稍作安排后，楚晨转身离开内阁，走在去往皇宫的路上。
他脑海中不断回响着女帝武则天的言语，似乎每个字都藏着深意。
不过，他心中有数，若想确切了解武则天的真实态度，仍需步步为营。
步入大殿，武则天正处理朝务，见到楚晨，便放下了手中的奏章，“楚爱卿，不知今日前来，有何事禀报？”
楚晨恭敬地行礼，语含双关，“皇上，朝中流言四起，微臣希望能为皇上分忧解难。同时，也不愿被口腹之辈诬陷，求个公道。”
武则天微抬眼眸，细细观察着他，似乎想从楚晨的表情中找出些什么异样，但楚晨的坦诚与忠心并未让她察觉到破绽。
“楚爱卿，一段时日来你辛勤劳作，朕亦有所觉。只是这朝中形势复杂，倘若有心人居中挑拨，你真能应对自如？”
他眼中掠过一丝精光，“皇上明察秋毫，微臣自当竭尽全力，但求还朝堂一个清白。”
接下来的交谈中，武则天始终未正面回应，却也未曾露出半分敌意，仿佛一切都是自然流露。
而楚晨则以谦逊的姿态，牵引着话题流转，让对话在笼罩着的微妙氛围中完成。
从大殿中退下，楚晨心中生出几分不安，但更多的是对即将来临之事的准备。
在他耳中，高俅与秦桧的暗中协作正频频传来，更加验证了他的判断。
他知道，留给自己的时间已不多，必须提前部署，以防不测。
夜幕降临，烛火摇曳的密室中，楚晨与他的心腹再度聚集。
黑暗令每个人愈发警觉，楚晨的声线在幽暗中更显坚定：“切忌轻举妄动，静观其变。随时留意高俅的动向，收集一切对我们有利的证据。”
心腹们会意地点头，足见对楚晨忠诚与信任。
而楚晨胸中已有打算，他明白，只有在朝堂上的正面对峙中露出胜者的锋芒，才能巩固自己的地位，以及推进那不可告人的目标。
几个月的漫长岁月中，楚晨小心翼翼地将局势推向对自己有利的方向，每一步都令人心惊胆战。直到这天，朝堂上的气氛陡然紧张，秦桧与高俅以联合之势步步进逼，但楚晨早已做好准备。
论战拉开序幕，唇枪舌剑，电光火石之间，楚晨自始至终端坐如松，未显半分慌乱。
最终，在他所布下的重重计策下，秦桧与高俅的阴谋逐渐败露，他们的证据不足以将他扳倒，反而激起了武则天的进一步警觉。
楚晨心中的紧绷被一根根理清，当一切尘埃落定，他再一次保住了“贪官”
的身份，继续他的欲望之旅。
而在远处，武则天那双深邃的眼睛正注视着他，似乎早已明了晨光与阴影下那点点玄机。
楚晨的下一个棋局已经在脑海中成形。
他知道，自己面临的挑战不仅来自敌人的图谋，还有自己那颗贪婪求死的心。
他轻叹一声，唤来心腹，将接下来的计划一一过目交代。
“我们要动手了，”
楚晨一句话仿佛引燃了忧虑的气氛，“再不行动，恐怕就真要死在这大乾朝堂上。”
他的口气虽轻，但每一个字都带着不容置疑的决心。
而他真正的目标，是要将一部分大乾的国家资源转用于私人目的。
这是个漫长而危险的计划，需要严密的部署。
楚晨决定以一个看似宏大的工程为名，企图通过巨额的预算支出实现他的目标。
“这个工程，究竟是什么？”
其中一位心腹忍不住问道，“主公，该不会真是个空头工程吧？”楚晨微微一笑，幽幽道：“当然不，只是一部分罢了。”
他深知，一个完全空头的项目只会加剧风险，而他需要的是足够的掩饰和可操作的空间。
与此同步，楚晨的目光越过了大乾的边界。
他必须保证大乾的稳固和周边国家的分裂同时进行，以此为大乾的后续扩张铺平道路。
他的野心如同火焰般炙热，燃烧着每一个微小的细节，令其越来越具象。
“陆台，派人接触那些叛逃者吧，”
楚晨交代道，“这些人不都是闲散之辈，若有谋反的苗头，也足以撼动那些小国的稳定。”
“是，主公。”
陆台应声而去，忠诚而无疑。
然而楚晨意识到，潜伏在他的团队中，有一颗繁杂混乱的心。
某个原本被他看做心腹的人，竟在暗中准备背叛，那些细微的动摇在他细致入微的观察中浮现。
他的心陡然一沉，决不能在武则天面前失守。
“林赟，看住内线，有变故一定要第一时间告知我。”
他对着房间角落淡然说出，那里，一个看似不起眼的身影微微点头，眼中闪过一丝凛然。
随后，楚晨趁着夜色，潜入一处秘密会晤地点，等候着一位传闻可能已经叛变的人。
他隐藏在阴影中，静待目标现身。
月光洒下，他的思想与四周的黑暗融为一体。
他明白，今晚必须要有所动作。“楚晨大人？”
目标终于出现，试探般发问。
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