再次巡视全城，检查所有城防物资及各门军队守备之后，将军蒋道生携众亲卫向海州府衙赶去，一路风风火火，所遇之人尽皆避让，没有片刻停留，仿佛有大事发生一般。待到府衙，却听闻知府施正贤不在府中，将军急欲问之原因，门吏支支吾吾似有难言之隐。恰巧此时，一班衙役跟随一顶官轿停在府衙门前，不等轿夫打开轿帘，其内突然窜出一人来，观其衣衫打扮，不就是知府施大人么。
眼见将在此等候，施正贤急忙扶冠上前施礼道：“不知将军来此，卑职有失远迎，还望…”
不等施大人说完，将军制止道：“施大人不必虚礼，本将到此是想问你，昨夜之事查的如何，可有眉目？”
“回将军，本官正为此事忧心，今日一早本官随衙役、捕快再次前往探查，现场除了烧焦的粮食和几具尸体，并无其他，经仵作勘验得知，尸体面目焦黑而口鼻之内并无异物，由此判断是有人故意为之，而且应是相识之人，本官已命人将府库及常平仓之人全部看管，逐一排查，相信不久之后便有结果！”
“此时海州情形，不必本将详尽，施大人自是清楚，查案之事还请施大人加快进程，莫让贼人逍遥法外，给予贼寇可乘之机！本将此来是想问施大人，常平仓内还有多少粮食可供使用？城内还可调用多少粮食？”
施大人闻言，立即请将军移步府衙议事厅后，方才三缄其口说道：“唉！不瞒将军，常平仓所存之粮经昨夜一场大火，虽有大人带兵前来相助灭火救粮，但可用的粮食已不足三成，下官已封锁消息，并联系城内诸多粮商于今日下午在府衙议事，期望能够压下粮价，以供军需及百姓用粮。”
“粮食方面，还望施大人多多费心，只是本将今日巡防期间，发觉城东有人鬼鬼祟祟，结果发现其人欲在井中投毒，幸好被本将带人及时抓获，但人却当场咬舌自尽，因时间紧迫，本将未经大人准许，命人全城排查搜捕，结果抓获嫌犯八人，有六口井已被成功投毒，被本将及时封锁，尚未酿成惨剧！本将此来寻找大人，以为此事而来，不知大人有何看法？”
闻言，施大人顿时冷汗直流，如此危急时刻，竟还有人做下此等下作之事，而且一下子出动这么多人，这显然是有组织、有预谋的，看来城中定有同党余孽，而今贼寇不日即将达到海州，说不定就是贼寇的同伙、奸细，必须严加防范，尽快彻查、搜捕！否则、否则后果不堪设想呀！当即回答将军道：“多谢将军义举，否则后果不堪设想，此时海州形势危急，需我等团结一心、通力合作、共御外敌，方能渡过此难！”
“大人所言甚是！不知大人有何良策？”
摸摸脑门，擦擦虚汗，施大人回道：“全凭将军做主，施某必将通力配合，不敢丝毫怠慢！”
“如此甚好！城内清查奸细及筹备粮草之事就拜托施大人，但有所请，某让校尉周大伟全力协助你。本将将倾力城防之事，确保贼寇来临之时，城防万无一失！”
“蒋将军有此一言，施某代全城百姓感谢将军大义！将军放心，施某必定全力追查奸细，筹集粮草，维护城内秩序，为将军御敌创建坚实稳定后方！”
“多谢施大人体谅！本将营中仍有要事，不便久留，恕蒋某先行告辞！”
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