“后来，有一个中学校长人挺好的，他愿意跟我结婚。我也觉得，如果跟他在一起了，对郑迟今后读书也好，工作也好，那都是有利的。但没想到，发生了不光彩的事，他跟一个开炸鸡店的女人好上了，要抛弃我们母子。”
郑主叶的嘴唇微微颤动了一会儿。
“这事已经搞到相当难看了，但最后，出了一点家庭纠纷，那个男人死了。”她咽了口唾沫，“我们上了年纪的人，都相信因果报应。他先背叛这个家，然后不知怎么就被砍死了。后来，警察正调查着呢，那个开炸鸡店的女人也上吊自杀了，搞不清她是殉情呢，还是负气。总之，如果是殉情，那真是不值得吧，为了那样的男人。如果是负气，那更不值得了。我只知道，我要把儿子养大的。她也有个女儿要养，做出这种自我了断的事，我不觉得这是什么骨气，明明就是不负责任。当然，这两个人死后，镇上的人都说，这就是报应。但是，只有我自己知道，当你恨的人得到惩罚的时候，你自己也是被惩罚的。”
郑主叶絮絮叨叨，仿佛在说一件旧时邻里间的八卦逸闻，直到最后一句才流露出了一点感情。
“这些年，我一直都不好过的。”她忽然哽咽了，“本来这件事，不应该瞒着你和你家里人的，但这事真的跟郑迟没关系，那时候他还是个小孩子。”柏嘉递给郑主叶一张纸巾，让她擦眼泪。郑主叶好像是第一次在自己面前哭，柏嘉有点不知所措。
“妈，您这样跟我说一说，是不是觉得好多了？”
郑主叶点点头：“柏嘉，你是善良的孩子。有很多事，妈憋在心里，是想保护你。”
柏嘉握住了婆婆的手，还想说什么，却咽了下去，她只挤出了一句话：“妈，其实我也想保护你。”
郑主叶的泪水决堤一般涌出：“有你这句话，就够了。妈为你做什么都可以。”
郑主叶拼命地擦着眼泪，柏嘉默默递着纸巾，两人几乎把剩半盒的纸巾都用完了。郑主叶习惯性地把纸巾搓成小团，一个个全都紧攥在自己手里，不让桌面上有半点不干净的地方。
柏嘉鼓起勇气说了句：“妈，您应该把所有事情都说出来。我可以陪您去公安局，或者，如果您觉得会让您不舒服的话……”
柏嘉观察着郑主叶的表情变化，她只是低下头又开始吃炸鸡，咽下了几块，忽然抬起头来：“我愿意跟亲家母先聊聊。”
有了这句话，柏嘉忽然如释重负。
“柏嘉啊，你可不要恨郑迟啊。恨一个人，自己心里也不好受的，所以，这些难受的事，就交给妈吧。”郑主叶喃喃自语着，忽然伸长脖子，对着儿媳妇说，“柏嘉，如果你心里，还有什么说不出口的难受的事，也一定要跟妈说，好吗？”
柏嘉一边点头，一边拿出手机给何微发了个消息。
而郑主叶还在边吃边自言自语：“这炸鸡原来是这么香的东西，怪不得小年轻都爱吃。”她眼睛朦胧地吃着炸鸡，努力不浪费篮子里的任何一块，也努力不把任何一滴眼泪掉在桌子上。
柏嘉把婆婆送到家门口，用最快速度赶到了何微的办公室。她推门进去，有个看着眼熟的女刑警独自坐在母亲的办公桌旁，柏嘉微微一愣，认出了王孟宇。
“她去楼下抽烟了。”王孟宇猛地见到柏嘉，忽然有一丝紧张，“我也在这里等她。”
柏嘉在停车场附近的一个小花园里找到了母亲，她正忧心忡忡地吞云吐雾，既享受着片刻的放空，又忍不住地一口接一口，想要赶紧完事上楼。
“妈。”柏嘉叫了一声，何微对着女儿转过头来，眼睛竟然红红的，“妈，你怎么了？”
“这几天没睡好，”何微想也没想就说了谎话，她拼命眨了下眼睛，掐灭了烟，眼眶湿润地看着女儿，把自己强行拽回平时的样子，“你来有什么事吗？”
这次是柏嘉一反常态，上前抓住了母亲的手：“我有急事，妈，我需要你帮我。”
何微的心一下软了。她感受到女儿抓着自己的手，还像过去一样小小的，软软的，但这会儿，柏嘉的手心却在冒汗。
“我大概猜到了。”何微紧紧地回握着她的手，“别急，我们上去说。小王也在，得一起说。”
回到办公室，何微先在饮水机前忙活了一阵，给柏嘉兑了杯温水。小王有点惊讶，她是第一次看到何法医没在女儿面前摆出一副公事公办的样子。
“你慢慢说。”何微看着女儿。
“她愿意自首，但只愿意跟你谈。”
柏嘉看了眼小王，从包里把使蒂诺斯胶囊的铝箔板拿出来，放在了桌上。何微赶快用一个专用塑料袋把证据装了起来。
“柏嘉，我想了一下，你还是先回我这里暂住吧，太危险了。他母亲是这个情况，儿子也脱不了干系的。”她这次没掩饰担心，只是表情焦灼地看着女儿。
