朝堂之上一片庄重，众臣各怀心思。
楚晨的到来，并未引起太多注意，他以其一贯的低调却不失锋芒的表现坐落于自己的位置上。
“陛下，今年税赋中各地的贡品，需得好好查一查。”
楚晨声音不高，却在朝堂中清晰可闻。
此话一出，不少大臣互相交换了一个意味深长的目光，尤其是秦桧，他微微一皱眉，但很快恢复如常。
武则天坐于高位，美目含威，缓缓点头说道：“楚卿言之有理，各地收入颇有增减，本宫本就欲细查，楚卿可有更好的提议？”
“微臣斗胆，以为当先从户部入手，得实情于细微之初，不知可否允臣一揽此事。”
楚晨说话间，眼望秦桧，隐有深意。
秦桧眼中寒光一闪，如此针对性之言，岂不明摆着是挑事？
他心中却也知楚晨绝非善类，单凭正面冲突难有好果，便见招拆招，诡谲一笑：“楚大人此言甚是，若能捉住一些内贼，正好为朝堂之治开辟新局。”
朝堂气氛陡然收紧，双方暗藏杀机。
高俅则冷眼旁观，脸上带着莫测的微笑，不动声色地打量着眼前的一切，心中暗自琢磨如何借机攀升的良策。
会后，楚晨在宫中独自行走，时不时擦肩而过的侍卫，对这位大臣投来敬畏与疏远并存的目光。
他走到庭院内，停步，悠然踱步于花草间，仿佛惬意却又不断自语：“秦桧，你藏得再深，也将被我一层层剥出。”
这时，一道轻柔而不失威势的女音从庭院深处传来：“楚卿若有闲情雅致，不妨过来品茶。”武则天衣袂飘然，雍容自得。
楚晨微微一笑，收敛了方才的思绪，走上前去。
“臣年远经久，不往酒肆茶坊，不识此间佳茗。”
武则天莞尔，眸中闪过一丝洞察世事的尖锐：“楚卿心思何必如旧君子，乾清内庭才是你的天下，风云变幻，正值试探。”
楚晨略一拱手，笑意淡薄：“陛下，臣欲致功于朝家，捉住那些内鬼以利朝政，还望陛下信任臣之举。”
“信任？”
武则天放下茶盏，眼神凌厉，直视着他，“在这深宫大院，信任从来都是一捧流沙，稍不留意便随风飘散。楚卿，你可知道？”
楚晨点头，眼中闪过一丝狡黠：“正因如是，臣愿以自身为刃，削去那些腐朽。也愿陛下稍开恩，给臣三分方便。”
武则天闻言，沉吟片刻，终是点头：“楚卿有勇气，如此大胆的计划，希望你知进退。”
“多谢陛下。臣必不负所托。”
楚晨拱手而退，心中对于计划的成功多了几分笃定。
日复一日，各种争斗与阴谋形同潮水般在朝中涌动。
楚晨细细查访，步步紧逼，终于在数日后收集到了重要的证据。
秘密会面中，他声色俱厉地坐在对面的秦桧面前，手握实据。
“如今证据确凿，秦大人可有什么解释？”
楚晨挑眉，脸上带着不紧不慢的笑意。
秦桧不动声色，拈须而笑：“楚大人从何处得此传闻？莫非是妄加揣测？”
他话语虽稳，却隐有一丝慌张。“证据就在此，岂是空穴来风？大人若执意否认，不妨同皇上对质。”
秦桧的脸色阴沉如铁，一瞬间的慌乱被怒火盖过，他冷冷道：“楚晨，这朝堂上下，难道容不下秦某？”
楚晨心里暗自发笑，看着他一脸无奈：“秦大人误会了，只是朝中有需要出清的污腐，若碰巧被牵连……也只怪命运不济。”
秦桧愤然起身，心中惶恐更添一分，他不得不在此刻暂避锋芒。
随着秦桧的离去，高俅暗中活动，开始将计就计，伺机而动，欲借此机会提升自我。
楚晨此刻返回内阁，周旋于形形色色的势力之间，只为一手替换掉腐朽的权势，同时确保自身的安全与继续施展。
一路上，他蓦然想起与武则天的对话，那份微妙的信任让他心境复杂。
京城之阴云密布，他意识到这份“贪官”
身份已深深嵌入他的生命，不止是生存如此，更是他逐步接近目标的关键。
随着每一步，楚晨不仅完成着逐步盘算，更对那潜伏于朝堂之下的势力有所窥探。
他必须小心翼翼，无论面对何等威胁，皆须沉稳以待，如此才能在风云密布中求得生存，继续他贪财求死之旅。
翌日清晨，楚晨站在内阁的会议厅，微微合拢的窗棂间漏进些许晨光，照在他沉思的面庞上。
这是一个阴沉的早晨，乌云笼罩着京城，仿佛预示着即将到来的风暴。
“各位，”
楚晨扫视着聚集在周围的心腹大臣，沉声开口，“秦桧这次失去了重要依托，他的根基动摇，正是我们推进计划的好时机。但绝不能因此掉以轻心。”
高俅的位置空着，楚晨注意到这一点，却并未急于在此刻深究。
在座的大臣们彼此交换着眼神，重重的担忧一时压抑住了所有人的声音。楚晨反倒是显得异常冷静，“高俅，我要知道他最近的一举一动，如果他真有所不轨，就不能放过这个机会。”
此时，一个消息灵通的心腹轻声附耳与楚晨道：“启禀，属下听闻，高侍郎最近与秦桧走得颇近，恐怕有意联合对付您。”
“料到了。”
楚晨轻轻点头，嘴角微扬，“狗急跳墙，越是这时候，越见分晓。”
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