院内的雪还未化，夜空中洒落的月光照于雪上，映得院内十分亮堂。
陈远道本只是想远远地看一看陈素，待到她屋内的烛火熄灭后他再离开芳芸苑。
当那一直紧闭的房门被推开时，陈远道怔愣一瞬，搭于身前的手倏地握紧。
院内的烛火已经灭了，可陈远道还是瞧见了那双双眼通红的陈素。
瞧见她这副模样的陈远道欲上前去扶住近些日子受尽委屈的陈素，可却在对上她那双眼眸的那一瞬，收回了那双即将向前踏去的脚。
陈素推开门，如往常般恭敬地唤了眼前人一声父亲，强忍着心中的委屈与痛楚，缓步行至他的跟前。
仰头瞧向他时，那原本在眼眶中打转的泪水不由得向下滑落，良久才颤着嗓音张口唤道：“父亲，袭白死了。”
袭白是陈远道亲自送到她院中的，是亲身伺候她的丫鬟，更是她自小的玩伴。
自小的玩伴死了，陈素自然是要伤心难过一番的。
只是，她的那滴泪哭的并不是袭白，而是那个只会处处对镜自言的陈素。
望着陈远道的陈素阖上双眸，深吸一口气，心中不断地唤着那个常常与她分享心事的陈素。
她若是还在该多好。
她若是瞧见这已然改变的开局该多好，她若可以接受这场新的开局，她若是选择留下来去走新的人生该多好。
她本可以亲手改变这荒唐的一生，可她再也无法出现了，而她也永远唤不到她了。
夜里寒风四起，陈远道扶着身形摇晃的陈素重新回到房间。
他瞧着眼前因袭白死去而伤心难过的陈素，心脏如同针扎一般。
若是他没有将袭白关于柴房，她会不会便不会逃跑，沦为乞丐，更不会被人当街射杀，他的昭珩也不会因她而伤心难过了。
可想再多已是无用。她已经死了，所有的事情都没有转圜的余地了。
待陈素睡下之后，陈远道才离开芳芸苑。
回到玉林苑中时，梅漱玉一直站于门前等他。
她面上虽带着笑，可那笑却如鬼哭般难看。
梅漱玉如同往日一般行至陈远道身前，替他宽衣解带。
陈远道拦住她的动作，半晌后转身去了书房。
瞧着陈远道离去的身影，梅漱玉脸上的笑容瞬间散去，恨不得下一刻便冲去芳芸苑将陈素杀了。
她好后悔，后悔没有除掉陈素。
如今陈远道防着她，不愿她再接近陈素，她若再想要下手已万分困难。
陈远道的身影彻底于门外消失之后，梅漱玉才令欣兰关上房门，转身去休息。
于陈府中她不好对陈素下手，但她可以将陈素支出去。
不过近些日子陈素所遇祸事过多，陈远道多半不会再令陈素踏出府门半步，梅漱玉必须想个法子，令陈素不得不出去。
思来想去，梅漱玉倏然想到了陈素那早已致仕的外祖父云骞。
“欣兰，云丞相的寿辰是否要到了？”梅漱玉坐于榻上，抬手轻轻揉着太阳穴。
欣兰替梅漱玉放下床帘，细细思索着，片刻后才回道：“大概还有半月。”
“明日去为云丞相挑份寿礼，”梅漱玉褪下衣衫，躺于榻上，吩咐完才打着哈欠阖上了双眸，“顺便将这件事放出消息去，尤其是芳芸苑那边。”
听着梅漱玉这番话，欣兰眼睛一转，立即明白了梅漱玉此番话的意思，应下后便立即退了下去。翌日府中又恢复了往日热闹的气氛，陈二姑娘同大公子今日休沐，未曾去学堂，梅漱玉令人准备了一桌好菜，为她的两个孩子补身体。
二姑娘陈秀盈年岁不高，但身材却较梅漱玉还圆润一些，但生得可爱。
大公子陈敬行不似陈秀盈那般贪嘴，自然不像陈秀盈那般圆润，但多少还是较同龄人要壮实一些。
“母亲，”用过午膳，陈秀盈才放下手中的碗筷，疑惑地偏头瞧向身侧的梅漱玉，“近些日子怎的没见袭白姐姐？”
梅漱玉闻声倏地沉下眼帘，忆起昨日陈远道回府后所言，下意识地同陈秀盈撒了谎，“她啊？回家去了。”
“母亲，您骗人！”陈秀盈倏地拧紧眉头，看向梅漱玉的神情严肃，“昨日女儿于学堂之时都听说了，袭白姐姐被人当街射杀，尸体已经被监察司的人带走了！”
“你听谁说的这些！”闻言，梅漱玉下意识地瞥了眼身侧伺候的欣兰，欣兰立即领命将陈敬行带着退了下去。
