向导带领驼队砍伐枯树生火取暖，夜晚的荒漠冷风刺骨，需要烈火御寒避险兽。
焦尔顿驱马饮水归来，魁梧的乌伯萨抱怨：“为何向导不选水源地扎营，饮水不更便利？离河水数里，得多耗费气力啊。”
罗拔斥笑道：“居然还有比我愚蠢的，沙漠水源宝贵，近水扎营只会无度挥霍甚至污染水源。后人如何饮用？”
维奥斯特解释：“罗拔说得不全对。无论草原或沙漠，水源稀薄之地常汇聚猛兽，猎手会在水边伺机捕杀。面对狼群虎豹，尽管无惧，若有士兵遭伤害，岂不遗憾？所以需与水边保持适当距离。”红日沉于无垠的长河，烽烟直上孤寂沙漠。落日余晖散尽，火堆烹饪美膳，疲惫的战士们有人安睡，有人轻歌浅唱。
夜深，寂静包围四周，唯有篝火燃烧发出噼啪声。岗哨在黑夜中凝神戒备，双耳竖立。突然，营地中的猎犬高声吠叫起来。
维奥斯特提刀走出帐棚，质问哨兵：“怎么回事？”
哨兵道：“看不清楚，似乎是猛兽。”
果然，片刻后，凄厉的狼嚎回荡，数十匹饿狼逼近，他们嗅到水源附近牲畜的味道，妄图大快朵颐。
向导提议：“只需馈赠它们几匹马，便能令狼群撤退。”
维奥斯特凛声道：“大车行永不投降屈服，即使是狼群亦不行。罗拔，告知它们，十分钟内不退，必将大开杀戒。”
“明白了。”看到维奥斯特神色严峻，向导不敢多言，他无法理解为何这般倔强。
或许是饥饿难耐，狼群在百步外徘徊嚎叫，让人烦躁不安，扰乱营中的宁静。维奥斯特坚定道：“不行，不能再纵容它们了。哪位自愿出马，把这些狼驱逐。”
夜色愈发沉谧，除了火光跳跃的声音，世界仿佛停滞。然而，此刻并非平静的预兆，而是一触即发的危机。
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