半夜回营，绮罗不用说又在睡。我传了秦栓儿来问话：“你主子今儿醒了几回?”
“回爷的话，掌灯时主子又醒了一回，用了两口粥。”
能喝粥了。我听得高兴：但能饮食，就恢复得快。年初绮罗高烧昏迷，也是打喝粥开始见好。
……
“今儿早晌罗太医扎完针后，主子跟春花说疼。”
疼?
我没想到绮罗清醒后说的第一句话是“疼”。
但想到那个碗大的青紫，我默然：绮罗一贯畏痛。现发了心疾，胸口绞痛不算，每日还要扎小半个时辰的针。
“不过，今儿主子的精神看着好多了，现都还醒着，没睡！”
挥手打发走秦栓儿，我吩咐高无庸：“铺纸！”
连日来我都盼着绮罗清醒，今儿真撞上绮罗清醒，我却不知道要如何面对——绮罗身上不好，照理说我该给些安慰，但如此一来，绮罗御前跟我顶嘴，不听我话的帐还怎么算?没得又助涨了她的胆气，捅出更大的篓子。
绮罗不能放任不管，可管也得等她好利索了。所以还是先不见吧，等她睡了，我再瞧她去，替她上药。
……
午睡时间，我来中帐。绮罗照例在睡，春花坐一边守着，手里捧着绣绷子。看到我来，春花起身请安，我瞄一眼绣绷，秋香色软缎上刺的是个云纹环绕的绿叶红——什么花?
不是常见的牡丹、莲瓣、缠枝，也不是当季的菊纹。总之我早前就没见过。
度软缎的形状大小，是做荷包。
想起绮罗的荷包从来都是桃红软缎刺绣海棠，千律一遍，我心里一动：重阳节加绮罗生辰两重节庆，春花早就替绮罗预备好了衣裳荷包。连日来绮罗重病卧床，春花衣不解带地看护，很是辛苦。现绮罗好容易醒了，春花不说乘机休息休息，反拿出这个荷包开始做——怎么，这个荷包赶着用吗？
明明箱子里就有一大包绮礼给送的各式花样荷包。还是说这个花样有什么特别寓意?……
替绮罗上药出来，我示意高无庸：“春花做的那个荷包?”
问问怎么回事？
……
夜来高无庸回我：“爷，秦栓儿说今儿午后春花开衣箱寻了半日才寻出这块秋香色衣料，裁了这个荷包。”
拿整块的衣料裁荷包?这荷包的秋香色是春花特地挑的？
我一下子想到选秀时绮罗未完工的那块秋香缎。
秋香色分主黄秋香色和主绿秋香色。其中主黄秋香色只皇太后、皇阿玛、太子能用——绮罗做荷包的那块秋香绢是主黄秋香色，多半是内务府针线局替皇太后、皇阿玛、太子裁衣裳后剩的零料，原不合我用。
选秀是国之盛典。无论内务府还是后宫主位都无可能出用错缎子这种大不敬的错。
这主黄秋香缎就是有意放的，作用大略就是跟佛阁抽签类似，拿到即是上签，将留在我皇家——我想起来了，好像每回选秀，都有这秋香色荷包留宫。
这么显然易见的事，可叹我竟然今日才知晓。
以绮罗不争不抢的脾性，能拿到这块主黄秋香缎，与其说是天意，不如说是人为——能留到这一关的秀女多少都有点门路。
也就绮罗爹不疼，娘不爱的，啥都不知道。
当初皇阿玛特特问起这块秋香缎，想来也是一众留选秀女，独绮罗用了这御用的主黄秋香色缎。
……
今儿春花拣的这块虽说是主绿秋香缎，但也能佐证绮罗个人似乎比较喜欢秋香这类混色，先在陶家庄时穿的蜜合色褂子、沉香色裙子也是。
“又使秦锁儿跟高福讨要茱萸，说绮主子重阳要戴茱萸荷包！”一句话点醒梦中人，我想到了，茱萸绿叶红果，春花刺的不是绿叶红花，而是绿叶红果的茱萸。
都说茱萸辟邪，雅号“辟邪翁”。所以古时有重阳插茱萸的风俗。不过宋元之后，重阳佩茱萸的就少了，时人更推崇菊花，称为“延寿客”。
绮罗这一向病着，春花想着拿茱萸给绮罗做个辟邪驱祟的重阳荷包，可算有心。
春花送绮罗重阳节的礼有了，我送绮罗的礼呢？我竭力思索……
九月初五，琴雅的家信来了。随信一起来的，还有后院妇人奉我的重阳礼：菊花酒、菊纹荷包、菊花缎面的鼠皮袍子，狐皮斗篷等吃穿。
是夜我摸出枕下的蝴蝶荷包，忍不住叹气：绮罗现病着，这重阳荷包是别想了！
……
转眼九月初九重阳节，绮罗生辰，我不能再避而不见。
掐着绮罗午睡起身用小食的点，我回到营地。
迎面看到提了水桶出帐的秦栓儿，我随口发问：“你主子醒了？”
秦栓儿让出道来后回我：“回爷的话，主子才刚用了一碗粥，又传了水漱口洗脸，想必还得一刻才睡！”
我点点头，迈步进帐，即听到绮罗的声音：“春花，这花儿哪儿来的呀？”
我停住脚步。
身为爷，我不可能叫春花一个丫头专美于前。重阳佳节，春花送绮罗茱萸荷包辟邪，我就送菊花盆栽延寿。
绮罗家常从不摆花，赏花，但仕女图里的春兰秋菊似粉墨渲染，绰约多姿。加上绮罗出生的九月又称菊月，我以为绮罗该是喜欢菊花的。
现绮罗问起菊花，自然是觉得爷送的花好！
“高福送来的。”春花告诉：“说是什么黄金甲，不好吗？”
高福替爷跑个腿而已，怎么就成高福送的了?再这黄金甲花大色艳，香气扑鼻，是菊中名品。春花即便未曾闻其名，但看这花色、花形、花香，何能睁眼说瞎话，说不好?
春花就是故意的针对爷！
“挺好！”绮罗不甚在意地答应。
我愈觉生气。绮罗赏花的兴致又让春花给搅了。
“主子，”春花的声音：“今儿是您生辰，我做了个荷包给你庆生，您瞧可好？”
我省起我来的目的，这个气哟：竟然叫春花给抢了先！
迈步进屋，正看到春花将那个秋香色茱萸荷包系到绮罗手臂上：“奴婢愿您身体康健，顺心平安。”
终是晚了一步！
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