这已经是红魔本赛季欧洲战事的第三次闪电战破门,红魔攻击线的锐利令人眼前一亮。随后红魔不再犯错,有效地控制局面,牢牢把握住比分优势,耐心消磨对手的进攻激情。等到下半场开始,红魔再次发动快攻,再次趁对方的注意力放松,开场两分钟之后就又逼迫对手在禁区犯规,给红魔送上点球。史蒂夫-布鲁斯一蹴而就,2:0!
红魔就此击败蒙彼利埃队,顺利进入到半决赛。
红魔半决赛遇到的对手是波兰的华沙莱吉亚队,这也是一场遭遇战。华沙劲旅在上一轮淘汰了优胜者杯卫冕冠军、意大利豪门桑普多利亚队,爆出了一个超级大冷门。当年的桑普多利亚队威名赫赫,整体实力远胜对手,赛前也备受看好。在来自南斯拉夫的博斯科夫执教之下,桑普在号称小世界杯的意大利联赛中也成为了一方豪强。尽管比不上米兰和尤文这些传统豪门,但桑普在1988-89赛季获得了意大利杯,随后在1989-90赛季还获得了优胜者杯冠军,实力并不容小看。
桑普当年在博斯科夫手下执教锐气十足,他们网罗了不少球星,阵容颇为豪华。主力门将是帕柳卡,明星后卫维尔乔沃德和卡塔尼茨,构成了后防铁三角。来自巴西的着名球星塞雷佐是中场节拍器,防守拦截能力很强的意大利球星帕里是塞雷佐的搭档,能胜任两个边路的快马隆巴多和实而不华的博内蒂出任边前卫;锋线组合则是维亚利、曼奇尼。这支桑普实力强大,尽管卫冕欧洲优胜者杯失败,但他们在意甲联赛里却大杀四方,最终力压米兰双雄、尤文图斯、那不勒斯、罗马、帕尔马等超级强队,历史上第一次拿到了意甲冠军。
在欧洲优胜者赛事中,当时备受看好的是桑普。他们在对阵华沙莱吉亚队的两场比赛中都占据了绝对优势,也创造了几倍于对手的破门机会,可以说完全将对手打得抬不起头来。但桑普在这两场比赛中运气实在太差,他们一直得势不得分,围攻无果,甚至错失了两个空门机会。最终因为大举压上而后防空虚,被对手偷袭得手,遗憾地被淘汰出局。
就这样,红魔在半决赛得以对阵大黑马华沙莱吉亚队。这两个球队之前也没有交过手,第一回合是在莱吉亚队的主场展开。弗格森非常重视这个对手,他甚至在开场时摆出一副防守架势,希望稳固防线之后再从长计议。事实证明华沙莱吉亚队能够淘汰桑普的确有两下子,他们的进攻十分犀利,特别是在肋部的空间更是抓得非常好。红魔的中场回防不足,4人防线中边后卫与中后卫之间的禁区角区域被对手撕破,城池首先失陷,比分0比1落后!
红魔比分落后,但这并没有让弗格森乱了阵脚。他非常冷静,指挥球员主动压出去和对手争夺中场。红魔加强了逼抢,边后卫开始压到前场增强进攻,不断地传中到禁区里。不仅如此,弗格森还要求球员们更加积极地前插,投入更多的进攻火力。很快红魔的球员们发挥出球队速度快,下底套路多的特点,加强边路进攻,加强禁区内的抢点和后插上补射,把对手压制在了自己半场。红魔围住对手猛攻了大概30分钟之后,前锋麦克莱尔在对手禁区内打出了一记极其精彩的射门,为球队扳平比分。
逼平对手之后红魔越战越勇,边路推进攻势如潮,莱吉亚队则全线溃退,只能龟缩到禁区里防守。红魔前锋马克-休斯接到队友传球之后他在禁区轻轻摆动身体,闪出一点空间之后大力抽射,为红魔打进反超的第二球,红魔2比1领先!
红魔逆转反超,弗格森并不打算就此收手,反倒要求球队继续进攻以扩大比分。踢到最后阶段,红魔中后卫布鲁斯大胆插到对手的禁区内充当中锋角色,他准确地接到队友传中,头球再进一球,最后红魔3:1逆转对手,赢得了关键的客场胜利。
回到主场,红魔不把太多兵力投入进攻之余,并没有放松警惕。这场比赛最终踢成1比1,红魔队中李-夏普得到了首发机会,表现非常积极。他成为了红魔前场闪耀的一把尖刀,帮助球队打进一球,最终帮助红魔淘汰对手,挺进决赛。
就这样,红魔一路进军到欧洲优胜者杯决赛。
这个时候的红魔引发了欧洲足坛的高度关注,多个媒体都专门大篇幅刊登报道,介绍这支古老但却神秘的球队。
红魔作为一支久违的球队出现在欧洲优胜者杯赛场,一开始并没引起太多的注意。但他们不断冲锋,不断晋级,一路锐气十足地杀入了决赛。记者们都惊讶弗格森的球队拥有如此好运之时,他们之前看好的桑普早早折戟则怪不了任何人。淘汰桑普的华沙莱吉亚队实力麻麻,但毕竟也是欧洲劲旅,败在了弗格森手下毫无话说。
当欧洲球迷还在开始重新认识红魔时,弗格森已经瞄准了最后的桂冠。
红魔决赛的对手是来自西班牙的巴萨,在欧洲更受媒体看好。那个赛季的巴萨是响当当的“梦之队”,也是后来大家所谓的“梦一”。主帅克鲁伊夫不仅是名宿和巨星,他也带来了先进的足球理念和出色的体系。克鲁伊夫在1989年带领巴萨勇夺欧洲优胜者杯冠军,从1990-91赛季开始更是连夺了4届西甲冠军,将另外一个巨头皇马打得毫无还手之力。
克鲁伊夫强调技术和节奏,推崇个人突破和精细的传递,打造默契的传跑战术......他强调上下攻防一体,是“全攻全守”打法在俱乐部的落地。巴萨当时巨星如云,拥有苏比萨雷塔、布斯克茨、费雷尔、纳达尔、雅历桑科、南多、科曼,胡安-卡洛斯、迈克尔-劳德鲁普、阿莫尔、戈耶科切亚、巴克罗、贝吉里斯坦、斯托伊奇科夫、萨利纳斯等球星。他们经常打出行云流水一般的配合,将比赛变成了全队的华丽表演。当时的西班牙媒体会骄傲宣称,“克鲁伊夫代表着华丽的艺术和美妙的想象力。”
相对而言红魔就太寒酸了。弗格森的球队已经多年没有出现在欧洲赛场,他们也没有真正在联赛称霸,豪门光环已经完全褪色。
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