转眼中秋节，乾清宫循例家宴。无例外的我和琴雅、玉婷、秀英一桌。
“爷，您请！”玉婷照例为我斟酒，我含笑端起酒杯。
众目睽睽，我实无必要将我的内宅不宁暴露人前。
玉婷面色一松，又为琴雅斟酒：“福晋，您请！”
……
一堂和气中，绮霞当仁不让地站了起来：“皇太后，皇阿玛，儿臣不才，排了一套江南腰鼓舞给家宴助兴！”
皇阿玛必是得准，一时绮霞、彩珠、绮云、舒舒觉罗换穿了汉人的大袖褶裙，挎着大红腰鼓上场了。
今日之前，我看的鼓舞，都是变着花样敲鼓，咚咚咚地，听着长精神，当下绮霞一波人跳的这个鼓舞，却是不敲鼓，只举着两个系着红绸的鼓槌忸怩摇摆，就是不敲，所以一直到曲子演完，我都没弄明白，既是不敲，干什么要挎着那个鼓?直接举两根红绸子，叫红绸舞不好吗？
“好！”
眼见皇阿玛鼓掌，我丢下自己的思想，跟着拍手……
宫里出来，回到府邸。我来上房。没一刻高福领了各处的奴才来给我和琴雅磕头贺节。
看到夏花嫂子，董运来家的梳着乌溜溜的两把头，插一对金累丝团花压鬓，左右手都戴着足金镯子，金戒指，衣着光鲜地跟着煎药房管事宋保媳妇进来磕头，我打了个怔愣：夏花的嫂子，原在庄子上种地，大字都不识一个。我开衙建府时为琴雅选为府里的浆洗，何时调派到了药房？还煎药？她识得药方药材吗？
……
“阿玛、福晋中秋吉祥！”纯慧给我和琴雅磕头贺节。
我打量纯慧，穿一件桃花妆芙蓉花缎的袍子。绸缎花样可以，就是这颜色——怎么，中秋节，琴雅都没给纯慧大红衣料吗？
“高福，”我叫管家：“拣几匹大红、金红绸缎给大格格做衣裳！”
怎么说纯慧都是我贝勒府的格格，何能大过节的，连件像样的大红衣裳都没有?
“再把前儿刚收的金项圈拿两个给大格格戴！”“嗻！”高福答应去了，纯慧高兴地与我谢恩：“女儿谢阿玛赏！”
“纯慧，来！”无视琴雅的脸色，我招纯慧到我身边，问：“近来都念了什么书?”
纯慧有些紧张地告诉：“回阿玛的话，近来跟师傅学《女诫》！”
《千字文》都已念完了吗？
“会背吗？”
纯慧红了脸，声音也低了：“才会背三段！”
我想想，起头：“卑弱第一，纯慧，你来背！”
“卑弱第一，古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，……”
纯慧挺顺当地背下一段，我点头：“不错，高无庸，将爷书房收的‘摽有梅墨’拿一匣子给大格格，再拿一套文房赏给大格格的师傅，就说爷的话，大格格才刚启蒙，功课贵精不贵多，先紧着把《女四书》背熟和字写端正这两样来！”
绮礼将绮罗的丫头春花都教这么好，爷自己的格格必也得好好教导。
……
看奶娘领走纯慧，琴雅方才开席。
枯饮无趣，琴雅提议：“爷，今儿过节，这许多姐妹，倒是玩个击鼓传花吧！”
我点头：“嗯！”
蓝靛摘来一支桂花，朱红开始击鼓，无一点意外地，我拔了头筹。
“爷，您先喝一杯！”玉婷将酒杯送到我嘴边，我就着玉婷的手喝了酒，翠喜送上签筒，我擎一支，又是无意外地写一幅字，赏给在座之人。桔橙送上笔墨纸砚，我沉吟一刻，一挥而就。
放下笔我笑道：“几日前，爷在夏花院子瞧到她堂前紫薇花开了个满堂红，比别处都不同——俗话说‘花无百日红’，独紫薇花花期半年，又名‘百日红’。”“夏花，紫薇花开在夏季，是夏日之花，望你也似紫薇花一样‘真红百日’，爷这幅《真红百日》赏你了！”
夏花的名原是绮罗所赐。我抬夏花也只是为应付绮罗没后可能有的人言。如今时过境迁，绮罗没死，绮礼请的郎中已经替她请脉看诊，我无需再给绮礼交代。夏花已然无用。
从今往后夏花若是安分守己，爷不会亏她，自然是“百日红”，但若不然，再不积口德，造谣生事，就别怪爷家法无情，赏她满堂红！
闻声夏花惊喜起身：“奴婢谢爷恩典！”
琴雅和煦笑道：“董妹妹人如其名，今夏才抬的格格，爷这幅字赏她再合适不过！”
玉婷热心提议：“董妹妹，回头让高福做了紫檀玻璃镜框来，镶了爷这幅字，挂在你堂屋，和堂前的紫薇花遥相呼应，相得益彰！”
甚至于连秀英都笑了，只她谨慎惯了，什么都没说。
……
十五照例宿在上房，隔日八月十六，下朝回府后，我方得空问高无庸：“爷记得，端午开刑堂，高福点名时，董运来家的还在浆洗上，何时调派去了药房?”
“回爷的话，皇上万寿节那日药房王好家的诊出身孕，闻不得药味，李主子跟福晋提议让董格格的嫂子顶几个月的差。”
听着是正常的补位。
但浆洗上的人改选药房差事，我叹一口气：自我跟琴雅大婚后，玉婷就一直笼络夏花夏柳几个。琴雅看我面子，从来不驳。
……
“爷，”高福呈上药方：“今儿早晌，春花回福晋说绮主子病情有变，福晋使奴才请了胡太医来诊脉。胡太医说现秋冬之交，绮主子惊悸之症受时气所感在所难免，一样开了柏子养心汤，嘱咐绮主子静养。”
看一眼药方，我挥手打发走高福，心里却不免感叹春花的细致：太医都瞧不出的症候，竟叫春花给察觉了。
幸而春花只是个丫头，不识药材，不然难保不露馅。
“高无庸，”我吩咐：“门户看紧了。”
严查药材药渣进出。……
“贝勒爷，十三爷吉祥！”
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