与内院选拔弟子不同的是，外院的选拔类似于科举，但难度比科举大得多，且吸引力也比科举大得多。首先报考书院有着年龄限制，20岁以上就失去了报考资格，而参加科举的人群中还有许多年逾花甲之人；其次科举以文考为主，而书院选拔以发掘专才为主，除了主修文韬外，文考占比较低；与科举不同的是，书院不仅招收女子，还为女子提供在朝为官的机会，因此书院女子往往成为朝廷显贵与达官贵人眼中的“良配”；再者，进入书院修习，往往可以与当朝皇子、皇孙及朝廷勋贵后人成为同窗好友，这等好处对于志在朝堂的学子，自是不言而喻；最具吸引力的则是有机会拜入仙门，问询长生之道，就算是无此机缘，至少也能依靠同窗之谊结交几位未来的仙师。
西麟域地域广博，人口数十亿计，分散在璟国、轩国、玥国、羽国这四个世俗国家 ，因此西麟书院在域内四个国家中分别设立一所书院的分院，就算如此，仍有许多优秀学子和身具灵根之人，由于距离本国的书院路途遥远，错失求学问道之路。而恒天大陆更是广袤无边，就算是可以飞天遁地的修真者，终其一生也未必能走遍整个恒天大陆。
说道此处，李先生感慨地叹了一声，眼中流露出一丝落寞与寂寥之色。姜昊听得是内心震撼，仿佛打开了一扇通往新世界的大门，由此领略到了前所未有的知识，如同一阵洪流，冲开了他原有的认知边界，让他对这个世界有了更加深入和全面的理解。同时也隐隐有所感觉，面前的这位恩师必然与西麟书院有着千丝万缕的关系。于是出言问道：“先生对西麟书院了解甚多，莫非······”
“不错！二十余年前为师正是西麟书院的弟子，修的是工学，奈何无缘灵根，未能跻身内院深造。既成学业，书院举荐于璟国工部任职，然为师无心仕途，遂四处游学，探古访今。岁月流转，终在此地隐居，执鞭私塾，以教化为业。与你结为师徒，实乃有缘。”
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