弗格森没有经过系统的教练职业培训,但他真的是天生有才,在技术训练、体能训练、队内比赛等等环节都搞得有声有色,队内一片热气腾腾。
弗格森认为必须通过大量的训练来提高球员能力,球队积极训练也让他开始增长信心。尽管他当时的训练方法还存在各种不科学的地方,但对于东斯特林队来说却具有神奇的效果。
在弗格森的鼓励之下,球员迅速提高了水平,在热身赛和赛前训练中收获了信心。
球迷们最早感受到球队进步,他们在季前热身赛里居然和凯尔特人队的青年队3比3踢平!成绩说明一切,现在球队居然可以和豪强掰手腕——弗格森迅速建立了更衣室的权威。
一盘散沙毫无职业能力的球员,被弗格森用严格的训练来磨砺和要求,体能和技术都有了提升。弗格森认为这还远远不够,他用严厉的纪律来约束他们,要求球员们必须严格执行他的指令。
弗格森一开始就展现出严厉一面,经常地在训练和比赛中呵斥球员,瞪大眼睛怒骂不听话的家伙。
球队里桀骜不驯的前锋博比-麦库利算是被弗格森整得最狠的一个,他说起弗格森至今仍心有余悸:“我从来没怕过任何人——除了弗格森。他从一开始就是个可怕的混蛋!”
他为什么会说这一番话?
因为记者问他为什么弗格森每天都要他跑2万米然后才开始技术训练?
这个爱喝酒的前锋一直不愿意跑动,而弗格森坚持认为前锋必须要跑,必须要有体能,这样才有机会。
弗格森说,“当时我以自己打前锋的经验告诉麦库利怎么样成为一个高效杀手,但是他显然不以为然。我亲自下场和他比试比试,他就很彻底地服气了。我发现他拥有不错的身体条件,但实在太懒惰了。我因此不得不给他加点料,留点课余作业。”
弗格森双管齐下,一方面在球队内部训练赛中亲自下场单独训练麦库利,另外一个命令就是要他坚持每天2万米长跑。
多年以后从严酷训练得益的麦库利才真正明白弗格森的好,“我打电话给他表示谢意,我很后悔当年叫他可怕的混蛋,不过弗格森却说那正是最佳写照。感谢他完全没有往心里去,我后来才明白他一心只是想让我们更强。我非常感谢他的残酷训练和严酷要求,那样才让我的职业生涯得到圆满结束。”
弗格森用自己的铁腕和“吹风机”改变了球队,让球队脱胎换骨,实力大涨。
弗格森的火爆脾气不仅仅针对球队内部,甚至连俱乐部管理层也不例外。联赛杯第六场比赛东斯特林队踢得不好,最终被对方淘汰。比赛正酣的时候,东斯特林的董事长突然出现在场边替补席,他一脸好奇地问弗格森:“球队变成这样该怎么办呢?我们是不是应该改变一下战术打法?或者换换球员?”
“这不是你待的地方,如果你不给我立刻走人,我要把你从这个操蛋地方扔出去!”暴怒的弗格森如此回应。
董事长噤若寒蝉,立即离开。
球队主力前锋吉米无心训练,弗格森毫不留情对他禁赛。吉米的岳父同时也是俱乐部的董事,他亲自来求情,但也没有用。最终还是吉米自己认错,董事长亲自出面担保,弗格森才让吉米回到球队。又过了很久,吉米才有机会出场比赛。
就此之后,再没有人干预过弗格森的教练工作。
除了火爆脾气,弗格森注重青训。他后来善于挖掘少年球员的好习惯也始于这里。
弗格森首先开放俱乐部的训练场,广泛邀请当地的年轻球员来训练,接受业余球员试训。东斯特林队的主场弗斯公园尽管不算太好,但弗格森的开放措施还是引来了大量球员。弗格森尽量观察青年球员,还尽可能地给他们提供足球、球衣和球鞋。弗格森还引导组建了青少年梯队,安排青训主管,不断挖掘新苗子。弗格森深知足球天赋出色的苗子很多,他亲自出钱把老家的着名少年足球队——格拉斯哥联队请来和东斯特林队的青年队球员打比赛。挖掘新人,重视青训——弗格森一直坚持这个理念,无论多少年过去也一直没变。
东斯特林队战斗力提高得很快,球队三胜一平,不仅迅速摆脱降级危机,到1975年9月时还一度排在了联赛积分榜第三。在弗格森麾下,这支球队非常勇猛,他们的比赛以进攻为主,战斗风格非常突出。他们以2比0的比分击败了福尔科克队,那可是一支老牌的甲级强队,只不过是刚刚降级而已。
东斯特林队蒸蒸日上,弗格森的执教天赋迅速被外人所知。
弗格森很快就接到了新的执教邀请,圣米伦队的主帅威利辞职,弗格森的恩师斯坦向球队推荐了他。
就这样,弗格森执教东斯特林队的历史停留在了1974年10月。
从上任到离开,弗格森在东斯特林队还不到4个月。但就在这么短的时间里,弗格森展现出了优秀教练的关键素质。选择球员的眼光、战术训练的方法、重视青训的投入……弗格森在东斯特林队的短暂经历还说不上成功,但已经让人印象深刻。
弗格森执教的最后一场比赛令人难忘。球队得知他即将离去,决心用一场“最漂亮的比赛”来给他送行,最终他们主场4比0大胜阿洛阿队。这是一场充满了激情的比赛,球队一直在勇猛地进攻,不停地压制对手,在每一寸草地上争抢,不断地掀起猛攻浪潮,最终用疯狂的射门和得分取得大胜,赢得干脆利落,酣畅淋漓。
赛后,弗格森在更衣室里宣布要离开时,全队一片寂静。
前卫唐纳利实在忍不住了,激动地说:“这狗娘养的命运真会捉弄人,你把我们带得这么出色,竟然就这样把我们抛弃?!”
更衣室再也不能保持寂静,很多球员忍不住泪水,伤心地哭泣起来。
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