“你说戴维.阿什兰？”
餐桌上，听到梅清平发问，克里兹动作一顿，赶忙将嘴里的饺子咽下去，回话道，“嗯，他野心不小，一盘棋下了几百年。真叫他手眼通天了，按他那种理智到冷漠的性格，可能对咱们接下来的行动不利。”
梅清平若有所思，“这就是你向天枢司递上去的消息吗？你担心的是他上台后对帝国不利，还是上台前可能导致的动乱致使和议意向不能达成？”
“都担心。”
换下笔挺的军装，穿着一身松松垮垮的青色马褂，长发用发簪随意的盘在脑后，克里兹又给自己夹了一筷子水饺。少年将军褪去了战场上那份孤傲的张狂，像是收敛了爪牙和气势变身猫咪的狮子，腮帮子一股鼓一鼓，讲着自己在虫族的所见所闻，“虫族的军部和贵族不会按他的意思行事的，反抗已成定局。上台前，我担心游行和革命影响行程；上台后，我担心他太过偏激，不愿意和咱们合作。”
“另外爸妈，着急忙慌叫我回来做什么？不是说到时候嬴叔去虫族时我跟着一起回来吗，出什么事了？”一双明亮的红眸眨了眨，青年歪头，显得有些呆萌。
梅清平和时云对视一眼，最终由时云开口。女人抬手揉了揉青年的发顶，轻声道，“戴维.阿什兰是个可敬的敌人，你不必担心他的动机不纯……这天底下，恐怕没有任何一个人比他更无私的爱着他的文明。至于为什么要你提前回来，以及你最初的疑问，等见过你嬴叔叔后，我们带你去一个地方。”
“等到了那里，你就全然明白了。”
……
“为什么？”
陆川看着手中从雄虫保护协会发出的告知书，将其揉作一团。他双目猩红，全身气愤的颤抖。青年抬头，直视来虫，嘶哑着质问道，“为什么？”
“就算您问我，我也不知道如何回答啊。”雄虫保护协会的工作虫员无辜地眨眨眼，“阁下，我尊敬的阁下，我就是个送东西的，上面什么想法我怎么会知道呢？”
塞塔雷斯见势不对，上前两步将陆川挡在身后，冷冰冰地盯着那名工作虫员。
这不对，虽然来虫穿着雄虫保护协会的制服、佩戴他们的徽章、拿着他们的文件，也都还是有哪里不对——雄虫保护协会对高级雄虫不该是这个态度！
“另外，塞塔雷斯·末，身为雌奴却自作主张打开了抑制器，还迟迟未向协会报备。”那名年轻的工作虫员脸上浮现一个标准却诡异的微笑，“也和我们走一趟吧。”
“我不允许！”陆川原本还沉浸在噩耗中，听到他们要带走塞塔雷斯，回神怒吼道，“你们谁也不准带走塞塔雷斯他们！别忘了，当时雄虫住宅区究竟乱成什么样子，不是他们挣脱了抑制器去救虫，现在你以为雄虫还能活几个！”
原本面带微笑的工作虫员顿时冷下脸，“所以，您并不愿意配合我们的工作？”
听到楼下传来动静，待在书房里绘制星轨图的洛基和处在后院浇花的理查斯同时撂下手中的活朝客厅走来。金发雄虫一把摁住气得咬牙切齿的新朋友，这才看向那名雌虫，冷冰冰道，“你们协会似乎没教过你不要管这里的事。现在，离开。”那名雌虫并不被他的恐吓吓退，相反还冷笑两声，步步紧逼，“德恩凯缇阁下，您似乎也从未教导过您的簇拥者，避了世就不该入世的道理。”
洛基和理查斯盯着他，不语。
许久后，那名雌虫终于让步。
“好吧好吧。”他微微鞠躬，“既然您不想我出现在这里，我走就是。但是阁下，您得记住了——只要做了，该来的总会来的。我今儿这一趟，也不过是提前告知。”
目送那名雌虫远去，洛基才低头看向身侧垂头抽噎的陆川，轻声问他怎么了。
“莱利......”黑发青年仿佛整个人都失去了光彩，喃喃自语，“虫族......”
就像克勒因上课时同他讲的那样，这个文明，早已扭曲到病态。
无药可救，却苦了那些坚信还有未来、不停奔波、乃至为信仰丧命的虫/人。
......
“我们......为什么要到这里来？”
脚踩星舰，望着面前庞大美丽的水蓝色星球，克里兹疑惑地望向父母。
“这就是我们要带你来的地方，孕育赤色文明的摇篮，祂叫地球。”梅清平将那段永远留在史书上的故事缓缓道来，“我们因为那颗名为太阳的恒星，不得不带着祂离开母星系，在星海流亡的那段时日......那是一切的最初，也是赤色迈入星际的开始。”
“你是不是一直很奇怪，为什么赤色的科技远超虫族，却从未用在和他们的战场上。为什么陛下给了你那把刀，却严令禁止你对虫族使用它。”
时云牵着长生的手，轻声道，“实际上，在最初的最初，在你父亲说的那个时代——地球人和虫族人，其实是同进退的盟友。在那个星海虫灾泛滥的年代，赞德尔，虫族最初的领袖，毅然决然率领一批被驱逐的虫族离开了虫母，在星海流浪，追寻文明的脚步。”
“你们下去吧。”
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