足足救治了一个多时辰，罗美方才又道：“四贝勒，下官才疏学浅，即便尽了全力，尤不敢保。绮福晋心脉太弱，受不得这深秋夜风。四贝勒且先使人将绮福晋安抬回去，下官即过府看诊。”
谢过罗美，使高福领秦栓儿、秦锁儿拿软塌抬了绮罗回去，我转身来跟皇阿玛请罪。
不说酒席闹剧，就冲刚堵御帐门堵了一个多时辰我都得给皇阿玛一个交代。
“你媳妇救回来了？”皇阿玛放下手里的《旧唐书》问我。我默然。
皇阿玛摇头：“说你多少回了？要戒急用忍。每每事到临头，都忍不住。”
我告罪磕头：“儿臣有负皇阿玛教诲。”
我是真懊恼自己踹绮罗的那一脚——当时确是脾气上头，失了力道。
皇阿玛抬手叫起：“起来吧！你媳妇跟诺敏到底怎么回事？”
我赶紧回禀：“回皇阿玛，实没有什么事。郭络罗氏原不会骑马射箭，加上身患心疾，入府以来亦没好生学。”
“郭络罗氏今年第一回来围场，不敢与人较武，就让底下奴才给抓了只兔子拿细绳拴了当靶子，搁围场没人处练习射箭。也算来围场一趟。”
皇阿玛一脸古怪地听着，显见得没料到诺敏抢的绮罗兔子是这么个来历——根本不是寻常的抢猎纠纷，兔子的归属没一点争议。
“这是兔子，那个马呢？”
皇阿玛深知诺敏的脾气，只听个开头就足够了。
“马是门下刚孝敬给儿臣的大宛马。因为郭络罗氏才学骑马，还没有坐骑，儿臣就把这大宛马给了郭络罗氏。”
“郭络罗氏骑了大宛马去围场。诺敏格格看上了郭络罗氏的大宛马，跟郭络罗氏讨要。郭络罗氏不认识诺敏格格就没理。诺敏格格为拦下郭络罗氏射箭吓唬。”
“等等，”皇阿玛拦住了我的话：“老四，你刚说诺敏曾拿箭射绮罗？”
既知道皇阿玛不满诺敏，我自然是要落井下石。
“皇阿玛明鉴，”我直言不讳：“诺敏格格箭艺高超，那支箭擦着绮罗的肩射在前方树上。皇太后跟前的王总管在围场亲见过那个箭眼。”
眼见皇阿玛沉默不语，我继续讲述：“郭络罗氏受此惊吓，以为遇上了强盗，拿手上的弓砸诺敏格格身上去了，由此惊动了皇太后。”
“皇太后圣明，问明情况后即使罗美来给郭络罗氏看诊。儿臣听说后以为一匹马而已，难得诺敏格格喜欢，即叫高无庸将马送给了诺敏格格。”
我讲的言简意赅，皇阿玛却是听懂了，点头道：“原来诺敏连日来骑的那匹大宛马是你给送的。”看来皇阿玛对诺敏近日的行径，也是早有耳闻。
……
“再春花又是谁？”
“回皇阿玛，春花是郭络罗氏的陪嫁丫头。”
闻声皇阿玛想起来了，问我：“是不是南巡时跟你媳妇一块商议弄茄子和鱼的那个丫头？”
我……
压根不想提这一段，但皇阿玛问话不能不回，我只有老实承认：“皇阿玛明鉴！”
“前两日那达慕大会，正好郭络罗氏也能起了，儿臣就说领郭络罗氏过去，瞧瞧这塞外的风光。摔跤场地那边有赌盘，郭络罗氏看了会子就让丫头春花下了最大冷门，买上届冠军博尔济吉特氏的吉日格郎输。”
既然绮罗已经给皇阿玛留下“赌性重”的深刻印象，春花就没必要再赔进去。这赌博斗气的事就全推给绮罗一个人好了。横竖我听皇阿玛现在这你媳妇长，媳妇短的口气，也不似废戮绮罗，赶出宗室的意思。
“郭络罗氏自来围场后一直闹病，儿臣只当郭络罗氏破财消灾，所以就没管。儿臣没想吉日格郎真的输了——春花一百两银子的注一下子翻成了一千七百两。”
“啊？”皇阿玛听得愣住，半晌点头：“这就是诺敏替格日吉朗讨春花的原因。”
报复春花?
