贾环这一觉睡了近四个时辰，此刻只觉精神奕奕，因为迎面而来的夕阳有点晃眼，他手搭凉棚，这才发现宝钗和宝琴姐妹正站在院中，前者微微含笑，后者笑意盈盈，夕阳下，仿佛并蒂盛开的两朵鲜花，直如画卷中走出来一般。
“环兄弟这一觉可睡足了？”薛宝钗微笑问，款步上前，一如既往的端庄温婉。
贾环始回过神来，报以微笑道：“还好，宝姐姐和琴妹妹几时来的？”
薛宝琴巧笑道：“刚来了一会儿，可巧环哥哥就醒了，莫不是我们走路说话的声音把你吵醒了？”
“那倒没有。”贾环摆了摆手道。
这时夕阳已经落到远处的建筑下了，院子的光线顿时也黯淡了下去，贾环自嘲般道：“瞧，太阳都下山了，又颓废了一天，我得回去了。”
宝钗和宝琴都禁不住莞尔，后者更是笑道：“环哥哥只怕走不了，厨房已在准备酒菜，伯娘可不会放你走的。”
“环兄弟可是有急事？”宝钗一双杏眸关切地看着贾环。
贾环心中微暖，摇头道:“那倒没有，只是担心错过了时辰，坊门落锁而已。”
薛宝琴笑道：“落锁便落锁呗，终不过是住一晚罢了，如今乡试也考完了，暂时不用温书，即便是再颓废一晚，也不会耽搁环哥哥你明春考状元的，对了，莫不是我们招待不周，所以环哥哥急着走？”
贾环哑然笑道：“琴妹妹这张嘴可敌百万雄师，罢了，我也不敢争辩，只留下来吃好喝好便是。”
薛宝琴咯咯地笑起来：“你才知道呢！”
宝钗不由莞尔，柔声道：“环兄弟如果有急事，我便不留你了，若没有，到底留下来吃顿晚饭再走，这也是娘亲再三吩咐过的。”
贾环点了点头笑道：“但凭宝姐姐安排吧。”
宝钗心中欢喜，命香菱点了灯，彼此又闲聊了一会，便有下人来报：“两姑娘，太太那边传饭了，请三爷入席。”
于是，贾环和钗琴三人便动身往薛姨妈屋里，此时饭厅内已经备好了丰盛的酒菜，除了薛姨妈，薛蝌也在场。
“环哥儿，快来姨妈这里坐。”薛姨妈热情地把贾环叫到了自己身边就座，免不了又是一轮客套和感谢的话。
几杯酒下肚，薛姨妈看着眼前丰神如玉，言行举止得体的贾环，既欢喜又是矛盾，一时又想了自家儿子的种种不俏，禁不住叹道：“环哥儿，你那不成器的表哥要是有你一成，姨妈也不用日日担惊受怕了。”“呃……姨妈谬赞了。”贾环一时间也不知怎么安慰才好，只能随口道：“其实蟠表兄并非一无事处，他为豪爽也讲义气，就是脾气蛮横了些，若能静下心多读书写字，未必不能沉稳下来。”
薛姨妈虽知贾环这是安慰之言，但听了也是欢喜，趁机道：“要真那样就好了。只是你姨父死得早，蟠儿自小便没父亲管束，姨妈我是个妇道人家，大字也不识一个，也不该如何教养他，一味的娇惯，以至于你表兄养成了骄纵蛮横的性子，也不爱读书，终日只知溜犬架鹰，眠花宿柳，偏生这孽障又谁都不怕，无人管束得了。
环哥儿虽比你蟠表兄小五六岁，却是个有真本事的人，也拿捏得住他，日常倒要麻烦你指点规劝一下你蟠表兄，若能稍有进益，跟环哥儿你学点皮毛，姨妈也就感激不尽了。”
贾环暗汗，又见宝钗杏眸看着自己，眼神中似有乞求之意，只好硬着头皮道：“姨妈言重了，蟠表兄……环儿尽力而为吧。”
薛姨妈大喜过望，端起酒杯便向贾环敬酒：“环哥儿，谢谢你，姨妈敬你一杯。”
贾环连忙站起来，回敬道：“不敢，环儿敬您才是。”
薛姨妈心中高兴，笑道：“宝丫头，你也敬环哥儿一杯吧。”
薛宝钗脸上微微发烫，站起来敬了贾环一杯，向来温婉大方的她，此刻也不免有些忸怩。接下来，薛蝌和宝琴也分别敬了贾环一杯，气氛融洽。
当众人饮宴完毕，已经很晚了，再加上饮了酒，薛姨妈极力挽留，贾环只好留宿一晚，又派了沐野回家告知曼达琳和小圆圆二人，自己在今晚在薛家留宿的事。
第二天，直到日上三竿了，贾环才起床，婢女文杏端来了水，服侍他洗脸漱口。
贾环自然知道文杏是专门服侍宝钗的大丫环之一，连忙道：“我自己来吧，岂敢劳动文杏姑娘服侍。”
文杏轻笑道：“环三爷太客气了，婢子是哪门子姑娘，不过是侍候主子的奴婢罢了。”一边拧了毛巾递来。
贾环只好笑了笑，接过毛巾擦脸，一边问道：“宝姐姐这会在干什么？”
“那婢子就不知道了，不过我们姑娘半个时辰前来过，见三爷还没起床便又回去了。”文杏答道。
贾环洗漱完毕，用过早点后便去薛姨妈屋里请安，顺便告辞，后者不舍地道：“我的儿啊，如今乡试也考完了，只等着放榜，不如多住几天，一来陪姨妈说说话解闷，二来你们表兄弟姐妹间一处顽岂不更好？”
贾环微笑道：“乡试是考完了，但还得准备来年的春闱大比，正好趁着刚考完这热乎劲儿复一复盘，姨妈放心，只要一有空，环儿会常来给您请安和看望宝姐姐他们的。”
薛姨妈闻言叹道：“难怪环哥儿当初能先下小三元，有这劲头，干什么不成？既然如此，姨妈也不耽搁你读书了，只是记得给你宝姐姐打声招呼再回。”贾环答应了一声，转身便往宝钗的住处去，结果在一连廊处正好遇上了从外面归来的薛蝌，后者捧着一只木匣子，兴冲冲的，差点便跟贾环撞了个满怀。
贾环奇道：“蝌二爷一大早淘了什么宝贝回来？”
薛蝌有点尴尬地道：“宝贝倒是宝贝，不过不是淘的，只是赎回来罢了。”
“赎？”贾环讶然地看着薛蝌。
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