想起以前的日子，母女面对面抹了几滴眼泪，香杏从旁劝慰“吃了这么多苦头总算是苦尽甘来了。”
孙姨娘露出个笑“是呢，我的儿，姨娘打心里高兴，跟着老太太几年，以后相看人家都要高看你一眼。”菱姐儿扭了扭手中的丝帕“姨娘胡说什么呢。”脸颊却在微微发烫。
孙姨娘轻轻托起女儿的脸，注视着女儿害羞带怯的双眼温柔不已“我的儿，姨娘为你筹算了这么久还不是为了你以后能找个好人家，做人家的正头娘子，不必像我这样由人搓扁捏圆做个上不得台面的奴才。”
陆菱想起这些年受的苦楚渐渐坚定内心“姨娘你说吧，女儿听着。”
孙姨娘露出欣慰的笑容“姨娘知你守本份，可嫡母不慈，除了你我还有谁能为你筹谋。咱们平安侯府在京都算是中等的勋贵，往上还有国公，异姓王。其中最声名赫赫的就属赵家与周家，赵家乃定远伯府，爵位已经传了三代，定远伯夫人育有两子，若能觅得其一为佳婿，我的儿你这辈子吃不尽用不尽福享不尽。”
陆菱眉头微蹙“姨娘，定远伯世子早已成婚，况且年龄比我大了许多这如何使得？”
孙姨娘挥退香杏见室内无人才缓缓道“定远伯世子虽然成婚早，但是世子夫人因着娘胎带出来的毛病至今仍无所出，坊间传言定远伯夫人对其早有不满，若不是太后压着早就促其世子和离”孙姨娘压低声音“听说世子夫人近些年愈发不好了。”
“所以姨娘的意思是——填房？”陆菱沉默。
孙姨娘柳眉微挑，水葱似的手点了点女儿的额角“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。那些个毛头小子空有张皮囊顶个什么用？再说了那世子也就比大了十岁正当壮年。”
“可是——”陆菱依旧难以接受。“可是什么可是，是人家挑你那不是你挑人家，说句大逆不道的如今后宫最得宠的贵妃娘娘比圣上小了十来岁呢。”孙姨娘恨铁不成钢，撂下一句“你好好想想吧。”孙氏便离了女儿的院子。
熄灯后，陆菱躺在床上心里一直想着姨娘的话儿，越想越心烦意乱将头转向内侧。在外面守夜的香杏听见动静，便披了衣裳拿着一盏油灯轻手轻脚地走过来，掀开帐帘“小姐心里藏着事么？”
香杏是姨娘买进来自小陪她一起长大的丫鬟，陆菱与她情同姐妹，她拍了拍被褥“香杏你上来陪陪我吧，我睡不着。”
香杏并未多言，静静地躺着听小姐自言自语。小姐说她太矮了够不着天上的星星，姨娘却非要让她去够，还说她想要摘的星星不好。终于说累了，小姐声音越来越低直至最后消失不见，香杏缓缓起身替小姐掖了掖被角，下床，坐到脚踏上倚着床也睡着了。
许是觉着女儿不听话，孙姨娘连着一个月没有出现。陆菱从秋天的小棉袄也换到了冬天穿的棉袄，再过几日下了雪就要穿带毛的衣裳了。趁着这两日天气好，香杏带着小丫鬟们把箱子底的毛衣裳翻出来检查、缝补、晾晒。
秦氏领着几个婆子来给老太太请安，一连问了几句老太太吃的如何睡得如何，杜鹃一一答了。老太太对大孙女笑道“见你母亲来了，还不快去她请安，好教她今冬给你几块好皮子做衣裳。”
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