入夜，方玄鹤送走了最后一批到访的客人，拿着那块龙玉陷入了沉思：皇上的那句话，此刻成了压在他胸口的磐石：共享天下！他深知“君无戏言”，但是他更知道“伴君如伴虎”的道理。那些开国的重臣元勋，最终又有几个能落得个圆满？即使皇上言而有信，重重的封赏了自己，但是，以后呢？眼下朝纲不稳，皇帝又是那样的软弱，他将如何应对朝堂之上的那些虎狼之臣。方玄鹤对自己有自知之明，他本就不适合这官场的尔虞我诈。如若身居高位，难免最后沦落成政客权利角逐的牺牲品。那么，自己为何不趁此机会，步父辈的后尘，激流勇退云游四方呢？
主意已定，方玄鹤召集了府内的随从仆人，让老总管将家中细软尽数的分与下人。一众人等不明就里，问明原委后无不默默垂泪。一一与少主人作别之后，就四散离去了。
方玄鹤把老总管叫到跟前，将两封信和那块龙玉交予老总管手中：“老人家，感谢您多年来对方家的照料，玄鹤就不能给您送终了。”老总管此时已经泣不成声：“少主人何出此言？方府对老奴恩重如山，只是老奴不能再侍奉少主人左右，愧对老爷临走时的托付。”
方玄鹤转身从几案上拿起一包银两，双膝跪地承上：“这是玄鹤私房的一些银两，请老人家务必收下，聊表玄鹤孝心。另有刚才的书信两封和那块玉石，请老人家送往岳府，交予岳大人手中。此事本不应劳烦老人家，皆因玄鹤最见不得那离别的场景，所以，老人家，有劳了！”说罢，方玄鹤行三叩首礼：“老人家，玄鹤就此与您别过。”
岳府之中，岳景天与两位锦衣卫同知金健吾、冷文俊正在饮酒。此二人虽比岳景天年长一两岁，却均是岳景天的属下。如此年纪已经官居从三品，皆因岳景天的大力提拔。岳景天自上任锦衣卫指挥使后，一改前任的官荐制度。所谓的官荐，就是由其他府部官员推荐产生。他大胆的在锦衣卫中摆擂竞标，夺标者就任新官职，他甚至在锦衣卫发出公告：若有人能打败自己，他就将指挥使一职拱手相让。一时间，锦衣卫内踊跃报名参加擂台比武，金健吾和冷文俊便是这擂台上的佼佼者。
今天的这个酒，岳景天是越喝越不是味儿，要说这眼看皇帝登基的ri子临近，自己本该高兴才对，可最近不知道怎么了，他这心里总是时不时的有些发慌。具体是为了什么，连他自己都说不上来。尤其是今天这酒，少了方玄鹤相伴，刚喝了一会儿，他便觉得索然无味起来。
岳景天起身道：“你俩儿提上酒，且于我去老方那里走上一遭。”金健吾和冷文俊答应着，刚站起身，门口就有亲兵来报：“启禀大人，兵部方府的总管求见。”岳景天一愣，随即笑道：“哈哈，我刚想去他那里，他竟派人请我来了，快请快请！”
方府老管家见到岳景天，双手将托付之物承上，道：“岳大人，家主吩咐老奴将此物亲手交付予您。”岳景天迟疑了一下，伸手接过了那宗物件。当他看到那块龙玉时，心里便已明白了三分，他急急的问道：“老人家，方兄可曾让您带来什么口信？”老管家摇头道：“家主说，岳大人见到此物定能知晓。”岳景天又问道：“方兄现在何处？”老管家思忖了片刻回答道：“我与家主一同出府，恐怕此时他已出了城门。”岳景天听罢朝门外大喊一声：“备马！”便带着金健吾和冷文俊冲出了房门。
岳景天等三人策马赶到城门之时，已到了宵禁时辰，城门已经关闭。可堂堂锦衣卫指挥使亲临，谁敢阻拦。在与卫戍守将的几句交谈中岳景天得知：兵部昭毅将军方玄鹤独自乘坐一辆马车，刚出城不久。于是岳景天让守将在此守候，自己与两名部下催马追了出去。
很快，他们就追上了方玄鹤的马车。
护城河边，四个人促膝长谈，方玄鹤说出了自己的想法后，感慨道：“贤弟啊，如今朝廷各方势力纠缠不清，宫内宦官侵政作乱，内厂、东厂、西厂关系纷杂，实非安宁之地啊。”岳景天不住的点头称是，他望着方玄鹤说道：“方兄，你若去意已决，景天也愿辞去官职，你我二人自此一道闯荡江湖，岂不快活？！”
方玄鹤听后朗声笑道：“贤弟的好意为兄心领了，我又何尝不想呢？只是我常年孤家寡人，一个人无牵无挂的惯了。做个闲云野鹤，访名山胜水，寻人间正道，一直以来都是我的夙愿。”说罢，他从车上拿出了玄铁龙头杖，朝金健吾招了招手。方玄鹤知道，金健吾的兵器是一条乌金浑铁长棍，于是待金健吾走到他跟前时，他将龙头杖递了过去：“从今往后，为兄将跋山涉水，这龙头杖恐怕是用不上了。”
金健吾深知此杖的弥足珍贵，慌忙拒绝道：“方兄，万万使不得啊！这可是您祖上的家传圣器，健吾实难承受。”方玄鹤将龙头杖硬塞到他的手中，说道：“看破云天，一切皆乃身外之物。拿着！今后我就将此杖和景天交付于你们了！”
方玄鹤转头看向岳景天时，眼里已有泪光闪动，他一抱拳说道：“贤弟！天下无不散之筵席！为兄与你就此别过！自此天涯，万望珍重！若有缘，江湖再见！”
当目送方玄鹤的马车消失在夜se之中时，岳景天已经泪流满面……
回到府中，岳景天的心境一直难以平静：方兄说的极是，难道如今勾心斗角的官场，乌烟瘴气的朝堂，真的是自己的归宿吗？
第二ri，岳景天没有上朝，闭门谢客在家沉思了一天。
傍晚，当冷文俊和金健吾来到岳府的时候，偌大的宅院已只剩下寥寥无几的几个亲兵。岳景天也卸了官服，一袭布衣装束迎了上来：“两位大人到访寒舍，草民不胜荣幸！”冷金二人闻言慌忙跪拜，恳求道：“大人！三思啊！”岳景天笑着挥了挥手：“二位大人莫要再言，岳某去意已决，来来来！二位大人快快请起，随我来！”说罢，岳景天拉起两位的手，来到了府堂之上。
屋子里已经摆好了酒宴，岳景天拿出三个大碗，一一倒满了酒：“两位大人，今ri咱们也效仿那些草莽英豪，用这大碗饮酒如何？”冷金二人起身抱拳允诺。
岳景天端起海碗说道：“来！二位大人！岳某在职之时承蒙两位大人竭力辅佐，不胜感激！今ri岳某备下薄酒，一来为道谢，二来为作别！两位大人，请干了此酒！”说罢，便仰头喝光了碗中之酒。放下海碗，他把嘴在衣袖上一抹，大呼道：“痛快！”
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