布尔布泰心中一紧，哪敢将实情如实相告，眼珠子一转，赶忙推脱道：“王兄，如今出了大事，多尔衮称帝了！局势变得极为复杂凶险。我在那边处境艰难，是他们护送小妹回来，以求在大哥这里暂避一时。”
吴克善听罢，脸上闪过一丝惊愕与沉思，片刻之后，他回过神来，当即大手一挥，派人前去邀请巩永固等人，豪爽地说道：“既然诸位护送舍妹归来，那便是我吴克善的贵客。快请诸位一起入帐饮酒！”
就在此时，一个美丽的蒙古女子蹦蹦跳跳地跑到布尔布泰跟前，亲昵地抱住她：“大姑，你回来得正是时候，明天就是那达慕大会了！”
布尔布泰回过头看了一眼巩永固，道：“大人，这就是妾身提到的额尔德尼本巴。
那达慕大会是咱们族里最重要的娱乐活动。大人若不嫌弃，明日请一起参加吧！”
额尔德尼本巴满脸不满道：“大姑，你知道的，那达慕大会可不是什么人都能参加的！”
“这些外乡人，他们会套马吗，他们骑得了烈马吗，他们的箭术能跟咱们自幼在草原上成长起来的勇士相比吗？”
“哼，让他们参加，简直是对那达慕大会的亵渎！”
布尔布泰面露尴尬，满含歉意地看看巩永固，赶忙说道：“大人，请恕额尔德尼本巴无礼。这孩子被宠坏了，口无遮拦，还请大人不要放在心上。”
巩永固嘴角微微上扬，露出一抹从容的微笑道：“草原上的公主，有点蛮横傲慢，也是常情，本督可以理解。不过，公主既然质疑我们的本事，要是比试一番的话，咱们大明人倒也丝毫不惧！”
说罢，眼神中透露出自信与挑战，缓缓扫视了一眼李定国和艾能奇。
就在这时，巩永固突然发现艾能奇正直勾勾地盯着额尔德尼本巴，双目一眨不眨，眼神中流露出异样的神采，仿佛整个世界里此刻就只有额尔德尼本巴一人，完全陷入其中，目不转睛。
巩永固看着艾能奇那痴迷的模样，心中暗自好笑，迈着步子走上前去，伸出手轻轻拍了拍艾能奇的肩膀。
艾能奇被这一拍惊得浑身一颤，这才如梦方醒般回过神来，意识到自己的失态，脸颊顿时涨得通红，咧开嘴笑了笑。
吴克善为了招待他们，立刻命人给了他们四个宽敞的大帐。
巩永固进入自己的大帐后，便将艾能奇、李定国召集过来，面色严肃地询问道：“此次那达慕大会，咱们既然应下了挑战，就不能丢了大明的脸面。我且问问你们，套马之术、箭术怎样？”
李定国听到问话，爽朗地笑道：“大哥，要论套马御马之术，那七弟最是厉害不过。昔日义父曾率领众人围捕一匹性子极为刚烈的烈马，在场众人尝试多次，都无人能够将其拿下。恰好七弟从外地归来，只见他二话不说，翻身上马，轻轻松松就将那烈马收服了。”
艾能奇也笑着补充道：“至于箭术，我们兄弟以及部将冯双礼、马思良、靳统武，个个都是久经训练的箭术高手。平日里刻苦练习，不敢有丝毫懈怠，百步穿杨不在话下。大帅尽管放心，在那达慕大会上，定不会给大明丢脸！”次日清晨，熹微的阳光刚刚洒落在广袤无垠的科尔沁草原之上，原本空旷宁静的草原瞬间变得热闹非凡。
四面八方的人们如潮水一般纷纷涌来，骏马的嘶鸣声、人们的欢笑声、悠扬的马头琴声交织在一起，回荡在辽阔的天际。
只见草原上人头攒动，摩肩接踵，挤满了身着节日盛装的人们。
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