天魄门远在太白山北麓,与襄阳隔着崇山峻岭。文远骥带着众人先北上洛阳,再折而向西,过京兆府,往郿县而来。因藏宝图一事未了,魏崧泽又现身挑衅,文远骥特邀了许淑平回天魄门一起商议对策,紫璇也因此得以在多年之后,再一次回到这个遥远的家。
珺翊先行去报讯,他的父亲,也就是文远骥的二师弟江邵谦早早便候在山下,一见到许淑平,立刻行以弟子之礼,口称“师娘”。
许淑平稍显不快,冷着脸提醒他:“不是告诉你对我的称呼要改吗?”
江邵谦却坚称“尊师重道为本,不可坏了规矩”。
许淑平知他性子如此,即便不快,也不再多说什么。
贺新韵只在这里短暂地住过一段时间,对沿路的风光名胜皆不熟悉。紫璇虽长于此,但少年离家,许多事情也都不记得了。紫瑛便自告奋勇当起导游,一边带路上山一边为她们介绍沿途风景。
途中遇到一处货栈,里面堆满了各种山货果品以及木材药草,十数个山民聚在此处,正在和货栈里的一个年轻人交货算账。见到他们一行人,年轻人率先跑出来,对着文远骥和江邵谦行礼。
江邵谦随口问了几句近来收货及典算的情况,年轻人对答如流,显然对自己负责的事情了如指掌。江邵谦很是满意,让他明日来门中仔细回话。年轻人满口答应着,末了又和紫瑛打招呼,称呼她为“大小姐”,似乎和她十分熟络。
另一边交货的山民们也纷纷和文、江二人问好,也都会特地和紫瑛闲谈两句。因她下山外出了好几个月,山上的人好久没见到她,每一个人都要打听她去了哪里。
其中有个老翁,卸下自己的背篓,从中拿出一串半青半红的果子递给她:“紫瑛姑娘,这是我今早在山上采的山葡萄,看着不怎么样,吃起来可香甜着呢,你拿回去,就当是我李老头贺你回山怎么样?”
紫瑛忙双手捧过:“谢谢李伯伯,你总这么想着我,我都不好意思啦。”
李老伯年过半百,黝黑的脸笑起来满是褶皱:“门主夫人以前对大伙的好,我们都记着呢。你也常常念叨着我们,老给我们送东送西,和夫人一样和气善良。反正是不要钱的玩意,送一点儿哄你开心,你咋还不好意思。”
紫瑛甜甜一笑:“那我就不客气啦,等我洗干净,给爹爹、二叔二婶送去,让他们都尝尝您的好意。”
李老伯咧着嘴一连说了几个“好”字,又瞥见站在紫瑛身后不远的紫璇和贺新韵,问道:“这两位年轻姑娘是谁?”
“这位姐姐姓贺,他爹爹也是我们天魄门的人,这次特地来做客的。”她介绍道,然后又指着紫璇,“这是紫璇啊,我妹妹,您不记得她了吗?”
李老伯茫然地摇头,显然并不记得这里曾有过这个人。
紫瑛略显窘迫,忙道:“她小时候也住在这里的,我娘施米施药的时候总带着我们一起。”
旁边几个山民听到她的话,也参与进来,看着紫璇小声咬耳朵:“这位也是门主的女儿吗?”他们的声音传过来,贺新韵开始不安,小心地觑着紫璇的脸色。紫璇也捕捉到了紫瑛和贺新韵两双总瞟向自己的眼睛,不带情绪地说:“我身子弱,小的时候总是病着,就不常出来,是以各位叔叔伯伯们很少看到我。”
贺新韵马上接口:“是了,门主夫人走后你就被送到了秋山居,自然很多人都不记得你了。”
“是啊,不记得我了。”重复完这句话,紫璇稍稍低头弯腰,算是和这些山民们打了招呼,然后也不等其他人,继续往山上行去。
紫瑛还在与他们聊天,贺新韵赶忙追了上来。
“你……”话一出口,她便犹豫了。
“我没事。”紫璇专心走路,也不再看两边的风景,“我像是那等小气的人吗?”
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