送走利苍后，邶国侯武庚心情久久不能平复。虽然利苍对他已经十分尊重，处处小心以待。但武庚知道中原王朝对他始终不是十分放心，利苍虽是他的臣子，其实是代表王朝监督他。武庚心想自己早已放弃了争夺权力的想法，只想做一个安静的侯爷，奈何前朝太子的身份总让他难以拜托嫌疑。熟读历史的武庚知道长此以往，恐怕难以善终，跟随他的前朝遗民怕也受到牵连。
“奈何，奈何？”武庚叹息。院子里的梧桐树叶，随风吹落下来，似乎有细细的雨丝也夹杂其中。秋风秋雨愁煞人。必须想一个办法，保全自己和跟随自己的遗民，大丈夫立于天地之间，所为何哉？不能立功建业，也不能任人宰割啊。
武庚身材魁梧，相貌堂堂，继承了其父的英武，又继承了其母的聪敏，管理邶国，对他而言自然不是太难，由于他开明睿智，所行所为全为邶国百姓着想，一时邶国安居乐业、一片繁荣景象，一改前朝颓败之像。
加之邶国侯夫人芸江到来后，将中原先进的耕种技能带来，同时还带来一些工匠，教会邶国许多技术，邶国的生产力迅速提升，百姓生活逐渐富足。
芸江看见丈夫在送走利苍丞相一家后，却久立庭院中，雨来了尽然也一动没动。她忙取来厚的衣服过来披在武庚身上。
武庚这才回过神，说道，“夫人辛苦了，这南方的饮食果然精细。就这鸡汤豆腐丝，味道鲜美，豆腐丝细嫩，增加了些许北方的腌肉，不仅没有夺了原来的味道，更增加了一番新的风味，将鸡汤的鲜和豆腐的嫩更加突出了出来。我也算沾了利苍丞相的光啊。”，武庚牵着芸江的手，往屋内走去。
芸江的美，一点也不输于武庚失踪的母亲，同时还多了一些江南女子的秀气，如果说辛庄的美带有狐媚之气，而芸江之美却蕙质兰心，尽显端庄大方。邶风里有不少赞美芸江的诗歌。芸江也知道武庚内心的矛盾，她虽然贵为当今王朝公主，但既然嫁给了邶国侯，她就是邶国人，在她心里，邶国排在第一，其它如中原要往后排，损害邶国利益之事，芸江绝不可能同意。
所以，在芸江看来，武庚第一，她也相信武庚绝无造反之意。前朝的暴虐，当今王朝的仁慈，都让武庚从内心服从与中原王朝，况王妹芸江的贤良淑德，更是让武庚无任何他心。不过问题不在武庚怎么想，而是中原王朝皇帝怎么想才是关键。利苍为相，芮国在南，获国在北，郑国保率北六师驻扎，一切名为抗击西戎，实际是让他们互相牵制。
“此次战马丢失，不知丞相如何想？西戎人所为吗？”饭局中武庚问道。
“目前，还不能断定啊，100匹战马，500名士兵居然在获国邶国边境失踪，而且无任何痕迹，总是让人琢磨不透啊，若为西戎人所为，西戎人向来粗陋，怎么能如此细致，掩盖如此彻底？怕不是西戎人一家所为啊。”利苍说道，“必然有另一个势力参与其中啊。”
“另一种势力？”武庚疑惑不解。目前看，在这一带有此可能的敌人只有西戎，其它敌人都太远。
“你是指内外勾结？”芸江插话道。“也许不是内外勾结，就是自己人所为。”
“夫人睿智，不排除是自己人所为啊。”利苍拱手说道。
“因为战马本来就是送到咱们邶国，邶国盗马毫无意义，想来还是其它方向。”利苍分析道。
马是获国送过来的，获国也没有必要偷马，剩下在北境只有芮国和郑国保的北六师，芮伯是王朝弟弟，郑国保需要马又何须偷？这些都不是，又有其它什么势力呢？要想把100匹马、500名士兵偷走，绝非一般势力可以做到。
“我也没说一定是侯国或军队，江湖上能人辈出，不少组织隐藏其中，很难说不是这几国里的江湖组织勾结西戎人所为？”利苍补充道，“比如桐木岭一带原来就都是土匪盘踞之地，山高林深，很难说都被清剿干净。”
“听说，茶马道上，还有几大马帮，据说他们的马匹也不少，养马训马之人也不少，甚至在驱赶马匹之术比我们马场的马师还要厉害。他们会不会有挺而险走之人，要知道，这可是一大笔钱。”利苍又说道。
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