“与世无争是好事，可总得想想前途不是。”秦酌有几分恨铁不成钢的意味，“这件事别说是庶常馆了，就连玉堂署的人都心照不宣，你好歹也是一甲第三名，若你有心，也是能搏一搏的。”
“可我一无出身、二无门第，哪里比得上伯远和秦兄你。”郁仪剥了板栗仁来吃，另一手端着茶盏轻啜，倒是有几分悠闲自在，“便是让我在这庶常馆和庶吉士们再学上三年孔孟，也无何不可。”
秦酌见她不争高下，心中亲近之意更甚：“你们松江府的主考官你可识得？”
郁仪摇头：“不识得。”
“那可是今年刚入阁的户部尚书张大人。”秦酌手握成拳，将掌中的一把栗子壳捏得噼啪作响，“去岁他去松江府为考官时虽然只是户部侍郎，可那时已有风声，说等上任户部尚书返乡丁忧后，便让张濯张大人入阁为辅臣。听说那时给张大人投卷的考生如过江之鲫，都盼着能做张尚书的高徒，你苏进士竟然全然不知？”
炭火有些熄了，郁仪拿这火钳轻轻翻动铜网下的炭块，橙红色的灯光将她的侧脸照得明明暗暗，她轻轻垂下眼：“那时只顾读书，不曾关注这些。”想了想，秦酌又点头：“难怪张尚书能点你为松江府的贡生，这也恰说明他以能举贤，是个好官。”
“苏进士，你这次何不走一走张尚书的门路？”怕郁仪拒绝，秦酌正色道，“他如今身为辅臣，自然是太后身边的内臣近臣，若有他能点拨一二，你自不必在这庶常馆里苦熬着了。不瞒你说，若是我有你与张尚书的交情，我必早早登门投卷，纵然他拒绝我，我便另投他人，也无关什么痛痒。只可惜我的主官现在还只是玉堂署的区区翰林，即便是走了他的门路，只怕也是白费周章。”
“我与他素昧平生，那里敢称交情二字，”郁仪沉吟片刻，“更遑论这样的事传出去，怕是不好。张尚书清名在外，平日最恨投机取巧之徒，我若是惹了他不快，岂不是得不偿失？”
秦酌忖度片刻，又叹了口气：“咱们寒门子弟能走的门路太少，放弃一个便少一个，不像曹岑他们早有家族为其未雨绸缪，你信不信，他背地里肯定早就买通了门路，能给太后伺候笔墨的事十有八九要落在他头上，咱们错过这一回，便真得老死在庶常馆了。”
郁仪给他重新添了杯茶，秦酌又似悲似叹起来：“算起来张尚书比我才大四岁，过了明年才刚而立，未满三十便能入阁的辅臣里，哪怕连圣祖爷高祖爷都算上，也是开天辟地头一位。诶，苏进士，你今年几岁？”
“十九。”郁仪答。
秦酌倒吸一口冷气：“十九？”
苏郁仪是南方人，因为尚未定下品阶，故而只穿着青色的斓衫，头发也如同男子一般束起。她眉目清朗，面冠如玉，如此装束下又添了几分雌雄难辨的挺拔清隽，唯有一双乌玉般的清眸，像是要将松江府三千山水尽收眼底。
秦酌咋舌：“我朝还没出过如此年轻的进士……哦不对，还有一位。”
张尚书，张濯。
大齐祖例，非翰林不入内阁，张濯是兴平年间的进士，也是那一科的状元。
秦酌连说了两声年少有为，待一壶茶喝到了底，郁仪想要再添第三遍水时秦酌起身告辞：“我拿去给刘翰林投卷的文章还要再润色一番，便先回去了。”
郁仪送他：“慢走。”
待他走了，苏郁仪才独自将炭盆里的炭灰收拾干净，栗子壳也被她一并扫入炭盆中。空气中除了湿淋淋的水汽，只能闻到春茶清淡的香气。
太后欲选侍读学士一事本也不是秘密，郁仪自然也有投卷自荐的心思，只是她的目标并不是炙手可热的张濯，而是夷陵长公主的驸马江止渊。事以密成，言以泄败，适才不愿同秦酌提起，也是这个缘由。
苏郁仪自知自己是女子，更应自矜清名，已经尚主的江驸马是她能想到的最好人选。
这位江驸马也曾是饱学之士，又有惜才之心，很多寒门学子都愿意把文章投给他，再由他举荐给夷陵长公主。
江止渊也曾是翰林出身，只因被夷陵长公主看中被点为驸马，不得已忠孝双抛、宦海脱身。好在公主与驸马两情甚笃，江止渊的话公主也总能听上几分。郁仪将书稿用台阁体重新誊抄后封入卷中，第二日一早便前往夷陵公主府门外等机会。
日头下站了近一个时辰，郁仪终于拦住公主府门外的一个长随：“不知驸马今日可在府上？”
长随看了她一眼，虽不认识这位脸生的年轻女官，却也恭恭敬敬地回答：“张大人邀驸马过府赴宴，不知何时才回。”
“张大人？”郁仪问，“哪一位张大人。”
“自然是户部尚书，张濯张大人了。”
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