“妈，你说什么呢，我是想让您帮我，赶快解决这个案子。”
“何法医没跟你说，其实这些天来，她和我一起已经为此做了很多工作了。”小王说，“我们都觉得，不能求快，更不能打草惊蛇。”
“这不是现在首要的问题。”柏嘉回答，“她已经答应了，愿意说出所有事情，而且她选择了先说给你听。”
“可谁知道她葫芦里卖的什么药。”何微低声说。
“但确实，我们现在手头的所有证据，都不足以让我们可以逮捕……伯母，”王孟宇小心地看了柏嘉一眼，“如果可以争取到她自己投案，那是最理想的。”
“这个人从头到尾，恶意满满。”何微忍不住说，“我这几天没睡好，就是因为担心你，我做梦都在想，要怎么把你和柏霖接回来，或者是让他们母子先搬出去。”
“我不这样认为。”柏嘉不肯退让，“但如果你想改变现状，现在就是最好的机会。我们得给她这个机会，妈，我从来没求过你任何事。”
何微看着女儿，用力抿紧了嘴唇，眼眶又湿润起来。
郑主叶掏出钥匙开了家门，换好鞋，坐在沙发上发着呆。
厨房里一闪而过一个人影，郑主叶警惕地站了起来，走进厨房。郑迟这个点还不可能起床，而她在前一晚就交代了洪柚，让她早上醒来，就赶快离开这个家。一切都没出人意料，洪柚果然还在厨房里，看上去悠闲地炖着一锅汤。
郑主叶走过去，站在她面前：“我昨晚说什么来着？你要在我买菜回来之前消失的。”
洪柚笑了笑，语气平静：“您也没去买菜，是跟柏嘉出去遛弯吃早饭了吧。”
郑主叶仔仔细细看了她一会儿：“你跟你妈长得真是一模一样。”
洪柚舀起一勺汤尝了尝，没搭理郑主叶：“阿姨，要不要喝一碗？”
“不用。”郑主叶答道，“你还真以为自己是柏嘉请来的保姆吗？”
“我确实是的。”
“你别当我老糊涂了，你是来勾引我儿子的。”郑主叶稍稍有点激动，“你妈做小三，你也做小三，你们家的人就爱抢着伺候别人的老公。”
洪柚顿了顿，欲言又止。她发现郑主叶的怒火正在一点点上升。
“你离开这里，离我儿子和儿媳妇远远的。我儿媳妇是个好人，她不像你，从那种家庭出来，没脸没皮，死缠烂打，就跟你妈一模一样。”
洪柚神情自若：“你还别说，我也挺喜欢你儿媳妇的。”
“胡说八道。你和郑迟联起手来骗柏嘉，郑迟这边，我自会教训他，但你，”郑主叶怒不可遏，“不许你伤害柏嘉！”
洪柚转身从料理台上拿出一小捆还没用完的鸡骨草，放在郑主叶面前。郑主叶看着，瘦弱的肩膀抖动了一下。洪柚静静观察着她的一举一动。
“阿姨，您别激动。我当然不会伤害柏嘉，昨晚我只是来问问郑迟，二十年前的一些事情，还有最近的一些事情。”
“这些跟你有什么关系？跟郑迟也没有关系。你想要什么条件，什么条件你才肯走？这都是你妈教你的对吗？”郑主叶忍不住伸手拉扯着洪柚。跟老太太比起来，洪柚身材高大，自岿然不动。
“你听我一句话，我们两家的恩怨早就结了，你们是下一代，就不要再互相找麻烦了。你一个人在这里，无依无靠的，给人当用人，过得也不舒服，回老家去吧。我求求你了，别再来骚扰我们家。”
“你心里觉得，就这么算了？”洪柚笑着看郑主叶逐渐被她激怒的样子。
“我已经跟柏嘉说好了，孟杨的事情，你举报得对，我甘愿去受罚。”郑主叶开始退让。
“你错了，孟杨的事情不是我去举报的，是你的儿媳妇。”洪柚平静地说，“你做这一切，都是为了她吧，但可惜她不领情。你儿子这个人，也不会因为你杀了一个他的情人，就回家乖乖待着的。”
郑主叶呆呆看着她，吐出了三个字：“我不信。”
“阿姨，这么多年了，你都还活在自己世界里，想着大家都听你的，你牺牲一点，你的家人就会幸福。”洪柚温柔地控制着语气，“但不是这样的。昨晚郑迟跟柏嘉提了离婚，我觉得这样对他俩，才是最好的。”
郑主叶被她这番话气得发抖。“不会的，”她几乎是在哆嗦，“柏嘉这个人，不会像你这么无情。”
洪柚摇摇头，背过身掀开锅盖，看了眼沸腾的汤，关上了火。她刚要转身，忽然砰的一大声，洪柚后脑挨了一记重击，几乎是直直地倒了下去。
郑主叶的手拿着一只铁锅，整个人还在发抖。
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