因为夜未归宿，清桅被沈夫人在佛堂罚跪了两天，甚至连学校都请了假没去。本不至于罚的如此严重，可是不知哪里传来的消息，有人说她私会男人，看见在西街的一个亭子里与男人跳舞，清桅听到这话的时候，先是一惊既而疑惑。
昨晚她和陆璟尧在亭子里被人瞧见倒也不稀奇，那亭子四周除了光秃秃的树也没什么遮挡，可是那么光线不明的情况下，那人既然能看清她，又为何认不出陆璟尧……无非不想得罪他罢了。
嫡母来责问的时候，清桅正跪着，只说并无此事，昨日确实是与白小姐在一处，其他什么都不说。
嫡母本就怀疑白小姐的说辞，又见此番清桅如此嘴硬不说实话，便一气之下让罚跪两天，清桅硬是撑了一天一夜晕倒在佛堂才算。
其实清桅心里清楚，嫡母并未真的原谅她，只是因为到了陆家登门拜访的日子。
他真的说到做到，而且比她想象的还快。
十一月十日，晴，陆故渊携家眷来沈府做客。
前一天晚上刚下过大雪，天地同色，白茫茫一片，早上起来，阳光灿烂，满目银光璀璨，竟一点都没了冬日的萧条与枯籁。
“小姐，阳光这样好，看着真暖和真舒服。”铃兰一边给清桅梳妆一边说道。
“傻丫头，这就被骗了吧，”山茶抱着衣裳从外间进来，“屋子里烧着炭火，这日头看着温和，实际此时外面都已经零下了呢，冷的很，小姐还是要多穿些才好。”
“真的？”铃兰有些不信，这日头看着这般明亮，跟夏日里的差不多。
“不信你出去试试？”山茶玩笑着逗铃兰，铃兰这丫头一向不撞南墙不回头。给清桅梳完头，她果真跑了出去。
趁铃兰出去的功夫，清桅已经换好了衣裳，一身藕茶色的夹棉裙褂，领间袖口都滚着白色的貂白，穿在清桅身上，衬得她愈加的肤白赛雪，柔润娇俏。山茶原给她搭了一串紫粉的珍珠链，颗颗浑圆，被她撤了，换成了一副金镶翠玉的项圈，七八成新，是从杭州带来的旧物。
山茶知道，小姐许是又想起了三太太，便也不多言，只帮忙穿戴打理整齐。“小姐不用紧张，我会一直陪着小姐的。席间不懂的，还有老爷和夫人呢。”
清桅点了点头。
“小姐今日穿的这般漂亮，要多笑笑才更好看。”山茶想着法子逗清桅，让她放松些。
清桅闻言，嘴角轻扬，脸上是甜甜的笑。
一切收拾妥当，便一直在客厅的沙发上等着，这种时候，没有嫡母的传唤，自是不能随意就去的。这么大的事情，又没有母亲在身边，她本来是很紧张的，但一个人坐了这一会儿，心绪倒也平静了不少。
快十点钟的时候，苏木来叫，说让她过去见客人。清桅便带着山茶从沁竹园出来，一路往嫡母陶氏的居处花满阁去。
沁竹园到花满阁要走好长的路，树梢上、房顶上、院中的小径都覆着厚厚的雪，清桅越看越是新奇，雪怎么能积这么厚呢，像棉被一样。
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