周元平接过父亲周光有的话说：“爹，哥哥都那么大了，您还不把他管紧一点，现在天都黑了，他还不回来。”
丁永凤听着他们父女俩的对话，继续一声不吭的剁着猪草。张雨兰在厨房里张罗着晚饭。
等张雨兰炒好菜，把饭都端到桌上来了，还是不见周元富回来，气得周光有手里拿上一条扁担，直冲冲地来到胡金星的家里找儿子周元富。
周元平见父亲拿上扁担去找哥哥，她连忙从后门出去，抄小路来到胡金星的家里，拉起周元富还拿着扑克牌的手，大声嚷着：“哥哥，你还不快走，爹拿着扁担来找你啦！”
周元富一听，跟着妹妹周元平一起急急忙忙地跑回家里，来到饭桌旁，端起饭碗吃起饭来。
不一会儿，气哼哼的周光有回到家里来，他见周元富已经端起碗在吃饭，气呼呼地说道：“大伢子，你今年都要满十六岁了，还不懂一点人事，这次你的成绩考得那么差，连一个普通高中都没有考上，老子还在操心给你花钱去买高中读勒。”
周元富听了，说：“爹，你不要花冤枉钱给我买高中读了，我不想读书啦。”
周光有听了，气得瞪大眼睛问：“难道你就想在这田沟里蹲一辈子？读个高中将来好考个兵，到时候，你转业回来就好找个好点的工作，那样不好吗？”
周元富说：“胡金星的哥哥去当兵，在部队里累的都掉眼泪了，当兵很辛苦的，我有狐臭味，还好尿床，怎么考得上兵呢？”
周元富的每一句话，都戳的周光有的心特别疼，他大声嚷道：“尿床？你就会尿一辈子吗？再过两年高中毕业了，你肯定就不会尿床了呢，凡事为什么不往好的一面想，总是往坏的一面想？”
周元富说：“我也想好啊，但是几年高中让我怎么熬啊？读书太难受了，我准备跟胡金星的堂哥他们去广东打工去的，听说广东那边的钱很好挣，钱跟树叶一样，在地上扫一扫装进兜里就可以了，哈哈，您们在家里不知道，胡金星的堂哥在广东一家殡仪馆里工作，是给那些死去的人穿衣服，化妆的，一天都能挣好多钱，还有人给小费的，一给就是好几百，我都想去干那个工作了……”不等周元富说完，周光有就用扁担打在周元富坐的那个椅子背上，吓得周元富丢下饭碗，跑进卧室里关上了门，大气都不敢出。
丁永凤默默的吃着饭，她心里想：家里一分钱都拿不出来了，周元富怎么去买高中读呢？还有张雨兰要去实验中学读高三了，钱从哪里来呢？猪圈里的猪还没有上膘……
张雨兰收拾好碗筷，去洗澡时，发现自己的大姨妈来了，她悄悄的找母亲丁永凤要钱去买卫生纸，丁永凤从枕头底下，拿出仅有的两毛钱，这钱是准备明天到代销店里买盐花的，只好给张雨兰先拿去用，自己明早再摘一些青菜，苦瓜和豆角到街上去卖。
当丁永凤去看明明，张雨兰到棉花地里打老叶时，周元平就对父亲周光有说：“爹，那天我去姑姑家借钱时，姑姑对我说不要让姐姐去读书啦，她都那么大了，一个女孩子读了书，将来也是嫁人，不读书，将来也是嫁人，她嫁出去了，对您们好不好也不一定，所以不要让她去读书了，让她在家里帮您们干几年活，找上一个对象，嫁出去好啦。”
周光有听了女儿周元平的话，没有吭声，只是闷闷的点了点头。周光有在张中良把儿子张雨明接回他身边时，他心中暗喜不已，后来，丁永凤把女儿张雨兰接到身边来，他心里有说不出的高兴，女儿在家时，是干活的好帮手，出嫁时，还有一份丰厚的聘礼，他觉得娶到丁永凤这么能干的女人，是他在走鸿福大运，丁永凤来时，还带来了六根檩子，第二年，他们家就盖上了红砖房，明三暗五的样式，即使盖房还欠一屁股债，丧偶的他，走在人前，也一扫往日的晦气，有了扬眉吐气的感觉，现在，重要的是把儿子周元富往正道上引导，让儿子考上兵，也许将来能有个一官半职，到那时该是多么让人自豪……周元平看他那个神色是赞成自己观点的，所以心里欢喜的不得了，在她的嘴里，天天叫张雨兰姐姐长，姐姐短的，心里却是非常讨厌张雨兰这个拖油瓶的，她长得那么漂亮，读书又那么聪明，为什么那些优点都被她占上了呢？她心里的那份嫉妒恨让她时常感到不舒服。
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