如果将自己的一生划出一个分界线,松平竹千代的分界线在四岁，一个美妙而残忍的年龄。
四岁之前竹千代还是竹千代，四岁之后竹千代只是一个物品。作为战国时代的交换物,他不是第一个,也绝不是最后一个。他的一生悲哀，有人比他更要悲哀，但却没有人能到达他那样的高度，因为他在那个残忍的年岁已经明白,人与人之间是没有信赖和保障,人所拥有的一切不过是力量，为了得到更大更强的力量，可以用现有的一切作为交换。
然后，持着这种巅峰于顶端的力量,傲视天下。
四岁的某一天，母亲哭着对他说：竹千代,你要站起来。
那个时候他不明白什么叫站起来，他想，我不是一直站着的么。
母亲说,竹千代,无论发生什么,都不要倒下。
为了母亲的这一句话，竹千代变得很辛苦。父亲为了攻打尾张将自己送往今川氏做人质，路上又被户田氏抢夺，户田背叛了今川将自己带到古野,投奔了古野城的年轻城主织田信长,于是接下来的几年，他有幸与未来的天下霸之主相交,度过了自己的少年时期。
那时候他对织田信长的印象仅停留在“不羁”“潇洒”“狂妄”的表面，织田开玩笑跟他说：小傻蛋，我的矛尖指向何方，你就要跟随我的脚步，那样你才不会死。
竹千代战战兢兢的说是。他不过是个敌军的质子，自然是一切顺从。
古野城的岁月并没有太多为难，但内心的恐惧总是在自己独处的时候无限放大，他祈祷父亲能打败尾张将自己接回，但织田信长却告诉他，他的父亲被自己的近臣杀死。
身为冈崎城主的父亲死去，自己理所应当的成为接班人，因此身份变得格外尴尬。一来寄人篱下是个生命都无法保障的人质，二来却又继承松平氏的特殊身份变得光鲜重要。那时候他便已经明白，自己不是竹千代，自己不过是松平氏冈崎城的筹码，谁握有自己，就握有冈崎的软肋。
因此织田信长的温和对他来说，格外讽刺。他无法抑制对那段友情的揣测，织田的友好到底是少年人的天真还是政治目的的网罗……一切扑朔迷离。
这时候他想起母亲的话，竹千代，不要倒下。
为了不倒下，竹千代拼命的学习，无论是剑术还是学识，他都像海绵一样一律吸收。日本的历史读完他便读海外□□的历史，读刘邦，读项羽，读姜子牙。那时候他便已经隐约树立了要做刘邦那样的人的想法。织田信长得知后，只是笑他胆小鬼，做男人就该学项羽，雄霸天下，英勇盖世。竹千代默默不语。
两年后织田信长的兄长被今川氏虏获，对方要求以松平竹千代作为交换筹码。织田信长得知后一度恼怒不从，却被父亲责骂不顾兄弟道义，最终不得不同意交易，竹千代便回了冈崎。
临行前织田问他，之前说过要做自己的利矛的话还算不算数，竹千代丝毫没有犹豫的点头，织田信长便松了口气，笑道：“有你这句话，今后无论你在哪，我都不担心你了。”
竹千代冷笑。你到底不过是为了自己的利益，怎么会担心我的安危？
织田又道：“我一定会成为天下霸主，所以你紧跟我的脚步是没错的。竹千代，你要永远记住这句话，也要记住你的承诺。”织田信长的笑容依旧没心没肺，满身的自信不知是从何处而来，那一刻竹千代便被震撼了。他想，织田信长这是要做项羽了。
回到冈崎，见到了母亲，母子相逢，贤淑的女人在冈崎城外便嚎啕大哭。竹千代抱住母亲，在她耳边小声道：母亲，我还是站着的。
冈崎的景色如故，依旧颓废而毫无生机。战国时代的每一座城池都是这样，充满了喧嚣后的疲惫感，城里的男人绷紧了神经，女人满心苦怨。不知道的角落里又滋生着战国的妖怪。
竹千代不是第一次见到妖怪，在古野的时候，曾跟着信长一起看驱魔师捉妖，那妖怪浑身绒毛双眼凸出，驱魔师一杖刺去它便化为一滩黑水，死后发出恶臭。信长说这样的妖怪是最低的的，真正的大妖怪是一种让人类都为之敬仰的生物，高傲而充满智慧。
竹千代不明白织田信长的眼里为何对大妖怪充满崇拜，他只晓得，从第一眼看到妖怪，便觉得恶心。
回到冈崎之后再次见识到妖怪的力量，他更加确认了这种想法。
那妖怪明媚妖艳，一眼看去在这颓废之城显得灿烂的不可方物，身旁的近臣见到那女人便忘却了自己，瞪着一双双无焦距的眼睛向那妖怪走去，自发跟在她身后离开。
竹千代抽出腰侧的利剑刺了过去，明艳的妖怪倒在血泊中瞪大眼睛一脸不可思议，“你为什么不受我的蛊惑？”
为什么？大概是因为自己站的太辛苦，所以看不惯妖怪用这样的伎俩轻松获取食物。
年少的竹千代低头擦着剑身的血渍，那身形看上去如雪中傲梅，隐忍绽放。
接下来的日子依旧辛苦，仅仅在冈崎停留十天，今川氏便带人强行将自己带走。经历了大悲大喜的母亲瞬间病倒，甚至无法为自己送行。
竹千代甚至麻木了这样的悲欢离合……他想着：终有一天我要做掌握别人命运的人。
然而多年后才明白，命运这种东西，并不是靠人的本领能掌握的。
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