京城依旧如往昔辉煌，早上的日头依旧在东方杲杲升起，照着大地。京城中的贩夫走卒，推车卖桨的人又开始了一天的劳作，只为生存！世间没有一个人是完全自由的，没有一个人是完全快乐的，只有在奋斗的路上前行，再无他法，生而为人，其实艰辛无比，有时不如鸟儿在苍穹无尽中翱翔，那是多么自由，无拘无束，不再囿于管辖，看天有多蓝，地有多广，自由自在，无忧无虑！
他们刚入城门，便被守门兵丁恶狠狠拦住，斥道：“你们没生眼睛么？近来有贼党祸乱，进城出城之人皆要搜身，以防有不法歹人携兵械进京，扰乱治安？”袁承天见他这样一幅嘴脸，换作平昔真要一掌拍死他，但是转念一想：小不忍则大谋，何必与小人一般见识。忽然那兵丁住手再翻转袁承天衣物，因为他赫然见到了那块嘉庆帝赐给他的玉牌，有此玉牌不受节制，可以随时随地进宫见他，亦不用执事太监通禀，可以便宜行事；可说这嘉庆皇帝视他如手足弟兄，只是袁承天不愿承受，心底里依然有华夷之分，仿佛汉人正朔，夷人非正统也！其实这也是千年以来汉人固有思想，以至于当年摄政王多尔衮听从汉人官员孙之獬提出剃发易服，以至于天下汉人皆要剃发改服，不可以穿明朝服饰上朝，天下有人不从，所以杀人无数，皆因汉人理念是身体发肤受之父母，不可轻去，更有这汉人服饰不可更换蛮夷之服，剃发更是士可杀不可辱，所以引发激发反抗，以至天下血流飘杵，而究根结底始作俑者便是这汉奸孙之獬媚主求荣，以至天下有志之士蒙难，可说罪大恶极，罪不容诛。天可怜见，后来孙之獬被清廷革职回乡。顺治三年，以江湖义士谢迁为首的抗清民众攻破缁川，将其孙之獬一家七人全杀，以谢那些枉死的同胞！可见苍天有眼，不亏待一个好人，亦不会放纵一个恶人，可见天理昭昭，亦是天道好还，诚不欺我！
守城兵丁对这玉牌自然识得，便不敢为难二人，恭敬地退在旁，陪着笑脸。袁承天和采薇走入城内。他们在进城之前已将马匹放掉，任由马儿自去，因为有它们多所不便，不如走入找来，不受拘束。路过将军府，袁承天心中一痛，想起那清心格格已为多查布所有，而自己却还是孑然一身，飘蓬江湖，一无所着，不觉悲上来。采薇见这袁大哥神情有异，知他又想了那清心格格，心想：世间情之一字，最是伤人，蚀骨消魂，有时难以自己，世人往往执念，无法解脱；岂止袁大哥这样，自己不也是这样么？问世间情为何物？直教人生死相许！街上车水马龙，好一派京师繁华，可是这荣光光景也只是弹指芳华，想像百多年前，那崇祯皇帝身死国灭，以身殉国，何等悲壮，气壮山河，至此而后天下汹汹，天下大乱，世人多受磨难，可说苦不堪言，难以尽说；再看眼前繁华，保不住百多年过亦是瓦砾破墙，千疮百孔，也未可知？天道循还，善恶易变，谁对谁错，亦不可知？
袁承天来到禁城前与采薇分手，他要进养心殿面见今上。采薇依依不舍，目中含悲。袁承天笑道：“难道你怕我死，皇上不会杀我的，你放心。”他又让采薇暂回客栈等他消息。
养心殿嘉庆皇帝心事烦闷，近一年来不闻袁承消息，很是不快。仿佛袁兄弟从这世间平白消失不见了一般，真是奇哉怪也？他又那里知道袁承天去那极北苦寒之地宁古塔，又经历了种种事非，大败那幹罗斯之哥萨克骑兵，让他们有生之年不敢再踏清国领土，如果他知晓该当于这袁兄弟加冕。
他正在御书案托颐思想，不想脚步声响，以为又是宫中侍人奉茶，便不耐烦道：“放下吧！朕自会饮用，你下去吧！”他头也不抬，只淡淡地说了这话。过了一会，不见声响，便抬了下头，见殿阙下站着一人，灯火闪动间隐约是个少年，心中诧异：“你怎么进宫的？侍卫呢？”他走下来，仔细看时这才认出是袁承天，不觉失声道：“袁兄弟，这大半年间不闻你的消息，你去了那里？连朕的一等侍卫和血滴子都探听不到你的消息？”袁承天知这少年天子实有过人之处，睿智天成，若要言不由实搪塞过去实在不可能，便一五一十将自己远赴宁古塔要搭救丘方绝的事说了一遍，话锋一转提到皇上命宁古塔将军多隆杀丘方绝帮主，以绝后患，让他们复明社群龙无首，无所作为。自己今次前来要皇帝不要难为丘方绝尸身，赐他全身掩埋。
