驿卒怀揣捷报，疾驰兵部，未及门槛，已扬声宣告：“捷音！熊经略麾下姜、侯、尤、朱四将，铁岭大捷，失地重归！”
“速译！
”一语既出，黄克瓒闻声而出，自班房中疾步而出，目光如炬，直指专司阴文之吏。
“遵命！”
吏人应声，手法娴熟，验封无误后，即刻沉浸于密文破译之中，犹如匠人精雕细琢。
自萨尔浒之役，努尔哈赤诡计多端，假报军情，令大明朝廷与辽东防线痛定思痛，密文传信再度成为铁律。
熊廷弼更是慎之又慎，誓不再蹈刘艇覆辙，以免战略受阻。
须臾间，铁岭捷报译文已成。
黄克瓒览毕，激动难抑，于兵部院中徘徊往复，赞不绝口：“妙哉！铁岭既复，进可围歼建奴，退可制衡蒙古，熊廷弼真乃国之栋梁！”
继而，他目光深邃，凝视军报物资消耗一栏，火药耗损五万斤，火炮炸膛百余门，不禁喃喃自语：“此等损耗，何其惊人……”
言罢，心中暗自揣测：“铁岭城，莫非是以血肉之躯，铸就此胜？”
思忖片刻，黄克瓒决然下令：“速将军报誊抄两份，一呈西苑，一送内阁，不得有误！”
时至正午，军报终至朱由校御案。帝方自午睡中醒转，阅罢捷报，淡然置之，轻启朱唇：“兵部复核，论功行赏。”
刘时敏领命而去，心中却暗自思量：铁岭之胜，意料之中。
熊廷弼治军有方，物资充沛，士气高昂，岂有不胜之理？
转而，朱由校提及左都御史人选之事，刘时敏答道：“魏忠贤虽忙于南海子，东厂之事未曾懈怠。据报，官员间无异常，但京中士子多有议论。”
朱由校闻言，嘴角微扬，似有深意：“士子论政，自古有之。由他们去吧，辽东正需教化之地，或可遣之。”
刘时敏闻言，心中惊疑交加，皇帝此举，似是不谙世事，又似另有乾坤。他暗自揣测，或许，这正是帝王之术，静观其变，以待天时。
思忖至此，刘时敏悄然垂首，佯装未曾深究此事。
京城风云，历来如漏网之鱼，难逃世人耳目。
正当圣上审阅熊廷弼军情之际，仁寿坊内，紧邻隆福寺的宣政司衙门，正沐浴于午后暖阳之下。
司正洪承畴，悠然品读着最新邸报，其上“朝事保密，禁止外传”八字御笔，虽字迹略显拙朴，却字字千钧，仿佛低语：“此等红头要文，切莫流于市井。”
自京报横空出世，邸报亦顺应时势，改头换面。
而洪承畴，数月京华游历，已初窥京城水深水浅。
官场席位，尤其是六部九寺之要职，宛若棋盘上精心布局的棋子，每一动皆牵一发而动全身。
往昔万历年间，党派均衡，人选多为共谋之果；而今天启当政，四品以上皆由圣裁，偶有朝臣举荐，亦需皇帝亲审过往，方得圣意。
此番六部共举左都御史，规模空前，令洪承畴心生疑虑，政治敏锐性悄然觉醒。
正当他沉思之际，一阵嘈杂打断了思绪，原是宣政司门前，书吏忙碌登记，民众排队购报，一派繁忙景象。
“列位有序，勿要争抢，报上字号，交钱领条，隔壁凭条取报。”
百份一包，二两银子，细算之下，一文值千金，大明工业之昌盛，可见一斑。
宣政司凭借三经厂雕版高手与内务府造纸之利，构筑起坚不可摧的产业链，令旁人望尘莫及。
至于报纸售价，京中限五文，利润微薄却稳定。
至于盗版之虞，京中人自是不屑为之，毕竟朝廷报纸，岂是儿戏？
每月三版，准时而出，雕版印刷，数量充足，确保信息畅通无阻。回望历史长河，报纸之兴，源远流长，自唐而宋，尤盛于宋。
彼时开封，小报风行，不畏龙颜，编排宫廷秘辛，传播禁中花边，其胆识与智慧，令人叹服。
宋徽宗时，更有小报假传圣旨，贬斥权臣蔡京，虽终未明其源，却足见舆论之威。
及至明末，报纸再掀波澜，陈新甲家丁泄密、杨涟弹劾魏忠贤等事，皆借报纸之力，轰动朝野。
可见，报纸之为舆论之器，自古至今，皆有其不可小觑之力。
“十包报纸，银两在此。”
刘丁瑜袖中取出银币，声音坚定，宣政司文书应声而动。
"爽快应承。"
文书细数银圆无误，挥毫写下领取十捆报纸的凭证，递予来者。
刘丁瑜接过，身形一转，毫无留恋，步履匆匆，深知“光阴似箭，商机不等人”，尤其是对他这等大客户而言。
他手中的京报，非但京城独享，更借由专程马队，远播数州，售价十文，净利八文，实乃“生财有道”。
