不久，从一二进间的横路上传来打更声，子时到了。
卫宁儿一起身，向云松就扶着她的双肩将人拨到一边，“轮不到你动手，我来。”
也不用火石，直接用铁钳夹了块暖炉的炭，凑到铜盆里纸元宝的肚子底下。那黄表纸被火舌一舔，就忽闪忽闪地扭曲挣扎起来。
向云松扔了铁钳，转身走近卫宁儿。卫宁儿不明所以一抬脸，就见向云松伸手过来，一把拈下他鬓边的小白花投进火盆里。
“……”卫宁儿想说这还不到五七，这丧花现下烧早了。但这话说了也肯定晚了，还徒增向云松的不满，他动了动嘴也就咽下去了。
等到铜盆里的火光又忽闪忽闪地微弱下去，向云柳也烧得只剩了几段细竹篾的骨架。
向云松取了根线香将他哥那几段遗骨拨拉了几下以便烧得更彻底，就一把拉过卫宁儿走人，“走，去睡了。”
“……”
门外两个仆从早在开始烧钱时就已进门来伺候着，此刻均是表情扭曲忍笑不已。卫宁儿被他这句话里明晃晃的巨大歧义激得用力甩他手腕，“放手你……”
向云松感觉手里动静太大，回身一看，卫宁儿低着头就说了句“我自己走”。他才想到了什么，讪讪地放开她。
这么一来，卫宁儿也就放弃了去拿门口椅背上自己的披风的想法，免得又跟这人争起来徒添事端。
向云松跟在他身后，出门后也不叫向南，自己长手一伸拎过那一桶花回去后院。
回廊里红白灯笼依旧，地面上零星散落着炮仗红色的碎纸粉末。那是昊儿这几天不停放炮的结果，下人们打扫都来不及。
向云松侧眼看他的披风下摆亲密舔过地面，沾染一地红尘的情景，心里不可谓不满意。
当回廊柱下那个光荣负伤的石墩子也享此殊荣的时候，向云松的心再次鼓噪起来。
“卫宁儿”，心里的问题在木桶里腻渍的水声中就那么顺出了口，“你说当年想过跟我走，是为什么？”
对这个问题他有思想准备，答案自然不可能是因为喜欢。可是不喜欢之外，是否也有一些别的什么？譬如他那么在意卫宁儿，很早之前就想娶她，想把她从他哥手里夺过来，可也从未想过喜欢她这个问题一样。
卫宁儿没想到这个晚上还会遭遇到这样的问题，他沉吟着，向云松的问题不难回答，用意也不难猜，可是他却无法保证答案令他满意。要是他再追问不休，那……卫宁儿无声地在心里叹了口气，只能见招拆招了。他不想藏着掖着什么，终归他仰人鼻息。“当时你哥那张画在，我又能怎么继续留在向家？”
“你怎么就不能继续留在向家？向家要报卫家的恩，难道会赶你走？”向云松疑惑。
虽说当时为了劝卫宁儿跟他走，都用上了“荸荠”的激将法，那是希望卫宁儿别一头扎死在向云柳身上，但却从未想过向云柳不娶卫宁儿，卫宁儿就不能留在向家。向老夫人和向南山总归会给她找个好人家嫁掉，这是他从小就知道的。
“现在想来应是不会。”卫宁儿脚步不停。
向云松一怔，抬步跟上，等着她后面的话，然而等了半天卫宁儿却再没有后话。
看来她的确就是那么想的，向云柳别恋他人，就意味着她要被从向家赶出去，所以她才会想过跟自己走。
不是喜欢他，也不是被他说的去看看外面世界的提议打动，而是……向云松想来想去，只想到“无处可去”一词。除夜那晚卫宁儿说过，反正无处可去，曾经想过随在他的大军后面，当时还把他给激动得不行。
向云松有种说不上来的感觉，闷闷钝钝憋得慌。卫宁儿想过跟自己走实际跟觉得向云柳恋上他人她就要被赶出向家一样，都是基于现实迫不得已的选择。这么一来，之前有多欣喜她没有对向云柳有多忘不了的深情，此刻就有多失落她对自己也没有更多一点的在意。
一句话，他们兄弟俩在卫宁儿那其实半斤八两。
同时也深感于卫宁儿这个脑子都不知道在想什么，他向家从上到下把报恩都刻在了骨子里，她却总把自己往一个奇怪逼仄的方向推。
“那最终你为什么又不愿跟我走？”自然而然地，问题就演变成了这样。
卫宁儿再次叹气，这话五年前向云松已经问过一次，到现在还是不肯放过这茬。
此时已经转到三进前的横路上，卫宁儿停住脚步，转身看着他，眼中一片无言。
向云松被那如水的眼神一扫，瞬间明了这下面的潜台词，“好好，就是为了避嫌。”
他摇着头，顺着卫宁儿的思路左右想想，依然难免无语外加哭笑不得，“你那时都想过要跟我哥掰了，结果还是要避嫌我，这是什么道理？”十六岁那年尚自懵懂不敢直接出口的诘问，到了此刻再没有阻碍，“你都不是我嫂嫂了，你跟我还有什么嫌要避？”
这话好像一锤子砸在卫宁儿的心眼薄弱处，那心愣了一下，就通通地剧跳起来。向云松说的似乎不仅仅是一个涉及前因后果的问题，更是过去的他似乎在哪里出了差错，把事情给本末倒置了的结果。
也或者是当初对名节的在乎达到了极致，即使要离开向家，也不能跟向云松这个曾经的未来小叔子走。但现在想来名节似乎只是一个好用的借口，真正的原因……卫宁儿烦乱起来，向云松总是这样不是强迫就是逼迫，一定要把他弄到无所遁形。就算有什么地方不对，难道两个人就必须一起努力全部揪出来直到弄清楚为止吗？
卫宁儿无法回答，干脆回身快步离开。向云松一看她这反应，自然得出另一种结论，“你对我就那么……”抬脚追上去。
卫宁儿一路都没说话，此时两人已经来到三进院门前。
向云松把木桶放在地上，伸手握住卫宁儿的双臂把人转过来，低头看着她的眼睛，粗声道：“你过去，真有那么讨厌我？”
四目相对，片刻的沉默后，“你难道不讨厌我吗？”卫宁儿忽然出声。小时候被他欺负到怀疑人生，为了姐弟相称融入这个家两人不知道起了多少冲突，被他推倒的次数两双手都不够数。现在倒好，他反过来言之凿凿质问自己讨厌他。
“我……”向云松自然是意外不已，瞪着眼睛感觉六月飞霜，声音都变调了，“我怎么会讨厌你？！”
他一下子就被搅乱了思绪，脑子里乱云飞渡话头翻滚，后边有什么话好像已经就在喉咙口，但转眼就不见了踪迹。
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