郅晗从屋顶跃下，用竹竿借力，飞身穿过窗户进入书房，平稳站定在颜鹤面前。
颜鹤放下手中的书册，看着满脸肃杀之气的郅晗，问：“你是谁，来此作甚？”
事已至此，郅晗也不藏着掖着，面前的人不过一介书生，杀他不费吹灰之力。于是她把手背在身后，抽出早已藏好的匕首，抵在掌心。
“千机阁的人，来杀你。”
千机阁是介于黑白两道之间的灰色地带，表面做的是正经的酒楼生意，但会在暗中接单做杀人放火的事。京都中，千机阁的名声早已人尽皆知。
郅晗向来奉行人狠话不多的原则，刚自报家门，就把贴在掌心的匕首滑下握紧匕柄，纵身把刀刃贴在颜鹤的脖颈上。
“你知道我是谁？”颜鹤波澜不惊地问。
“知道，新科状元。”郅晗开口道，“那又如何，还不是要成为我的刀下鬼。”
颜鹤说的话很柔和，明明没有压迫感，却让郅晗觉得后怕。“你知道刺杀朝廷命官该当何罪吗？”
郅晗回过神来，冷若冰霜的脸罕见露出了笑。“你和杀手谈律法？怎么不去和瞎子下棋。”
“我告诉你，我手上沾的血可不少，不差你这一个。”
“颜鹤我忘了告诉你……”
李真从门外风风火火闯进来，看见颜鹤被人拿刀抵着脖子，愣神片刻后大喝一句：“你在做什么！杀人？”
“快放开他！”李真跌跌撞撞往颜鹤的方向冲过去，却被郅晗的话定住了脚步。
“不许动！否则我马上杀了他！”说罢，郅晗的右手就一用力，使颜鹤脖颈上的皮肤印出了一道血痕。
与此同时，郅晗被衣领遮住的脖子也悄无声息产生了一道血痕。
颜鹤藏在衣袖中的手暗自蓄力，趁着郅晗注意力落在李真身上时抬起手肘，将郅晗手上的匕首打落，然后侧身迈步往李真的方向走去。
“快跑！”两人齐刷刷跑出门，郅晗则不紧不慢捡起地上的匕首，用力将它往既定的方向扔去，成竹在胸。
跑得再快，能有匕首飞得快？
果然，不出片刻就听见一声闷哼，颜鹤受伤倒地。
郅晗疾步往屋外追去，看见二人身影后脚尖点地一跃而出，在空中翻身后稳稳落在他们面前，挡住了他们的去路。
李真扶着颜鹤，在看见郅晗追上的瞬间面色阴沉，眼神中闪过不明的情绪，然后垂在身侧的手紧握成拳，做攻击状。
“你们逃不掉的。”
郅晗的尾音还挂在嘴边，身体却突然向下一倒，单膝跪地、掌心撑着地面维持不倒下的状态。后背的痛意越来越明显，让郅晗无法忽视，此时李真才注意到郅晗的脸色已经变得和颜鹤一样惨白，毫无血色。
察觉到面前的人没有攻击性，李真这才放松下来，握成拳的手逐渐松开，面色恢复如常。
李真帮颜鹤包扎好伤口后，三个人坐在圆木桌旁，面面相觑。
颜鹤看着李真：“这是怎么回事？”
郅晗也一脸疑惑，附和道：“就是，为什么他受伤我也会痛？”
李真心中闪过无数猜想，最后脸色一沉，望向颜鹤颤抖着声音说：“我给你的那个木盒呢？拿给我看一看。”
“书柜，第一层最里面。”
李真捧着木盒坐回凳子上，目光扫过盒子表面的鬼脸虎皮纹，在上面看见了两滴血迹。他偷偷瞥了眼颜鹤，指着盒子问：“你的血滴在上面了？”
看见颜鹤点头后，他又看着郅晗，语气不禁加重：“你也滴了？”
郅晗看着那个木盒，表面的雕刻纹样栩栩如生，那几滴血迹落在木盒上加深了木盒的颜色，将她的思绪搅乱。她双手环抱，“也许吧。”“完了。”李真一拍脑门，脱口而出。
“究竟是什么意思？”
李真拿着盒子来回踱步，悻悻回应：“我早就说过金台寺很灵的，而且你们也知道，佛像怎么能见血腥呢。但现在这情况是怎么回事，我……我也说不清楚，应该、也许是同生共死了？”然后，李真又拍了拍颜鹤的肩，惋惜道，“现在你不信佛也得信了。”
“你说什么！同生共死？”
话刚重复完，郅晗就在心里暗叫一声不好。
完了。
如果真是这样，那就不可能杀了面前这个人，要是任务完不成，就脱离不了千机阁……陷入了死胡同。
她看着李真，咬牙切齿地说：“你害死我了！”
可能是满心怒火无处发泄，郅晗从后面拎住李真的衣领，将他拉到自己的面前。衣领卡住李真的脖子，让他呼吸不过来，脸颊涨得通红。
她的眼里闪过一阵杀意，一记手刀准备朝李真的肩颈打去，却被颜鹤及时制止：“无心之过，望姑娘手下留情。”
郅晗将李真朝一旁扔去，狠戾的神情盯着颜鹤：“我手下留情放过他，谁来放过我？”转而，她嘴角上扬说了句，“无妨，到时候我死了，你也活不了。”
沉默半晌的颜鹤并没有被郅晗的话吓唬到，而是冷静询问：“怎么才能让你没有完成任务也能不受惩罚？”
郅晗不加思索回了句：“逃命，离开京城，隐居避世。”
靠在墙角的李真闻言不禁皱眉，“就没有其他办法了？”
“还有一个，在千机阁阁主那儿把我买走。”停顿后，她便接着说，“不过这不可能，且不说你能不能见到阁主，就算你见到了，他也不会放人。”
李真的眉头就没有舒展过，嘀咕道：“有这么厉害？”
“废话！”
“那你想活下去吗？”颜鹤看着郅晗问。郅晗想也没想就点头。如果她不想活的话，早在五年前就离开了。
“我背负着的，不止我一个人的性命。”郅晗轻声说。
她要活下去，而且必须活下去。
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