陈秀盈嘟囔道：“李家的三公子李年。”
“李家那个庶子？”梅漱玉闻言立即冷下脸来，“母亲不是同你说不要同这种卑贱之人所生的孩子相处吗？他们那群卑贱之人说的话也无须听，口中并无实话。”
“母亲，您这话便说得不对了，”陈秀盈见梅漱玉又在诋毁李年，这心中的怒意瞬间涌上心头，“学堂之中夫子常教导我们，人虽有高低贵贱之分，但都是人，做人最重要的就是不可随意轻视和诋毁他人！”
“如今你诋毁李年，就如同当年诋毁长姐一般！”
“女儿自幼便听您诋毁长姐，也曾对长姐多般陷害，出言诋毁……”陈秀盈心中憋着一口气，猩红着眼睛瞪向身侧的梅漱玉，“您自幼便同我与敬行讲，是长姐不愿亲近我们，故而疏远我们，可我瞧到的却是长姐一直被困于那个小院子中。”
“我们与长姐第一次出行便遇刺，是长姐挺身而出护于我们身前，若没有长姐，您怕是再也瞧不见我与敬行了。”
“可您却在我们回府之后，不由分说地将表姐关进了柴房，更是禁足于芳芸苑中。”
“长姐落水之后，您又不愿我们去瞧长姐。您明知那威远将军府的长子代卿并非良配，但您仍旧谋划着如何将长姐嫁进威远将军府。”
“您这般诋毁长姐，您究竟是在害怕什么？您是……”
陈秀盈后面的话还未说完，梅漱玉倏地向着陈秀盈的脸上甩了一巴掌，怒骂道：“不许你再于我跟前提你长姐！”
突然被扇了一记耳光的陈秀盈疼得失神片刻，良久才悠悠抬眸瞧向眼前这名陌生的母亲，“母亲。”陈秀盈瞧着她倏地笑了声，泪水不自觉地由脸颊滑落，“原来……都是你的嫉妒心罢了。”
她限制她的交际，无非就是觉得她那不堪的交际污了她的名声。
她限制她探望她的长姐，无非就是因为她那些可怜的嫉妒心罢了。
“你！”
梅漱玉瞧着眼前处处同她针对的陈秀盈显得气得喘不过气来，良久才吐出一句，“滚！”
“滚啊！”梅漱玉见陈秀盈还没有动作，不由得又向着她张口吼了一句，“给我滚！”
瞧着眼前这近乎癫狂的母亲，陈秀盈不禁失笑，转而离开了玉林苑前堂。
离开玉林苑后，陈秀盈偷偷跑去了芳芸苑。
陈秀盈幼时常欺辱陈素。
自上次出行被陈素护于身下后，陈秀盈便转变了对陈素的态度，可却因着对母亲梅漱玉的恐惧而不敢亲近陈素，每次偷偷跑至芳芸苑时，她都只是远远地瞧上一眼，便转身离开了芳芸苑。
这次她依旧同往常一般来到了芳芸苑，依旧只是想着远远地瞧上一眼。
陈远道还未寻到合适的丫鬟送往芳芸苑伺候，如今孙婆子便于陈老太太院中与芳芸苑两头跑着。
孙婆子刚于芳芸苑的小厨房内取了药膳，一偏头便瞧见了那立于门外悄悄探头的陈二姑娘陈秀盈。
她只是淡淡地偏头瞧了她一眼，随即便端着药膳入了房内。
待孙婆子将药膳摆好后，陈素才入座。
孙婆子将来时瞧见陈二姑娘于房门外站着的事情告知陈素。
陈素舀汤的动作一顿，片刻后才张口道：“将她请进来吧。”孙婆子领了命，退出房内。
刚踏入门外，陈二姑娘便躲了过去。
孙婆子知道陈二姑娘还在，她清了清嗓子，“二姑娘，大姑娘请你进门喝杯茶。”
“外面天冷，别冻着了，随老奴进屋吧，”孙婆子知道陈秀盈是因关心陈素才来的芳芸苑，她转身踏入院内，“到时候您受了风寒，受罪的还是大姑娘。”
听见这席话，原本躲在一处的陈秀盈探出了头，老老实实地跟着孙婆子进了芳芸苑。
孙婆子一回眸便瞧见了陈秀盈脸上的掌印，眉心微蹙，“二姑娘，您这脸……”
陈秀盈闻言瞬间捂上了那被扇了半巴掌的脸，拙劣地撒谎道：“早上觉得这半张脸被什么东西蜇了，便自己扇了一巴掌。”
孙婆子怎会瞧不出她那半张脸是怎么回事，她只叹了口气，随后将陈秀盈带进了房内。
待陈秀盈进入后，孙婆子关上房门，转而去了小厨房。
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