身为皇子，我没得为一个丫头跟表妹结怨的理，我得澄清。
“儿臣不敢欺瞒皇阿玛。”我跪下回禀：“那达慕大会当日，诺敏格格曾跟儿臣讨过春花。”
“若是其他奴才，儿臣就应了。春花却是不同。春花除了是绮罗的陪嫁丫头外，去岁八月曾救过绮罗的命。”
俗话说“救命之恩当涌泉相报”。再是
主仆有别，主仆尊卑，对于有救命之恩的仆从，主子也得另眼相看，方是“主义仆忠”。“喔？”皇阿玛露出兴趣：“去岁八月？”
言下之意，进我府后。
“回皇阿玛，去岁八月初五，儿臣府里进了贼。管家领人追赶途中，贼人闯进后院，持刀劫持了院里纳凉的绮罗，要胁儿臣放他走，不然就杀了绮罗。春花提熨斗从背后砸死了劫匪，救下了绮罗。”
我不想人议论绮罗今儿展露的擒拿格斗是打哪里来的，就得替她铺排个合理因由。说不得只有拿去岁的劫匪当借口了。顺带也替我府邸的防卫升级在皇阿玛跟前备个案。
“绮罗陪嫁原有两个丫头，除了春花，还有一个春柳。去岁端午，绮罗曾想将春花春柳都送给绮礼。”
绮罗行事超脱常理，皇阿玛面露疑惑：“嗯?”
我解释：“皇阿玛明鉴，春花春柳面貌姣好，绮礼的美人图多是参照她两个的形容！”
绮礼美人图是春花春柳画像的事也得澄清。
皇阿玛回忆一刻，点头认同：“嗯，确是有些影子！”
“春花当即就说她哪儿都不去，要留下来伺候绮罗。”
皇阿玛的眼光转向我，我知道皇阿玛疑上我了，面不改色道：“皇阿玛，儿臣也是今春南巡才知道，春花心仪十三弟。绮罗替春花求儿臣恩典，儿臣寻思着春花有些忠心，能给十三弟使，就跟十三弟提了一嘴。十三弟也答应了。只绮罗每尝闹病，一时半会地没人能替春花的差，这人才没给十三弟送去！”
我兄弟间互送妇人原是寻常。所有人都知道兄弟间我跟胤祥最好。比起老九送胤祥歌伎一支花，我担心奴才伺候不周，送曾忠心救主的春花更是理所当然。
“春花早已许给十三弟，现只是暂留儿臣府邸。儿臣不想对十三弟失言，由此大会那日儿臣就没一口应承诺敏格格，只叫她和绮罗商议，看是否换个丫头。儿臣实没想，实没想会因此惊动皇阿玛！”
诺敏再尊贵也不姓爱新觉罗。我跟十三弟才是打断骨头连着筋的亲兄弟。
亲疏远近，我没得因为诺敏任性，就失信自己兄弟的道理。
且机会难得，可以将春花嫁胤祥的事跟皇阿玛过了明路。
“皇阿玛，”我磕头请罪：“都是儿臣治家无方，还请皇阿玛治罪！”
“后来查出贼匪的身份了吗？”皇阿玛关心问道。“回皇阿玛，因为春花砸烂了劫匪的头，儿臣找了刑部的推案，大概推出劫匪是个南边来的拿钱买命的江湖刀客。”
“就只查出这么多？”
“是。据事后清点，儿臣府里并没有财物丢失，也没有人失踪或者伤亡。儿臣便安排府里侍卫加强巡查。”
“起来吧！”皇阿玛抬手道：“这天也晚了，你且家去瞧瞧你媳妇到底如何了。”
皇阿玛在意蒙古人原为的是我爱新觉罗的荣耀，我大清的长治久安。
绮罗怎么说都是我的庶福晋，诺敏因为春花寻隙绮罗根本就是翻了醋坛子，无理取闹。
皇阿玛圣明，绝无可能替一个妒妇出头，何况现绮罗凭自己的本事赢了诺敏，且完全地堵了蒙古人的口——连诺敏的亲爹娘都没脸挑理，出头维护诺敏。
总之今日之后，科尔沁一系见到绮罗都得绕道，连带地也不能对我四贝勒府高声，甚至于对我将来出任宗人府、理番院都有益。
……
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