嘉庆皇帝听他说完这番话，脸色变了几变，沉吟一会儿，说道：“朕确实下旨让王公公去宁古塔，只是朕无意要他死，更况且当初之时朕在写旨时明明是要他回转京都，并未提及要他性命的话，——难道有人胆敢篡改朕手书的圣旨？”袁承天听了心中也是一惊，心想看他说的不像作伪。嘉庆皇帝道：“朕从来敬重天下英雄和好汉，与他们为敌，颇不寂寞，——虽然他们有时往往杀人越货，着实可恶，可是与天下英雄为敌，在朕眼中是生平之乐事，又岂会如那小人一般要害人性命，一定有人暗暗之中做了手脚？这个人是谁？我写这圣旨之后只有交于多铎王爷让他便宜行事，难道到了王公公手中便己篡改了旨意，这样看来真是岂有此理，胆敢通统作弊，可说完全没把朕放在眼中，你说可恶不可恶？”
袁承天心想：素闻这多铎王爷生性暴戾，一言不合便要杀人，而且心怀不臣之心，亦有忤逆篡上之嫌，但是苦无证据，更兼当年大行皇帝未崩之前，授命于这多铎为摄政王，权柄犹在皇太后和皇帝之上，节制满朝文武，可说是万万人之上，可说威严一时无两；纵然而今嘉庆皇帝亲自亲政以来，多铎仍不肯授权，嘉庆皇帝亦是无法，恭慈太后亦是无奈，知这多铎在朝中培养党羽，王府之中亦有死士，甘为其卖命；所以她便叮嘱嘉庆皇帝隐忍，小不忍则乱大谋，学那越王勾践，卧薪尝胆，终有一日可报此仇。嘉庆皇帝知道万万不可动多铎分毫，犹如牵一发而动全身，得不偿失，目下只有任其所为，待到时机成熟，将其从党一网打尽，肃清朝野。这也是这位少年皇帝机谋深运，韬光养晦之能，非是常人可以比拟的。
嘉庆皇帝又道：“袁兄弟，你此来见我便是为了丘方绝先生遗骸。朕会令人将其火化，他的骨灰装入瓷坛，你带去复明社，告诉他们前因后果也便是了。”袁承天却道：“不必这样，我带丘帮主遗身去复明社也好向他们分说，不然多所纠葛。”嘉庆皇帝知道如果火化，那么丘方绝死因便未明，虽然他是自断经脉而死，可是便分说不清，那么复明社中那些桀骜不驯的门人弟子又要大杀四方；虽然他不惧，可是那是没必要的事情，如果袁承天带着丘方绝尸身去复明社，那么门人弟子见到他们首领确是自裁，非是旁人陷害，那么便免去诸多麻烦。袁兄弟还是为他着想，嘉庆皇帝心中一热，看着袁承天，见他虽经忧患，久历风霜，可是依旧目光炯炯，丝毫没有懈怠的神情，一如往昔玉树临风，岳峙渊嵉，懦雅中透着俊逸不羁，亦有不为俗所累的豪迈。他心想当年汉哀帝之与董贤，可是说天作之合，为后世所传；而今自己贵有四海，掌有天下，却不能够，可说甚为憾事！袁兄弟从来一己行事，为了所谓的“民族大义”，竟然生死不顾？自己贵为皇帝却也说他不动，可见其人大有先祖袁督师之风骨，宁为玉碎，不为瓦全！这才是世间真的英雄，让人钦敬，否则如那些卑劣小人卖祖求荣，不知廉耻，岂不为遗臭万年？嘉庆皇帝看着袁承天为了朋友道义，一路从宁古塔赶来京都，风餐露宿，其间辛苦自不待言，非是常人可想，这样的好汉子，试问世间又有几人？他不由走下来，来到袁承天面前温柔以对，说道：“朕自承大位以来，从来没有钦敬一个人，袁兄弟你是第一个人。”
