萧燕燕是世袭零州宣慰使卞闵的妻子。卞闵早亡，无子嗣，武艺在身、巾帼不让须眉的萧燕燕便暂代宣慰使一职。之后，萧燕燕又在讨伐杜逆中履立战功。她手下白杆兵，作战勇猛，威震四方。萧燕燕并没有起身，仍是跪着，“臣救驾来迟，还请陛下恕罪。”“不怪你。”如此俊美飒爽的女将军，李策哪里忍心责怪。萧燕燕不是第一次见李策。可这一次参见，给她一种不一样的感觉。之前，陛下脸上气血可不像现在这般充足，更没有现在的意气风发。尤其是那双眼睛，炯炯有神，仿佛一汪深不见底的潭水。女人的心思向来细腻，第六感又很强。离开上京之后，陛下怎么看上去心情更好了？萧燕燕说道：“臣听说陛下在上京城墙射杀王守贵，然后展现神迹，飞出了上京，又在唐州阵斩庞镇业，英勇无双，实乃我大魏之光，万民之福。”嘴上说着，但她绞尽脑汁也脑补出这些画面。无法想象。萧燕燕的话，让李策听着舒服。哪个男人不喜欢美女夸赞自己。李策有些不好意思地摆摆手，“中兴大魏，非朕一人之力所能及，需要萧将军你们和朕共同努力，方能国泰民安，天下太平。”“对了，萧将军，你带来了多少人马？”这是李策很关心的问题。“三千白杆兵。”又有了三千生力军。队伍越来越壮大了。形势渐渐好转。李策心情也越来越好。“有了白杆兵，唐州城一定能守住。”“萧将军千里勤王，朕这就安排人帮你们安营扎寨，准备饭菜。”一路跋山涉水，风餐露宿，快马加鞭，白杆兵确实累了。李策命人把周世礼带来的鱼干，分出一些给白杆兵，又杀了几十头猪。人家是来帮忙守城的，绝对不能亏待了。白杆兵看着锅里馋人的肥肉，神情不可思议。“你们关宁军的伙食一直这么好吗？”前来送军需的魏铁牛嘿嘿笑道：“是俺们大魏皇帝陛下来了以后，才变好的，陛下说了，官兵平等，一口锅吃饭，你们还不知道吧，陛下还跟俺们坐在一起吃呢。”白杆兵惊呆了。就是宣慰使大人也极少跟军卒一起吃饭。“陛下跟你们坐在一起吃饭？开什么玩笑？”魏铁牛表情严肃，“俺才没跟你开玩笑，俺铁牛从来不骗人，不信你去问问其他兄弟。”第一次吃这么好的伙食，白杆兵心里暖暖的。萧燕燕也在自己的新军帐中吃饭。伙食跟外边的士兵一样，只是她碗里的肉比较多，还多了一小碟家乡的小咸菜。副将李平急匆匆跑进军帐。“将军，陛下来了军营，正跟大伙坐在一起吃饭呢。”萧燕燕唰一下站起来。“你没有看错，确定是陛下？”李平信誓旦旦说道：“肯定是陛下，穿着龙袍。”萧燕燕急忙放下筷子，疾步走出军帐。没走几步，便看到李策坐在军卒中间，端着饭碗，有说有笑，平易近人。就在刚刚，身着龙袍的李策在锦衣卫指挥使张耕陪同下，到了白杆兵军营。李策拿着一只碗，席地而坐，一点皇帝的架子也没有。不，确切地说，如果不是因为那身扎眼的龙袍，他根本不像是皇帝陛下。萧燕燕大惊失色，惊呼道：“陛下怎么在这里用膳，这哪是陛下能吃的。”李策一脸淡然，“他们能吃，朕为何不能吃？有一说一，猪肉，就得用大铁锅煮出来才香。”“而且，朕觉得，这么多人一起吃，更香。”“萧将军，你也在这一起吃吧，吃完饭，朕有一件事要跟你商量商量。”萧燕燕只得坐到李策身旁。她身上的气味无声无息钻进了李策的鼻孔中。军中条件艰苦，但萧燕燕身上却有一股淡淡的香味，不知道她是不是每天都要洗澡。萧燕燕何尝不是第一次跟李策坐在一起吃饭，她的心如小鹿乱撞。上阵杀敌时，她都没这么紧张过。总之，对她来说，这顿饭吃得很别扭。终于，饭吃完了。李策进了萧燕燕的军帐。女将军的军帐跟其他人相比，果然不一样。里边摆设十分齐整，没有异味不说，还多了一面铜镜。爱美之心，人皆有之，女将军同样如此。李策坐到上首，面色和善，询问道：“萧将军，白杆兵的军饷能按时发吗？”说到这个沉重的话题，萧燕燕一脸严肃，眉宇间多了一股愁云。“不瞒陛下，军饷短缺，好在他们都是零州子弟，念臣先夫的好，听指挥，不曾惹是生非。”李策哪里不明白，白杆兵没有出现哗变和逃兵，全靠萧燕燕压着。“白杆兵有你在，朕一万个放心。”李策开门见山，“大魏立国百余年，太祖制定的兵制已经适应不了当前的局势。”“朕打算对军队进行改革，第一步是官兵平等，同袍同泽，军官不得打骂侮辱军卒，不得克扣军饷。”萧燕燕深以为然，“此举如果推行开来，军队的战斗力一定大幅提高。”李策却道：“但是，单靠这一条，远远不够。”“官兵平等，不能只停留在伙食上。”萧燕燕的好奇心被勾了起来。“陛下还有其他法子？”李策点头，“是有，但有些难，恐怕在关宁军中实行不了。”萧燕燕更好奇了，“请陛下明示。”李策缓缓说道：“取消饷银。”“啊？”萧燕燕脸上惊骇交加。参军打仗，不就是为了军饷吗？！没有军饷，谁愿意上阵杀敌？！“陛下，臣以为万万不可，古往今来，军无财，士不来，军无赏，士不往，不发军饷的话，恐怕军卒都跑没了。”李策嗯了一声，“所以朕说，在关宁军实行不了。”萧燕燕坚信，别说关宁军，任何军队都实行不了，包括白杆兵。自己帐下三千白杆兵虽然都是忠勇之士，但先让他们无私奉献，根本不可能。他们也要养家糊口。李策瞥了一眼萧燕燕狐疑的表情，继续说道：“真的意思是，取消军饷，实行供给制。”
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