这使得针对他的关注和谣言迅速回落并消散。
取而代之的，则是贵族与平民学生们或幸灾乐祸或惋惜的口吻下，四处传递的“天才陨落”的说法。
但乔木的选择与态度，反而得到了绝大多数教习乃至教授的赞赏。
四年级首次考核就升入上等班后，他甚至获得了参加几位教授“小班”的资格，俗称开小灶。
能担任白斩鬼走四门课教授一职的人，在护廷十三队、鬼道众与隐秘机动队中，至少也曾是副队长级别的人物，自然拥有普通教习难以比肩的实战经验。
有了他们的悉心教导，乔木的收获相当丰厚、进步相当惊人。
此外，十番队的相泽三席，似乎殴打他成瘾了，隔三差五就来找他“练练”。这是一个相当优秀的陪练与教导者，甚至比很多教习都称职。
按他自己的话，队长忙于队务，副队长成天无所事事，十番队那几百颗南瓜，都指望着他训呢。日子久了，也就无师自通了。
但另一边的柯羽，却完全没有乔木的觉悟，或者说她明显缺乏乔木身上的“危机感”，对自身实力的提升并没有迫切的需求。
所以她并未像乔木一样选择稳扎稳打，而是像绝大多数调查员那样，尽可能追求短平快。
四年级末，柯羽再次申请，并成功跳到了六年级。随后，她又在六年级的上半年考核中，选择了提前毕业。
最终，她以两年毕业的耀眼成绩，轰动了整个瀞灵庭，并在还未递交入职申请的情况下，就成功加入了浮竹十四郎带领的十三番队。
据可靠消息，这一录取还是山本总队长钦点的。
自从志波副队长牺牲后，十三番队的副队长一职就长期空缺，几乎所有队务都压在了浮竹队长肩上。数十年如一日的繁重队务，令他本就不健康的身子更加雪上加霜。
这让山本总队长很是心疼，在听闻了真央灵术院一口气冒出了好几个天才后，派人考察几人的人品和才能，一眼就相中了温驯中透着坚强的柯羽。
这边柯羽才申请提前毕业，考核还没安排呢，那边就迫不及待地将她划给了十三番队，就是不给其他番队和机构抢人的机会。这一不合规矩的强硬姿态摆出来，大家自然不会在这件小事上和总队长闹不愉快。
这也意味着，柯羽要么去十三番队，要么乖乖滚回流魂街，整个瀞灵廷都不会有第二个机构敢录取她，更没有哪家贵族聘请她。
这有鼻子有眼的说法，是前来传达录取通知的十三番队虎彻三席满是得意地亲口讲给她听的。
“他们都说我是天才，”流魂街一区的饭馆中，柯羽品尝着这里有名的清酒，“可认识我的人都知道，我根本不是。”
乔木点头，他和对方一起训练了三个月，后来又给对方做了半年的陪练，自然知道这一点。
柯羽和自己一样，都是那种背地里拼命努力的类型。
唯一的区别大概就是，自己拼命，是为了取悦自己，所以从不在乎别人的看法，更从不掩饰。
对方拼命，很大程度上是为了别人的看法，所以会有意无意地掩盖自己的努力。
“所以你才过度执行项目？是去别的项目里加练吧？”
“你猜到了啊，”柯羽愣了愣，继而解脱地笑问，“什么时候猜到的？”
“给你做陪练的时候吧，”乔木也不客气，直接说了大白话，“本来是我给你陪练，结果咱俩的进步速度却基本一致。我一开始挺疑惑的，突然有一天就想通了。”
“还不是因为你，”柯羽半真半假地瞪了他一眼，“要不是你，我用得着这么拼命吗？”
乔木调笑道：“怎么，觉得自己不够优秀，配不上我？”
“配？呸！小屁孩儿。”
她小酌了一口清酒，双手握着杯子，眼神有些弥蒙地看向虚空之中。
乔木知道，这是要开始回忆了，就乖乖闭嘴。
“我大学的时候，有个特别好的闺蜜。我俩特别特别合拍，她是那种主意特别正的，我是那种打小听父母，完全没主意的。而且我俩的高考分就差了两分，大学四年，回回考试都是轮流坐庄，谁也不吃亏。就是……室友都开玩笑说我俩应该直接在一起……
“毕业后我俩一起来公司面试。我记得特别清楚，面试成绩我第一，她第五。这是我俩第一次拉开这么大的差距……其实现在也知道这算哪门子差距啊？但那时候不一样。你也知道公司的情况，当时我感觉人生都要迎来巨变了，特别亢奋。“这个成绩出来后，她是什么想法我不知道，但我当时真的是……就是那种突然有个东西在你心口上挠你，让你特痒痒的那种。当时我就知道，这里，有什么东西醒了。”
说着，她指了指自己的心口，随后陷入了漫长的沉默。
“胜负欲，是吧？”乔木等了很久，都没等到她的再次开口，就轻轻地替她答道。
柯羽仿佛被惊醒一般，笑道：“对，就是胜负欲，被我压抑了四年的胜负欲。我就想酣畅淋漓地赢她一次，然后在她面前嘚瑟一下……”
她的声音越来越低，很快又消失了。
很明显，她输了。
这一次，她没等太久，又继续讲述：“我不知道她有没有这种想法，但事实就是，加入公司后，她是如鱼得水，成绩和事业都一日千里的那种。不到一年，就把我远远甩在后面了。
“其实我理解，她总不能为了我的虚荣心，就牺牲自己的事业吧？但我就是难受，一看见她就难受，一听到她就难受，一想起她就难受。就好像心口那个东西，它不挠了，开始咬了。
“然后我就开始躲着她。她跟我不一样，她特别聪明，特别特别聪明……”说到这里，乔木注意到，柯羽的脸上，竟浮现出一丝与有荣焉的骄傲，好像是在说自己的孩子。
“她一下子就意识到了……”骄傲瞬间消失，取而代之的，是渐渐浮现的哭腔，“她在我家楼下堵了我一次，我一晚上没敢回去。然后我俩就断了……”
柯羽不再说话，低着头直吸鼻子。周围也没有纸巾，乔木也没出声安慰，就这么静静地等着、陪着。
过了很久，彻底平静下来后，她才苦笑着：“现在懂了吧？我就剩这个了……要是再被一个转正不到半个月的P3超过去，那我真的没法活了。”
说完，她直起腰，伸出手中的酒杯，与乔木碰了一下。
她的语气也振奋起来：“但是呢，也要感谢你无意中对我的鞭策，让我重拾信心。这么久了，我这是第一次觉得，自己有资格去追那个早就消失的背影了。”
“谢谢你！”她将杯中所剩无几的酒一饮而尽，“别生我气啊。”
“哪能啊，”乔木也放下空空的酒杯，“追的时候别忘了劳逸结合。我也过执过，太难受了，感觉要死。”
他拍了拍对方的肩膀：“累了的时候，记得停下来休息，也记得回头看看我这个朋友。”柯羽脸上的笑瞬间凝固了。
片刻后，伴随着“哇”的一声：“我不会忘了，你是我朋友！你也是我朋友！”
乔木没再说话，就轻轻拍着她的后背。
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