“世子殿下，徐阁老勾的只是表弟表侄的命，你却要老夫勾亲儿子的命。我只有这么一个儿子，现在发妻不在了，连儿子也保不住了。”
严嵩瘫坐在地上，嚎啕大哭。
朱翊钧看着他这位八十多岁的老者，坐在地上哭得脸上满是鼻涕眼泪，心里有些不忍，但是很快就一闪而过。“严阁老，皇爷爷给过严东楼机会。要是他老老实实在雷州待着，就算有御史上这份奏章，大家都好为他开脱。
严阁老，你自己说的，自作孽，不可活啊。”
朱翊钧的话让严嵩慢慢恢复平静。
“严阁老，你可是四世同堂，不，听说你的曾孙给你添了重孙。五世同堂，古往今来，哪位老人有这么大福气。
严阁老，你位极人臣，而今又五世同堂，值得了。”
朱翊钧一边说着，一边挥挥手，示意冯保把严嵩扶起来。
“是啊，五世同堂，难得啊。”严嵩在冯保的搀扶下，挣扎着站起来，在座椅上坐下。
“老夫这个犬子，自视甚高。老夫两口子，又只有这么一个儿子，溺爱了。不过他自小狡诘机智，博闻强记。
长大后又熟习典章制度，畅晓经济时务，精力旺盛，能任繁剧。嘉靖二十七年，老夫再入阁，已经快七十岁了。年迈体衰，精神倦怠。又要时常入值西苑，撰写青词。内阁大小政事，老夫多与庆儿商议。
朝野便有了大丞相，小丞相之说。”
严嵩坐在座椅上，絮絮叨叨，朱翊钧也很有耐心地听着。
“老夫与发妻白头到老，衣食用度都不是很在意。可是庆儿他，贪酒好色，有名字的妾室就有二十七位之多。夜夜笙歌，无酒不欢，吃不得一点点苦。所以才有今日之祸。”
严嵩闭上眼睛，默然了许久，两行泪水，无声在他脸上流淌。
猛地睁开眼睛，看着朱翊钧，一字一顿地说道：“老夫马上写请罪奏章，明早递进西苑里，请求皇上对犬子严惩不贷，以正国法。”
好！体面给了你，你也接住了，那就好说了。
朱翊钧从袖子里又掏出一张纸来，叫冯保递给严嵩。
“这是...”严嵩看了一眼，不明就里。
“联盛祥专做瓷器。在景德镇有分号，我叫他们悄悄在袁州府一带，买下三千亩水田，挂在严氏宗祠名下，以为祭田。按照我朝皇诰国律，严东楼再大的罪过，也不会没收严氏宗祠的祭田。严阁老想必用不了多久，就会回原籍，五世同堂，三千亩水田，足以衣食无忧了。”
严嵩震惊地抬起头，不敢置信地看着朱翊钧，颤颤巍巍站起来，想行礼。
“严阁老，你不必谢我。你此前的罪过，自有国法天谴。不过站在我的立场上，你力主斩杀通倭的东南五世家，压制徐阁老，帮统筹处在江浙立威，进而站稳脚跟。
算是帮过我。
而且你是胡宗宪他们的旧恩主。于情于理，我都要给他们一个交代，让他们良心上过得去，安安心心地跟着我干下去。”
严嵩摇摇晃晃地弯腰行礼，叹息道：“胡汝贞，遇到明主了。”
“严阁老，事情讲完，我就先走了。”
“老夫送世子殿下。”
“不必送了。严阁老年老体迈，送到书房门口就好了。”朱翊钧坚持道。
出了书房，没走几步，听到呜呜的哭咽声，如同荒野上孤魂野鬼的哀号一般，从书房里幽幽地传了出来。
朱翊钧身子微微定了一下，没有停步，继续向前，径直离开了严府。
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