沈玉华上前行礼：“侄女沈玉华，拜见各位叔伯。”
大族老连忙摆手：“不必多礼，坐下说话。”
待沈玉华落座，二族老感叹道：“一别数十载，再见你已是做祖母的年纪了。”
沈玉华微笑道：“叔伯们身体可还安康？”
三族老捋着胡须道：“身子骨还算硬朗，不过到了这把年纪，也不过是数日子过罢了。”
“叔伯何须如此说，侄女瞧着叔伯们是长命百岁的面容，此次从京城回来，侄女为各位叔伯们备了份滋补养身的物件儿，还请叔伯们不要嫌弃。”沈玉华转头唤了声：“宋嬷嬷。”
宋嬷嬷恭敬应声，将精心准备的礼品一一呈上，被族老们身后的小厮收下了。
五位族老见状，目光越发和善。
四族老笑得和善慈祥：“客气了，玉华啊，你可是我们沈氏女，与沈家一荣俱荣，这些年京城的消息我们也有所耳闻，如今孙子争气，你也算是个有福气的。”
“四叔说笑了，我这把年纪经历丧夫丧子，福气什么的我也不敢奢望，只盼家族兴旺，往后顺遂。”
在场的人都听出了她口中的暗有所指，大族老有些不悦的微微皱眉。四族老却彷佛丝毫没听出来一般，径自开口：“想来当年的前因后果你已经知道了，你如今一人在京城，没有娘家人也孤寂了一些，我岳家有几个还算懂事的小辈，也想去京城见见世面，顺便历练一番，你叶家也算是权势盛大之家，想来安排他们做个小官也不过是举手之劳，待你回京时便带他们一起吧。”
这般命令的话语让沈玉华气笑了，一旁的大嫂李氏在无人瞧见处悄悄伸手扯了扯她的衣袖，朝她微微摇头。
视线再次回到四族老身上，脸上挂着笑意：“原来如此。叔伯们的心意，侄女就谢谢了。正巧我府上还缺几个打杂的，既然是陪我解思念娘家之苦，在我府上日日都能瞧见，想来四叔也能安心了。”
此言一出，厅内气氛骤然凝固。
三族老见四族老脸都黑了，打了眉眼官司暗示他要冷静，才接话：“虽说你四叔是这番意思，但那总归是你娘家人，你怎可拿下人的活计来羞辱，刚刚那话，你四叔便当你是玩笑之言，听说京城不少年轻子弟入朝时都会进府衙历练，我瞧着这里就很不错。”
沈玉华还从未见过如此不要脸的，府衙！在京城那便是京兆尹，便是里面最低的品阶也是正六品，能进京兆尹历练的子弟哪个不是勋爵门户为孩子接班铺路。
而现在这个人随口一张，便是要了属于叶家子孙的资格。
“三叔当京兆尹是什么地方，天子脚下，可不是我叶家和沈家说了算，侄女无能，应不下这事，既然三叔说的如此轻松，想来是能为四叔解忧，侄女就不掺和了。”
说完，她端起茶盏轻啜了一口，润了润有些干的嗓子。
五位族老脸色瞬间阴沉，大族老拍案而起：“沈玉华！你这是何意？你既然是沈家女，就该以沈家为重，如此这般是不想再有母族可依了吗？”
沈玉华不慌不忙，缓缓起身走到大族老面前，眼中闪过一丝讥讽：“大伯这话真是好笑？自我出嫁后，何曾依靠过沈家，况且，我是不是沈家女，可由不得你说了算。”
二族老怒喝：“放肆！你这丫头，竟敢如此对长辈说话！”
沈玉华冷笑一声：“长辈？我看是仗着辈分欺负人罢了。”她环视几人，声音陡然提高，“我如今可是一品诰命夫人，你们还当我是那个任人拿捏的闺阁女儿不成？”
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