袁承天不敢看他目光，此时犹如芒在背，说不出的不安。嘉庆皇帝以手握他，说道：“朕知你心在此，在于江湖，更在于你们汉人心目中华夷之分，更在于民族大义，还有江湖中要反清复明！这种种事由朕虽在大内，岂有不知？你们从没有真正臣伏于我们满洲人，虽然亦有，只是那些贪图荣华富贵行径的卑劣之徒，不是那些有抱负，有理想的汉人！袁兄弟你便是他们之中翘楚者，世间无人可及！犹如当年袁崇焕先生之凛凛正气，照耀后世，千年不灭！”袁承天听他心目之中极为看重袁督师，对英雄豪杰的敬仰；对无耻小人的卑视，尽在言辞之间，从不掩饰，心想：他还是一位仁爱的好皇帝，也许有时做事有些偏激，不合乎常情，那也是人之常性，世上之人谁还没有脾气，本来世上无所谓善人和恶人，只是一念之间所造成的，无关乎人之本性！
嘉庆皇帝携他手走出养心殿，来到御花园，在一座玲珑亭坐下，悠悠说道：“当年少年皇帝刘欣欲将天下拱手于那董贤，袁兄弟你说他是痴是傻，抑或不智？”袁承天道：“刘欣皇帝此行为太过儿戏，他至天下百姓于何地？只为一己之私，而至天下百姓于不顾，你说他贤明么？”嘉庆皇帝见这袁承天面色坚毅，仿佛从来不为世间功名利禄所动，至于美人绝色，便难免俗，可是他心中也只有一个清心格格，旁人根本容不小。
这时一位宫女装束的女子冉冉而来，是不沾尘，凌波微步，仿佛仙子从天而降，光华夺目，眉眼之间透着与众不同的气度。袁承天都些怔然，虽然她之与清心格格各有所长，但又有不同，她骨子心是温柔，带着江南水乡特有的气质，所谓吴侬软语，最让人陶醉，不比北方女孩，相貌眉眼皆不如南方女孩之妩媚多姿。这也是水土所造成的，橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳的原因所在。
嘉庆皇帝道：“可情，你怎么来了？”原来是上官可情。她见皇上久不安寝，又问执事太监，说与一位少年去了御花园，便放心不下。她见这袁承天和嘉庆皇帝年纪仿佛，眉宇之间透着英气，让人有些莫名生畏。两个人在一起，都是人中龙凤，不分彼此。嘉庆皇帝道：“夜深了，袁兄弟我这便拟旨，你明日去军机处将丘先生尸身领去，便宜行事。”袁承天道：“多谢皇上。”他自不知这上官可情和皇帝的关系，所以便不敢失了君臣之礼，以防别人生疑。
看着走出宫门的袁承天，嘉庆皇帝叹道：“天下真正的英雄往往不为朕所用，甚为憾事！”上官可情道：“他是英雄？皇上那你呢？”嘉庆皇帝道：“你为什又叫皇帝，叫我汉人名字永杰不好么？”上官可情见嘉庆皇帝一派天真烂漫的样子，不觉笑出声来：“好，是奴婢一时忘了，还谢皇上格外开恩。”嘉庆皇帝笑道：“鬼丫头，不知几时朕才可以将你名正言顺纳为皇后？只是有母后在……唉”他长长叹了口气。因为恭慈太对汉人女子多有偏见，不准皇帝越祖训规矩一步，否则便严加斥责，视为不孝子孙！在恭慈太后眼中非我族类，其心必异！她也是为皇帝安危着想，害怕其身边汉人女子心怀叵测，对皇帝不利，甚而有谋害之心。嘉庆皇帝又何尝不知恭慈太后用心良苦，只是她干涉皇帝的私事，便有违不妥，可是亦是无法，谁教她是母仪皇太后呢？
上官可情见皇帝神情宁重，心想：莫不是又想到什么不开心的事，便道：“永杰，你怎么了？”嘉庆皇帝仰头看天空中一轮明月，不无感慨道：“此月千古不绝，曾经照古人，而且又照朕！你说人生世间却是为何？”上官可情道：“但求人生适意耳！”嘉庆皇帝道：“朕虽为天子，却事事受人制肘，不得自由，你说做这皇帝有何趣味？还不如乡野村人自由自在，无拘无束，晚起早眠，看那山花日落，那是何等惬意！”上官可情道：“可是这天下如果放任不管，岂不大乱，非有一位贤明君主管辖，否则何以为是？”
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