西苑外，一个老人说道：“臣陈勉，请见陛下。”
老人的身后便是陈堡，此刻的陈堡一脸愤怒，对老人说道：“祖父，此次定然要让那蒋庆之好看。”
陈勉觉得自己的运气不错。
大明开国时，陈氏祖上本是元军中的将领，在太祖大军围城之际，果断反正。
靖难之役中，当成祖大军接近京城时，陈氏彼时的祖宗果断率军归顺，在最后时刻完成了自我救赎。
随后的几任家主平庸，陈氏在勋戚圈中渐渐沦为破落户。
直至大礼仪之争，陈勉琢磨了一番，觉得自家没什么可失去的，那么，就搏一把。于是陈勉上了奏疏，站队嘉靖帝。
——那是陛下的亲爹，怎地，亲爹不认，让陛下如何为天下表率？
这番话说的彼时还年轻的嘉靖帝很是感动，从此，陈勉就进了嘉靖帝的眼，飞黄腾达。
陈勉年纪大了，没事儿就喜欢在京城各处转转，也听闻过嘉靖帝找打了表弟的八卦。今日孙儿陈堡回来，哭诉自己被蒋庆之羞辱，陈勉不禁大怒。
“哪怕他是陛下的表弟，也不能如此羞辱陈氏！”陈勉拍拍孙儿的肩膀，“放心。”
嘉靖帝隐入西苑后，一般臣子没事儿也不会来求见……许多事，上奏疏就是了。
陈勉走在西苑中，想到最近勋戚圈里的话题。
太子地位稳固，但两个皇子，特别是景王却深得嘉靖帝的喜爱。
俗话说铁打的帝王，流水的太子。从古至今，太子便是最危险的一个职业。
帝王短命，或是体弱多病时，太子尊贵无比。
帝王身强体健，看似寿元还多时，太子就危险了。
眼瞅着自己年纪大了，可太子却依旧壮年，那种危机感，令越发迷恋权力，不舍人间的帝王不由生出杀机来。弄死太子，朕依旧是那个至尊。
嘉靖帝修道的时间很长，长到众人一次次猜测这位帝王何时倒下。毕竟，这位帝王不但修道，还特娘的炼丹。
历史上磕丹药的帝王罕有长寿的。
可没想到嘉靖帝就在众人的注视下越活越年轻，反而宰辅们换了一茬又一茬。
于是，有心人难免想到了太子的危机。
更有人想着是否可以从个龙，站个队。
比如说景王。
陈勉就在琢磨自家是否需要选个边站队。
直至见到嘉靖帝后，他才把这个念头丢开。
“陛下。”
陈勉行礼后，叹息一声，“今日长威伯在虎贲左卫大发雷霆，驱逐将士，羞辱将领……臣听闻后，担心……”
担心什么不必说，嘉靖帝自然知晓。不外乎便是担心虎贲左卫喧哗，引发京城震动。
什么地方都能出乱子，京城不能。哪怕是一件小事儿，发生在京城就会被视为一个重要信号。
一旦虎贲左卫闹起来，就是一个不祥的信号：这个天下，怕是不安稳了。
陈勉没提自己的孙儿，而是表达了自己对此事的担忧。
他看了嘉靖帝一眼，见嘉靖帝神色平静，不知喜怒，便补充道：“陛下整顿诸卫正当其时，臣以为，可缓缓图之……”
陛下哎！您让长威伯那个少年去整顿虎贲左卫，少年人立功心切，弄不好便会惹出大麻烦。
这番话陈勉说的进可攻，退可守。
他低下头，等待帝王决断。
良久，就听嘉靖帝幽幽的道：“在太祖与成祖皇帝时，诸卫不但要戍卫京城，一旦出征，能令敌军丧胆。时至今日，诸卫成了看门狗。”
陈勉叹道：“是啊！”
但换个军中宿将，或是兵部谁去吧！
您那位表弟，他不妥。
嘉靖帝看着他，突然用安陆土话骂了一句，然后才说道：“历任帝王整顿京中诸卫不遗余力，可诸卫却如同烂泥扶不上墙。
倭寇令南方文武闻风丧胆，各地卫所避之如虎。
庆之，朕之表弟，一介少年，却能两战告捷。你陈勉，难道比他还懂如何整顿诸卫？”
“陛下……”陈勉不敢置信的抬头。
御座之上，帝王眸色阴冷。
如神灵俯瞰蝼蚁！
……
崔元觉得自己若是不做驸马，做个首辅绰绰有余。
夏言是有才，但不肯和睦同僚，把朝堂弄的乌烟瘴气。
严嵩最大的才干便是逢迎帝王。
当然，还有个长处，便是会生儿子。严世蕃的机敏，令崔元也颇为欣赏。
但也仅仅是欣赏。
大清早，严嵩那边就来人了。
“元辅的意思是，此事要谨慎。”
“夏言也知晓支持曾铣，谋取军功。元辅这是要避嫌？”崔元这话带着讥诮之意。
来人说道：“元辅说了，蒋庆之此人毕竟有陛下为依靠，若是要出手，定然要快准狠。否则一旦给了他辗转腾挪的机会，陛下那里，元辅不好交代。”
崔元眯着眼，“回复元辅，此事，我自有主张。”
来人回去，值房里严嵩不在，坐在他位置上看奏疏，不时票拟的正是严世蕃。
“公子。”
“如何？”严世蕃抬眸，揉揉独眼。
“崔元有些得意。”
“崔元这人越老，名利心越炽热。蒋庆之得了陛下的信重，他与陆炳倍感失落。所以，最想弄垮蒋庆之的不是咱们，而是他们。”
严世蕃笑了，“我料定他与陆炳必然会出手。”
哪怕是借刀杀人，那二人也会心甘情愿出手。
这时一人进来，“公子，陆炳说回头就让人盯着虎贲左卫，一旦发现可乘之机，便令人和咱们通气。”
严世蕃把毛笔搁下，淡淡的道：“咱们，看戏就好。”
严嵩回来了，拿起严世蕃票拟的奏疏，不时点头赞许。其实，严世蕃票拟给出的建议，往往比他这个首辅更得嘉靖帝的赞许。
所以，在许多时候，严世蕃更像是大明首辅，而严嵩只是个辅助。
“方才有人和我通消息。”严嵩看着颇为愉悦，“朱希忠与蒋庆之一到虎贲左卫，便赶走了数名将领。”
“好胆！”严世蕃眼中多了欣赏之意，“爹，诸卫糜烂多时，非重药难起沉疴。蒋庆之此举并没错。”
“可他在军中并无根基，一旦引发乱子，陛下也护不住他！”严嵩抚须微笑。
“爹，你以为陛下令朱希忠为首是为何？”严世蕃淡淡的道，“便是让朱希忠做个木雕神像，震慑军中。”
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