解放初期的新中国，百废待兴。特别是教育问题，特别基础教育更是万事之基。四亿人口，百分之八十以上是文盲。尤其是在乡村中，教育资源更为缺乏。尽管如此，在国家的统筹安排下，废弃了许久的松树村的寺院内，又传出了朗朗的读书声。
学校开学了，孩子们有学上了。解放了，国家实行男女平等的政策，特别是女孩子们也可以去上学了。听到这个消息，正当入学年龄的兰秀和梅秀高兴的几乎要跳了起来，姐妹两人一直嚷嚷的要去上学。
奶奶却在一旁说，从古至今女孩子都是大门不出，二门不迈的，哪有女孩子去上学的道理？
兰秀和梅秀马上把求救的目光投向了自己的母亲。慧贤笑着对婆婆说道：“妈，现在是新社会了，男女平等了。女子也能为国家做事了。国家领导人，还亲自为咱们文水县的刘胡兰题写了”生的伟大，死的光荣“八个大字呢。如今时代变了，咱也不能用过去的眼光，看待如今的事情了。”
慧贤一边说着，一边扭过头看了看两个闺女，又接着说道：“上学是好事，将来社会需要大批有文化的人，咱家的孩子绝对不能做睁眼瞎。要我说，不仅兰秀、梅秀要去上学，小叶子也得去。让她们姐妹三个都去学校学习，三个花布书包，每人一个，我都给准备好了，上学需要的铅笔、橡皮，也告诉喜生路过供销社捎带着买回来了三份。”
两个闺女一左一右拽着母亲的胳膊，高兴的晃了几下，异口同声说道：“妈，你真好！”
这时，只见小叶子手里拿着一只鞋底从里屋走出来，一边纳着鞋底，一边说：“妈，让两个妹妹去吧，我不去！”
“你为什么不去？”慧贤不解地问。
“我年龄大了，和一群小孩子们坐在一起多丢人呀。再说了，咱家也得有人干活呀,你看，奶奶上了年纪，也该歇一歇了，喜俊还小，得有人看着。你看，你自己又要快生了，我不想让妈你太累了，我要在家帮着你干活！”小叶子的话，虽然让慧贤有点难为情，但是，她理解小叶子的心情，她是在为这个家考虑，想要为母亲多分担一些家务。
真是个懂事的孩子，慧贤心里想着，如果让她学点文化，对她自己的将来会更好。于是，想方设法让家里人都劝说小叶子去上学。
但是，任凭全家人怎么劝说，小叶子就是不肯去上学。最后说“我不去学校，也可以识字呀，两个妹妹下学后，也可以教我呀。还有喜生哥哥也可以教我呀。”说完了这句话，慧贤看到小叶子不由的低下了头，羞红了脸。慧贤心里似乎顿时有些明白了。心想，过了年，小叶子就十八岁了。确实年龄也不小了...
很快，喜真也在西院降生了。喜真出生不久，刚过百天，场院里王梁的妻子也要生了。正当全家人准备着迎接又一个小生命的到来时。真是“天有不测风云，人有旦夕祸福”。
谁也没想到的是王梁媳妇难产，大人的命保住了，孩子却没了，并且，大夫说，王梁媳妇以后也不会再怀孩子了。
这突如其来的事情，让全家人都陷入了悲痛之中。特别是坐空月子的王梁媳妇，更是日日以泪水洗面，痛苦不堪。时不时还念叨着“不想活了”的话来。
老实巴交的王梁，自己无法劝说妻子，便跑到西院里，求助慧贤帮忙。王梁红着脸说：“二嫂，你快去劝劝我屋里的吧，我一个大老爷们，笨嘴拙舌的，也说不了个啥话，她整天就是躺着流泪，要不就是寻死觅活地瞎折腾。我也不知该怎么办了，我哥和我嫂子都去劝过了，可他根本就听不进去。”
慧贤当天就去场院里看了看王梁的媳妇，看到她红肿的双眼，心里也很难过。当时慧贤觉得自己说什么，她也听不进去，得想个有效的法子才行。
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