晌下朝回来，复问起绮罗。高无庸回：“早起福晋跟绮主子说了南巡的事。绮主子回屋后，散了赌局，使春花和金嬷嬷、徐嬷嬷收拾行李。”
闻言我想起春花、金婆子、徐婆子的可恶和各种不着调，随即吩咐：“秦栓儿，秦锁儿，你两个打现在起去伺候你绮主子。告诉她南巡准备事项。”
“喳！”两个太监应声答应。
“记得好生伺候，”我森然告诫：“不许出一点差错！”
似江湖人劫持那样的事，爷再不许发生。
……
一连五天没见绮罗。我实在是想她的厉害。临近傍晚我又问高无庸：“你绮主子今儿还干什么了？”
高无庸回：“爷，秦栓儿回说他和秦锁儿过去给绮主子磕头，绮主子没说话，徐嬷嬷拿了两个二两的银子荷包给他两个，吩咐他俩往后听秋花安排！”
我……
太监不是一般的奴才。关于太监的使用有严格的规定。比如皇阿玛在康熙十四年规定：亲王府中可以使用太监二十五名，世子或郡王二十名，贝勒十名，贝子八名。
我爵位贝勒，府里统共就只十个太监。
十个太监都在我跟前答应，即便琴雅上房也没有太监使唤。
我一气指两个太监给绮罗可算是极大的恩典。
可叹绮罗带她的陪家丫头婆子都不识好歹，竟然让两个太监听命于秋花一个丫头，当粗使奴才。
“秦栓儿回绮主子说爷使他转告绮主子，出门不比在家，按制绮主子可带三人，除了他和秦锁儿外，绮主子还可再带一人！”
嗯！我点头。还是秦栓儿得用，知道提点绮罗规矩。不似秋花秋柳，另怀异心。
“绮主子还没说话，金嬷嬷就说她去，过去十六年她从没跟绮主子分开。春花不乐意了，说金嬷嬷年岁大了，又有刮风下雨筋骨疼的毛病。南方潮湿多雨，还是她去，能伺候主子。”
“金嬷嬷说不过春花。出门打听一回，回来跟绮主子说李主子带了四个人，问绮主子能不能跟爷求情多带了她去。”“噢？”
虽然奴才纠缠主子是犯规矩，但若这个金婆子能叫绮罗主动开口与我讨情，也算得用。
正月初四爷教训绮罗针对地只是外人外事。她院里的人事，属于内院家务，但凡不离了大谱，爷很愿意施恩。
“绮主子宽慰金嬷嬷说这个出门在外的，万事不备，还是家里好。金嬷嬷、徐嬷嬷年岁大了，在家养着比出门强。类似的话足劝了一天。”
绮罗这是不打算与我讨情啊！不过这个金婆子能叫绮罗不再干坐，主动说话，也是有些用处的。
……
往上房来瞧琴雅，琴雅告诉我：“爷，您今儿瞧瞧绮妹妹去吧。早晌奴才告诉绮妹妹南巡事时，绮妹妹很是意外的样子。随扈出行不比在家，一点礼数都不能错。奴才虽已叮嘱李妹妹在娘娘跟前照应绮妹妹，但绮妹妹那里，还得爷再嘱咐嘱咐。”
我原就是要去瞧绮罗的，闻言自是顺水推舟：“琴雅，你怀着孩子，就别操这些心了。爷心里有数，刚将秦栓儿秦锁儿指给了她。”
绮罗出门有太监服侍，不仅是我给的恩典，还是人前罕有的体面——似同去的玉婷、富察、舒舒觉罗等都没太监可用。
琴雅也没有。
我必然得告诉琴雅一声。
琴雅闻声怔住，好一刻才点头道：“爷虑的是。绮妹妹头一回出门，身边确是得带两个得用的人。”
琴雅明白就好。
前几日不过去了回长亭，一个高福加四个常随都看绮罗不住，这回南巡，一去几个月，天知道绮罗闷声不响地又生出什么事来。
代笔卖画这件事使我意识到绮罗不止是敢想敢干，且异乎寻常地能干——不过四年功夫，绮罗即从仿笔前人到自成大家。这份本事，即便是翰林学士也不及她。
最扎手的是，绮罗还完全地不好名，不跟人作无谓地意气口舌之争，揣着万千的心思主意非必要坚决不开口，自顾闷声发财。若不是投了个女胎，被限制在内院，必是另一个绮礼。
我能收到绮罗，实在是莫大的机缘。我一贯惜福，自然是要看顾好她，不叫她犯规矩闯祸，更不许她再为人悄没声息地害了！
……
进屋叫起后握着绮罗的手问：“今儿在家都做什么了？”
绮罗回：“奴婢吃饭、睡觉，收拾行李。”
不错，可算是多了一样。
我心情愉悦：“东西都收拾好了？”
绮罗答应：“是！”
果然一字未提金嬷嬷！
绮罗畏我——，唉，我叹息地搂住了绮罗，绮罗则念叨着“奴婢伺候贝勒爷”，主动地解开了衣襟……
事了，绮罗手不停歇地伺候我擦身，换衣。一句小意挽留没有地又拿来了外衣。
我见状不免叹息。
过去三个月，我疼绮罗的次数比我后院其他所有人加一块都多。
偏这样的盛宠换不来绮罗一句软语温存。
绮罗对我如此冷漠绝情，我怀疑是记我前头我骂她贱种，□□的仇——从绮罗精音律琵琶来看，绮罗应该很爱她的生母姨娘。
我拿绮罗出身说事，根本是气不过绮罗的目中无人，又寻不出其他贬低，并不是真介意绮罗生母的舞伎出身。
太平盛世不过二三十年，早前五十年，战乱连连，无数士族大家流离失所，沦为包衣奴才。传言里花姨娘才貌双全，加上又生了绮罗这样一个得天独厚的女儿，想来祖上不是常人。
就是这话我只能想，不能说。
我满洲八旗百多万人口，统领天下亿万臣民，必须推崇“子以母贵”的血统传承。即便漏洞百出，不符合史实，也还是朝廷的基石，不容置疑。
说出去的话，泼出去的水，已无可挽回。我不想再这样无谓干耗，说不得自找台阶。
“就这么想爷走？”我咬着绮罗耳朵告诉：“爷今儿不走了。”
虽说妾不同寝，但“法不外乎人情”。过去几天，我在秀英院子留了两宿，琴雅没反对，今儿我宿绮罗院子，琴雅想也无话。何况绮罗今非昔比，琴雅为表贤良，刚还劝我来瞧绮罗。
绮罗傻呼呼地望了我好一会儿，方省明白我话里的意思。
放下外衣，吹灭灯火，绮罗从我脚头上炕，打算跟陶家庄一样，蜷我脚头。
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