只是气氛到底带着僵硬，连吃了二姨太三张牌，大太太笑骂道：“正经打你的牌就是，我还要你哄着不成？”
“是是是，是我非要逗我们太太高兴。”二姨太说着俏皮话，半嗔半撒娇，“您赢了钱可不许赖，要请我们去剧院看戏，就是小鱼仙唱的玉堂春！”
大太太失笑：“少不了你的。”
这边谈笑风生，对面姑侄俩神色各异。
牌局散后，二姨太特地跟上三姨太，敲打道：“我看你今儿又没带脑子出门，糊涂得很！咱们命不好，做小也就罢了，穗芳能从关家出嫁是多好的事，你倒要逼她做小？你想攀大少爷，保住老五老七的荣华富贵，可也得想想太太愿不愿意！”
三姨太接连受气，这会子也不想忍，呛道：“我比不得你，肚子争气，一生就是龙凤胎，又最会讨巧卖乖，太太喜欢你，连带着三个孩子也受宠，我家老五老七的前程只能我去挣。”
说罢就甩袖而去。
二姨太气个仰倒，骂道：“蠢出生天！我就不该多嘴管你！”
赵穗芳落在后面，愧疚道：“兰姨，我替姑姑向您道歉。”
“好孩子，不关你的事，你只管脑子清楚些，自有好前程。”二姨太说。
“是。”赵穗芳眸光微动，不经意问：“听说尤小姐和表哥一起回来？什么时候到？”“明后两日的事儿。”二姨太觑她，“小六也一起到，你多管着小七，刚回来，别让两姐妹又斗成乌眼鸡似的。”
“嗯。”赵穗芳点头。
各自回房的路上，赵穗芳兀自出神想事，迎面撞上正在插花的少女。
“表姐！从哪儿来？怎么脸色这么难看？”少女正是老七关蕴晗。
赵穗芳眼圈一红，扭着身子躲进房间，“没什么，七妹玩去吧，不用管我。”
关蕴晗眉头皱起：“四姐姐欺负你了？”
赵穗芳抬手擦拭眼泪，一副倔强脆弱的神情，自是凄苦得叫人怜惜。“六妹要回来了，还有大表哥和他那位尤小姐。”
说罢，她撩开眼皮悄悄观察关蕴晗的脸色。
果然，她什么也不必多说，关蕴晗便猜到她的委屈从何而来，立时便道：“放心吧，你同大哥从小一块长大，什么尤小姐，醋小姐，都比不过你！”
“唉，她是长辈钦点的关家孙媳妇。”赵穗芳柔声劝慰，“我与大表哥是没缘分的，七妹别为我操心。”
关蕴晗哪里听得惯这些，“我们文明家庭恋爱自由，包办婚姻不可取。我听说尤小姐没有正经上过学，瞧着吧，我自然要她没脸和你比！”
“七妹别冲动。”赵穗芳垂眸，掩下眼底的一丝轻笑。
—
怜青尚不知前方有麻烦等着自己。
辗转数日，一行人终于抵达上海。
兴许因着关家少爷小姐在，迎接的排场很大，一连三辆汽车等候在站外。
关家别墅占地极广，汽车从大门驶入，远远看见欧式建筑尖顶高耸，屋檐陡翘。一路开到内园主建筑正门，十来个佣人分列两旁站立。最中间是一位中年妇人，身上穿着时新的倒大袖旗袍，外罩湘绣芍药花金丝褂，发髻整齐，从头到脚很有讲究。
想必这位是大太太，未来的正经婆母。
她身边立着两位年轻些许的美丽妇人，一个穿着时髦的紫罗兰鸡心领薄绸长衫，雪白的脖子露在外面，颈子戴着一串莹润的珍珠，艳色逼人。
另一个则是素雅许多，同样罩着大袖旗袍配褂子，面孔带着几分柔怯。便是年岁渐长也叫人忍不住心生怜惜。
怜青将这两人与蕴青所描述的二姨太，三姨太对上号。
来不及看剩余一串人，关家兄妹已经下车，一左一右等在怜青车前。
“别紧张，这是我家的待客之道，重视你才有这等排场。”蕴青一面开车门，一面在她耳边小声道，“只要妈发话，我哥也不敢不听。”
像是印证这句话，关靖澜撩开眼皮瞥了怜青一眼，履行职责似的伸出手臂要牵她。
怜青不知西洋礼节，下意识避开，牵住蕴青的手。
“噗。”蕴青偷笑，索性挽着怜青上前，路过关靖澜时嘲讽，“活该。”
关靖澜不在意这等小事。
关老爷带着老三老五两个儿子赴广州谈生意，老二一心读书，不理外务。因此门口站的全是女眷，关靖澜自然不久留，打了招呼便离开。
至此，伴随着周围的瞩目，怜青终于踏进关家大门。
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