一番饮酒侃大山尽了兴，京城入夜。
各处的百姓和吏目们，都回去睡觉了。
“吱呀~”
府前红漆门，被拉开一条缝。
梅殷挑着灯笼在门口一照，四下无人，这才把门大开。
走上几步，迎面来一个打更的。
敲着竹梆，看一眼灯笼之下的朱允熥。
庆喜的拇指，压在胯间的短刀上，与打更人眼神沾在一起。轻轻一推，就能推出刀刃来。
在与朱允熥耳边擦过时，低音入耳。
“蒋大人进宫去了。”
朱允熥耳根一提，这句话，好像刀子，插在他的心眼儿里。
再转身去看时，打更的似无事，已经走了十步之外。留下的，只有一连串的竹梆敲打声。
这样的光景，让朱允熥自怨自艾的摇摇头，苦笑着。
庸人随波逐流，智者不怨时事。
有改天换日之手腕，自会浊水化清、拨云见日。
届时，遗恨皆雪、天道长青。
“走！”
庆喜快步跟上，他从不问去处，只管来路。
河口，浅水埠。
码头上停着几艘商船，脚行们趁夜搬着一船船的货物。应天的胥河，连接隋唐运河，催生了独特的埠口文化。
从梅殷府上，带来一食盒羊羹。
“几位，歇歇，来口热乎的。”
脚行擦了擦汗，闻着空气中的羊羹香气，咽一口唾沫。
庆喜把碗扣揭开，依次摆开。
朱允熥蹲在一边，“几位吃吧，不打紧，我也是经商的，想跟跟几位打听点事。”
“你问就是了。”
虽是初秋，晚上也天寒。
再是这几个脚行搬了一晚上，又凉又饿，这羊羹可是暖身解馋的好东西。羊肉鲜而不膻，羊汤油而不腻。热气腾腾，咸淡正好。
脚行们大快朵颐，油光记面，这叫一个尽兴。
“几位打哪儿来。”
“济宁。”
这儿的头子，叫温大寿。
一直往返于济宁与京城，已有几十年。
济宁好啊。
朱允熥心中有了数，眼睛微眯，“那儿可打着仗呢，这货不好送吧。”“可不是，北边还成。就我们进京城，都得盘查好几遍。如今，到处吃紧。这不，明儿过了晌午，水门就要关了。要不然，咱们也不能连夜装货。”
“扬州可好走。”
温大寿狠狠的嗦干净筷子上的汤汁，咂咂嘴，一抹油，“好走。扬州不打仗，就是过了高邮就不成了，你得再往西绕。”
朱允熥从地上站起来，作一个揖。
“几位慢吃，不够食盒里还有。我这船北上，还得有些日子。若是前方有变，还望告知。”
“好说，好说。”
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