明文看众人都不接茬，遂叫牛四将誊录的赊欠明细发给大家，声明此事既已定下，就要依令而行，绝不许私通款曲。牛四也是向东家保证，也是向大家施压，说，有道是红净黑净、把力出尽，主家信得过俺，俺就要严明规矩，该当黑脸决不当红脸，更不当三花脸。
旁边张振汉听着，心想自己在盛记药行支应至今，一直没什么作为，如今又被委派到粮店管事，心中没底气，便想趁同侪都在，请大家聚餐一顿，拜托日后多多关照。见东家交代完毕，众人将要解散，便说：
“中午我请诸位，大家尽兴喝几杯。”
明清说：“吃了这饭，更不晓得该不该理你了。”
振汉说：“随你理不理。”
众人去后，明文问父亲，真的要清胡守圆的欠款吗？穆羽说，让人传话给春贵，教胡守圆知道有这码事而已。
“胡守圆生性狡诈、见利忘义，用得着你时，感恩戴德、逢迎万端；一旦决裂，必是十足的小人。他在斛家时间既久，知道的也多，若逼迫他紧了，在外吵嚷起来，少不得坊间议论。聘用春贵，正是顾及于此处。”
明文说：“他去过颀英家，送了几幅字画。”
何止郭承琪家，胡守圆也曾来府里。那时，他神秘兮兮地告诉穆羽，说郭知事把查扣的烟土转手卖掉发了笔横财，又克扣了劳军款中饱私囊。穆羽原以为他就是嚼舌头，如今看来，还是把他想得简单了。
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