俗语云，江山可易，本性难移，老杨数十年积淀的脾性，哪是轻易可变的。
“主公，民间遭逢不幸，贫乏至极，这些借据如何处置？”正当许牧陷入沉思，房玄龄的话语自背后响起，手中握着的，是一沓沉重的……债务凭证。
许牧转身，轻轻挥手：“付之一炬吧。”
这一张张借据，皆是万民城中百姓，在艰难时刻向主公府求援的证明。
自宣布免除农税以来，万民城内一片欢腾，百姓眼中有希望的火花，对土地的热情空前高涨。于是，无论是否分配到田地的家庭，都不约而同地向主公府借贷种子，期望能在来年丰收。
不经意间，许牧成了万民城数万民众的债主。
然而洪水肆虐，权衡之下，许牧决意免除这些种子的费用，以解百姓燃眉之急。
对他而言，些许银两不足挂怀。
“主公仁德无双。”房玄龄先是一愣，随即展颜微笑，深深一拜。
他携借据而来，本意即是请求主公销毁，以减百姓灾难中的重担。此番举动，无疑证实了他的判断无误——主公非但英明，更是慈悲之君。
……。
连绵不绝的大雨仿佛不知疲倦，但万民城中，在杨广与房玄龄的共同努力下，生活仍井然有序。
临时搭建的居所里，每日由主公府分发粥食，更有棉被与火炉，温暖着每个夜晚，以免寒气侵体。百姓们甚至觉得，这里比城外的生活更为舒适。
无需劳神于炊烟，只需按时排队领取粥食；归家时，简陋的水泥房里，暖炉与棉被交织出难得的温馨，许多人在深夜被这份温暖唤醒。尽管万人同居，略显拥挤，但这场洪水，似乎丧失了它原有的狰狞。
在万民城，见不到灾后的愁容满面，取而代之的是时不时传来的欢声笑语。纵使外界暴雨如注，心中的希望之火从未熄灭。
上万百姓得到妥善安顿，许牧心头的大石这才缓缓落地。房玄龄不负良相之名，将万民城治理得井然有序，一切只待老杨这边无忧，便能安然度过这场洪灾。
“下一步，应考虑灾后重建的诸多事宜。”在主公府内，许牧草拟了初步规划，随即召来房玄龄，共商重建大计。
与此同时，杨广与来护儿每日冒雨巡查，以防河道阻塞，危及万民城安全。……。
阳城之外，裴仁基的军队在狂风暴雨中撤离，退至高山之上避险。雨水如瀑布般倾泻，永济渠与通济渠水位飙升，摧毁沿途无数农田，灾民流离失所，伤亡惨重。
与万民城内的景象相比，犹如天堂与地狱之别。
阳城之内亦是如此。
张须陀刚接管阳城不久，铁浮屠与正在训练的士兵们突遇洪涝，整座城池沦陷于水中，积水甚至没过小腿。
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