九月,庚寅,在巡游许久、征战许久,出尽了风头也现够了眼后,皇帝车驾终于抵达东都洛阳。
随即,回到自己办公室的杨广先生开始正式的复盘东征。
刘士龙早已被斩杀以谢天下,于仲文则承担了东征败绩的主要责任,此时被关于大狱之中。听说不久后,这位老将因忧愤发疾,皇帝开恩允其离开大狱。
卫文昇因伏兵进击时作战果敢被擢升为紫光禄大夫。麦铁杖因为麾下的李昭、李世谟立下大功,最后免予惩处。
其他如荆元恒、薛世雄、辛世雄等则大多降级留用。
王仁恭在配合李昭穿插时,率轻骑不断缠斗高丽大军,骁勇异常,被擢升为左光禄大夫。
来护儿和宇文述各有败绩,但也各有功劳,最后朝廷下旨申饬,除名为民。但朝堂里都看得清楚,皇帝对这两人的处置多少带些水分,因为下旨申饬时,皇帝并未要求来护儿返回东都。
这是一个信号,联系上个月朝廷下旨运黎阳、洛阳、太原等仓谷向望海顿,使民部尚书樊子盖留守涿郡的旨意。
政治嗅觉敏锐的人都嗅到了一股气息:第二次东征怕是为期不远了。
有人忧心忡忡,也有人摩拳擦掌。朝堂上下一时暗流涌动。
当然,这些事对李昭来说离得有些远。九月里,他还有得忙碌。
安排伤员俘虏,安葬阵亡将士并与当地鹰扬府联络向各阵亡将士所在军府报丧。遣散多余民夫,催促后续粮草等等,不一而足。
更重要的是,他还要带领着他的所部向南追击张金称。
不过,在张金称拼命与追兵拉开距离时,不知是出于谨慎还是怎地,李昭并未追赶过急。只是维持了一个不让张金称休整喘息的节奏,同时不断派苏定方率轻骑袭扰,亦步亦趋的向南逼近着。
终于,到了九月中,一封信报被传到了李昭手中。
张金称被窦建德伏杀,所部被杀数百人,余皆被窦建德所降。
信报到手后,李昭立刻下令停止追击,大军开始原地休整。
窦建德随后在宿城外公开设坛,祭祀被张金称所残害的山东百姓及枉死义军。张金称为祸山东一年有余,残害过甚,四下百姓皆对其咬牙切齿。是日,连同宿城居民在内,附近百姓、流民俱都聚拢至义军营外祭坛,内外围了数重。义军秋毫无犯。
窦建德一身麻衣设祭,以张金称及两名部将首级为祭品,洒酒悼词、亲自招魂摇幡,声泪俱下。
围观百姓凡数万人,俱大哭不止,哭声震动四野。
随后,张金称无头尸身被围观者分割殆尽。
整个过程中,李昭所部全无动作。
一千战兵就只是距离宿城远远的休整。似是在等窦建德完成他的工作。
两个从未谋面的人似乎也颇有默契。窦建德祭拜完毕后立即离开宿城,经鲁郡向东,并未在鲁郡劫掠停留。
孙宣雅当初为了脱离张金称败兵选择回了肥城大营,也因此错失了逃脱的最好时机。
张须陀得李昭信报后兼程行军,于肥城东南两百里外追上孙宣雅,大破之。
至此,黎阳匪患彻底平息。
三日后,被石灰腌好的张金称首级放在了李昭面前。那已有些变形的五官上还凝结着化不开的惊恐和不解。
风尘仆仆的张亮叉手行礼,难掩脸上的兴奋道:“郎将,在下幸不辱命。”
三言两语而已,一方枭雄因自己而枭首,直至此刻张亮都觉得有些不够真实。
看着张金称的脑袋,李昭终于长舒一口气,露出满意的笑容,他对张亮道:“不错,此次东行,给你记个首功。朝廷没法给你赏赐,但我给你!
“且先休息休息,稍后还得劳你把这首级送去黎阳,等返回洛阳后让你好生歇养一阵。”
张亮咧嘴笑了笑,感受到了李昭的信重。
他知道,李昭交给自己的这些事情都是见不得光的。可越是如此,他越知道自己在李昭团队的角色和位置已然稳固。在阴暗处做着这些活计,张亮只觉得如鱼得水,分外舒畅。
且,他所有的付出都获得了回报。这种成就感却是过去从未有过的。
与李昭寒暄两句,张亮自去休息。李昭看着他的背影也觉得满意。
接触窦建德并和窦建德达成了交易,这对此时的李昭来说绝对是件风险很大的脏活。而之后他还打算将这脑袋送给段达,这更是赤裸裸的虚报军功,私下贿赂。
将这种脏活交给张亮去办,既是展现对他的信任,也是借机继续拉近两人的关系。
事实证明,张亮干得相当不错。他满意,张亮也满意。
而这些事也将给自己下一步布局储备资本。
张金称的脑袋就是最大的资本!
斩杀贼寇的军功不值钱。况且,李昭先破贼于武邑、再复黎阳为先登,又在齐郡打出了一千破四万的骄人战绩。
加上张金称的脑袋无非是锦上添花,边际效用递减,他换不到多少实在好处。
可对段达来说,这颗脑袋却是十足十的雪中送炭。
段达最近的日子不会好过,虽然他能顶上克复黎阳的首功,可黎阳仓被贼兵围困的罪过还是得落在他的头上。更别说他之前连战连败,让山东诸贼唤作“段姥”的光荣事迹。
怎么看,这位段达将军现在都该算是垃圾股。
可是,投资这种事不能只看当前表现的。
别看段达这位“名将”现在成了段姥,可这人既然能混到“名将”位置上,自然有其自己的本事。不在军事能力上,那就必然会在其他方面有所专长。
这一点,绝对不能忽略。
要知道,现在的隋庭政治关键是杨广先生,而段达和杨广先生关系密切。
与一号领导的铁关系,这在任何时代都是稀缺资源。存在即合理,这句话不是为了给所有存在找续命的理由,而是要让人充分感知存在的合理性,要么加以充分利用,要么加以充分打击。
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