车厢布满了尘土和划痕，看上去有些年头了。赶车的是一位中年男子，他身穿一件青色棉布衣，面容憔悴，眼中布满血丝。
林山喜靠近马车，诚恳地问：“这位大哥，可否打听一下，这些人都是要去哪里？”
那男子抬起头来，望向远方，语气平和地说道：“裕州知州在方城外搭了粥棚，施舍粥饭呢。听说还颁布了一个什么新政，这些流民即使没有路引，也可以落户。”
听到这里，林山喜心下一松，感激地说道：“多谢大哥。”这所谓的“新政”应当不是空穴来风，可能真是好官。
男子摆了摆手：“无事。”
林山喜转身离开，快步回到了程夫子的身边，转告了刚才得知的消息。
“不管如何，我等不妨去一探究竟。”程夫子摸了摸胡须。
此行需越过方城山，该山居伏牛山最东端，气势磅礴。
一路上，林高月等人饥肠辘辘，却无法停下来进食。
林秀和李世金骑在大黑驴身上，它两侧挂着两个竹桶，里面装满了水和粮食。大白兔身上则挂着两个竹篓，里面装着竹筒，其他人却不知道内里空空如也。
直至戌时，黑暗笼罩了大地。远处的山势雄浑，怪石突兀，群山环绕，宛如一位守护者耸立在前方。
每个人脸上都难掩疲惫和痛苦，汗水顺着脸颊流淌，脚上被磨出大的小的的血泡。有几人的布鞋已经破烂不堪，几乎无法再穿。林雪和程兰芝的眼泪在眼眶打转儿，双腿颤抖，几乎要跪在地上。
林高月抱住大白兔的脖子，伸手给它喂了一颗麦芽糖。
大黑驴仿佛察觉到了什么，瞪大了眼睛，凑上前来。它用鼻子嗅了嗅空气中的甜味，开口问道：“兄弟，你嘴里是啥呀？好香啊！”
大白兔听了这话，驴头一甩，不屑地说道：“哼。”傻驴，跟个黑炭似的，还想吃我的甜甜。
天气闷热得仿佛要将人蒸熟，林高月只觉得喘不过气来，想立刻泡个冷水澡来解暑。
正吐舌头时，一顶粗糙的草帽突然从天而降，稳稳地扣在了她的头顶。她惊奇地撑开帽檐，抬头望去，只见林天佑正站在一旁：“二太公，你会编吗？”
“这有啥难的。”林天佑帮她扶正帽子，笑了笑，“麦秸莛编的可比这种结实多了。”“麦秸莛是什么呀？”
“麦穗以下、麦秸根部以上不带有结节的那一截。”看着她一脸好奇的样子，林天佑接着说道，“挑选笔直而洁白光滑的麦秸莛，扎成捆放在水中浸泡，泡透了拿出来晾干。从顶部小圆圈开始，一圈一圈往下编，圈与圈之间用粗壮白线连接。”
“二太公好厉害，以后可以教我吗？”林高月期待地望着他。感觉自己的工艺技能点有望了耶，等她两岁就可以开始学习了吧！
“好呀。”林天佑慈爱地看着她。
夜幕降临，流民队伍逐渐变得稀疏。几辆马车依次离开了原地，向着附近的澧水旁驶去，三三两两的流民人也跟了上去。
林山喜牵着骡子紧随其后，在相距不远的地方停了下来。几匹马儿在夜色中安静地吃着草料，车夫们则忙着生火，围坐在一起闲聊。
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