腊月初四，皇阿玛回宫，我方才得机问胤祥：“马尔汉不是六月才迁左都御史吗？怎么又改迁兵部尚书了？”
“许是皇阿玛见他年岁大了吧。”胤祥随口告诉：“毕竟都六十六了。俗话说‘人生七十古来稀’，似李天馥今年不过六十五，还小马尔汉一岁，可不说没就没了？”
一部尚书才是从一品，如此将来冥旌上方能按照死者为大的通例虚抬一级为正一品。
“原来是这样，”我恍然：“我就说嘛，怎么大学士也四个四个的点了！”
“皇阿玛念旧，就是……”胤祥摇摇头，改口问：“四哥，四嫂好吧？”
“好！”我邀胤祥：“十三弟，今儿你才刚回宫，旅途劳顿的，就算了，明儿吧，明儿你去我那儿，我府里现有庄子送来的新鲜鹿肉，咱们围炉烤肉！”
宫里人多眼杂，还是我府邸说话方便。
……
隔日散了早朝，胤祥和我一块出宫。看到武大忠手里提的包袱，我讶异:“这是什么?”
胤祥笑:“四哥，年初南巡，我原捎了两样南边的洋货给您，没想现才收拾出来。”
我了然。过去半年弘昐、敏妃、弘昀的事一桩赶一桩，无论我还是胤祥都没心情玩笑。
等不及回府，马车上我打开包袱，眼见是两瓶葡萄酒、一对西洋玻璃杯、一套西洋美人画册、一套西洋风景画册，我抢先翻开了美人画册。
入目一张春宫，我慌忙合上。
呵，胤祥失笑:“四哥，这是西方传教士的画册，画的是亚当和夏娃。”
我知道亚当和夏娃，也知道他们在伊甸园时没穿衣服，但为人这么栩栩如生地画出来，依旧超出了我的想象。
“这个算他们的祖宗吧？”我有些不知所云。
“要不怎么说是蛮夷呢？”胤祥不以为意道:“四哥，咱们看个热闹就好！”
咳，听着有道理。我竭力镇定地将画册收进包袱，决定没人处再看。呵，胤祥轻笑一声将脸转向车窗，我自觉耳朵有些烧。
“四哥，”胤祥回头问我:“绮礼跟年羹尧很相熟吗？”
这我还真不知道。
靠近窗口往外瞧，瞧到绮礼和年羹尧站在士子云集的太白楼门口寒暄，我终于找回了思路:“十三弟，你忘了，他两个一科举子，即便早前不熟悉，座师一拜，即是同年，不熟也熟了。”
何况这一科就他两个八旗子弟。
“呵，四哥，您说的是。刚是我没想起科举这些拉帮结派的说道。”
我点点头，没再言语，心里则不免评判一回年羹尧和绮礼交际的利弊。
……
“四哥，”滋滋烤肉声中，胤祥悄声告诉:“谒陵途中，佛伦病了，皇阿玛使罗美诊脉，说是积劳成疾，至多半年就要病乞了。”
听了胤祥的话，我方省起，撇开党争，佛伦这个人其实是干了不少实务的，比如去岁葛尔丹大捷，一应军需粮草都是他给居中调度。
康熙二十七年，明珠一党被革职查办了许多人，后为皇阿玛启用的也不少，但授实权，能主政一方、一部的也就一个佛伦。
“以佛伦的功绩，”我就事论事道:“这个文渊阁大学士可算名至实归。”
胤祥点点头，端起酒杯:“四哥，喝！”
……
喝两杯酒。胤祥提起:“四哥，过去两年三哥使门下大肆收书，据说现在家中藏书已过万册。前两日三哥请太子给他藏书楼题名’协一堂’，又说在城北买了一间楼，打算编一本‘大小一贯，上下古今，类列部分，有纲有纪’的类书。”
“你都已听说了?”
不是昨儿才回京吗？胤祥笑:“四哥，阿哥所您还不知道?门挨门的，有什么消息都传的很快。”
“昨儿八哥八嫂来阿哥所同九哥说话，叫了十哥、十二哥、我还有十四弟、十五弟喝酒，就什么都知道了！”
我点头:原来是这样！
“四哥，”胤祥问我:“您不打算编撰点什么吗？”
我哑然失笑:“藏文《楞严经》不算?”
胤祥怔了怔，还欲再说，为我抬手拦住:“十三弟，皇阿玛指三哥兼管礼部，三哥搏些文名，也是应该。我管刑部。刑部掌全国刑罚政令，每日所闻所见，无不是凶案恶事。”
“所谓居宜体，养宜气。我不想一身唳气，就当比常人更注重修身养性，学佛修佛，培养一点慈悲心。譬如，姜宸英罪不致死，结果上月病死在刑部大牢，我管刑部在京事，实有觉惭愧。”
胤祥默，我趁机提议:“反是你，十三弟，想好了将来进哪部了吗？”
……
送走胤祥，我问戴铎：“年羹尧是不是还未娶妻?”
绮礼和胤禩走得近，绮霞延袭了宜妃爱保媒拉纤的做派，我可不想她手伸到我的门下。
“嗻！”戴铎答应:“爷明鉴，年二爷说媒人的嘴骗人的鬼，他要娶一个他亲自相看的绝色，打跑了所有上门说和的媒人，至今未娶。”
我愣怔了好一刻，方问：“自古婚姻大事父母做主。年遐龄不管吗?”
年遐龄为人谨小慎微，去岁腊月将长女年华舜嫁给了我府邸司房管事胡凤翚。
“爷，年抚台远在湖南，有心无力。京里年家现是年希尧当家。年希尧醉心西洋科技，连科举都无意，至今一个笔贴式，就更不管年二爷的事了。”
眼见年家人指望不上，我思索了一会子我管的可能，良久一声叹息：早前年华舜的婚事我没管，年羹尧的亲事我亦不宜茂然插手。
毕竟我不是胤禩绮霞，即便有些不周，也有良妃、惠妃、宜妃等诸多母妃在皇阿玛驾前代为转圜。
万事我都得谨慎再谨慎……因为有这么一出，至此每日过太白楼，我都会透过车窗，往外打量一回，瞧瞧举子们的动静。
经常地我瞧到绮礼跟不同的人应酬——年羹尧之外，还有史贻直、潘维震、韩孝基、张三弟、张廷玉、徐本等我认识或者不认识的人。
不过不管什么人，无不是青春正好，神采飞扬，宝玉轻裘，倜傥风流，即使立在天下举子荟萃的太白楼，也是骄子翘楚，羡煞旁人。
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