“银两之易得，令人唏嘘。”
望着那批量采购者的背影，洪承畴轻叹，他昔日亦曾穿梭市井，人情世故了然于胸。
京报供不应求，即便增产亦难解其渴。
“然则，朝廷惩贪之讯，定能振奋京畿民心。”
提及锦衣卫新惩三贪之事，洪承畴再度摇头，步向后方，此期京报发行顺畅，无需他亲自督阵。
“陛下令六部举荐左都御史，其中深意，耐人寻味。”
久居京城外，他对朝堂风云知之甚少，此疑问萦绕心头，久久不散。与此同时，宣政司官吏依例而动，锣鼓喧天，穿梭街巷，宣扬圣意，于市井中心，高声诵读京报。
五枚铜钱，于豪门而言不足挂齿，却足以令贫寒之家，尤其是那些劳苦大众，视为重负，堪比盐价。
此等赤足之民，正是圣上心系之众，亦是宣政司工作的重中之重。
“上月度支司再擒三蠹吏。”
城墙之下，特制大字报赫然在目，一着黑衣者正对众宣讲。
“圣上已准，月末菜市口问斩，百姓皆可观之。”
“善哉！”
“大快人心！”
“贪官不杀不足以平民愤！”
贪官伏法之讯，激起民众阵阵喝彩。
宣讲片刻，黑衣者口干舌燥，将铜制喇叭交予同伴，自己则一旁饮水，稍作歇息。
“卢兄，此差实苦。”
同伴裴纶见状，不禁抱怨。
“裴纶，勿再多言。”
卢剑星放下水壶，拍肩劝慰，“为君分忧，岂惧微劳？况且，现今俸禄优渥，已是难得。”
诚然，那位宣读京报的壮士，卢剑星，因囊中羞涩，未能以贿赂铺路，故未能承继家族世袭之荣耀，百户之位遥不可及。
反观今朝锦衣卫，此景已成过往云烟。自圣上御极，许显纯大人雷霆整饬，剔除冗员，归于恩荫千户所，虽致人手略显捉襟见肘，然各处如宣政司、度支司、东厂及锦衣卫本部，乃至辽东，皆求贤若渴。
晋升之道，若条件具备，自是水到渠成，然去向何方，却非个人所能左右，卢剑星便是典型一例。
初登百户之阶，又蒙东厂青睐，怎奈南海搬砖之际，其性木讷，对罪臣过于仁慈，终触魏公公之逆鳞，一朝贬回锦衣卫。
恰逢宣政司缺探街访巷之能士，卢剑星遂被委以重任。
“此言不虚。”
其身旁，裴纶面若满月，微微颔首，笑谈间透着几分自得，“皇恩浩荡，自陛下登基，我等兄弟的日子，确是云开月明。”
若言卢剑星因木讷而遭贬，裴纶则因口腹之欲引祸上身。
南海搬砖之时，他竟公然享用烧鸡，且独享其乐，不幸被魏公公撞个正着，与卢剑星同遭贬谪，命运多舛，令人唏嘘。
“小道消息，锦衣卫内正暗流涌动，选拔人才，你可有耳闻？”
裴纶环视四周，见众人皆聚焦于京报，遂压低嗓音，神秘兮兮。
“选拔？何出此言？”
卢剑星闻言，眉头微蹙，心中暗自思量。
月余相处，他深知裴纶乃消息灵通之辈，凡事总能先知先觉。
“陛下登基之初，便有风声，言锦衣卫将有大变。”
裴纶环顾四周，眼神闪烁，仿佛怕惊动了什么，“据说已定，除从龙营外，还将增设正廉、清风、饕餮三营，寓意深远，令人遐想。”
“正廉、清风、饕餮？”
卢剑星重复着这三个字眼，眉头紧锁。
字面之意，他自然明了，但作为锦衣卫营头之名，其中深意，着实耐人寻味。……………
当夜子时，大时壅坊灯火阑珊，张问达府邸内，觥筹交错，热闹非凡。
明日，张公即将离京，东林群英纷至沓来，共襄饯别盛举。
常言道，官员致仕，如鸟归林，本该悠然自得，月余筹备，遍辞故交。
然时局纷扰，路途遥远，一别或成永诀。
然张公之事，却非同小可，乞骸骨之举突如其来，圣裁亦随之即下，恍若惊雷。
历朝成例，官员致仕，朝廷必赐官爵以彰其勋。
此番太监赍旨，赠官之余，更附密令，言三日后锦衣卫将护张公还乡。
前厅宴乐正酣，张公遣子代劳，与韩爌等重臣遁入后堂，密语连连。
忆往昔，午时才过，张公乞退之疏已至内阁，司礼监旋即催逼，韩公虽欲挽留，无奈圣意已决，加急批复，当日即下。
韩公茫然无措，唯待今夜宴饮，探其究竟。
入得后堂，韩公急不可耐，问道：“张公何以骤萌退意？”
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