这是暴风雨前的平静，跳跃前的喘息，等待的时刻。
艾琳娜站在城堡的阳台上，眺望着爱琴海。她正沉浸在一个完美的春天早晨的美丽之中。
古老精灵特洛伊亚港口的美丽已是传奇，但在这样的日子里，它必须要足够美丽才能与同名的希腊城市相媲美。
在温暖的阳光下，海水清澈而闪闪发光，让她忍不住想去游泳。海水倒映着清澈碧蓝的天空。精灵的锐利双眼在远处看到一群海豚在水中嬉戏。
大型港口位于堡垒城市的下方和东侧。它被岬角和巨大的防波堤很好地保护着。即使在今天，它仍然挤满了船只，在所剩无几的时间里忙得不可开交。码头上忙着装卸货物。几艘特洛伊和艾奥尔战舰正在巡逻，但大部分舰队已被派往南方。
越过赫勒斯滂海峡的入口向北望去，她可以看到远处隐约可见的色拉基半岛。西边和稍北一点的地方是赫勒斯滂托斯海流与爱琴海交汇处的湍流。
悬崖上的特洛伊堡垒可能会刮风，但今天天气非常平静，阳光明媚。
几朵白云懒洋洋地飘过淡蓝色的天空。天空与大海的美丽和威严相得益彰。
海鸥和其他海鸟用自己的音乐互相呼唤，或者成群结队地跟随渔船旋转。在东边，她隐隐约约能看到一大群大白鹳正在雄伟地缓慢飞行。凭借巨大的翼展，它们可以在从陆地升起的热空气中无休止地滑行。
在非洲过冬后，它们现在正向北迁徙筑巢。
看到鹳鸟飞翔或看到它们巨大的巢穴，是绝不能错过和永远难忘的景象。更远的地方有一群燕鸥，每只鸟都很小，从远处看，这群鸟看起来更像是成群的昆虫。
阿纳托尔，即中部大陆，是人类旅行者的十字路口——但对于鸟类来说，这是另一种十字路口。每年春天和秋天，天空中都充满了长着羽毛的探险者，它们首先向北飞行，然后向南飞行过冬。
大地母亲向人类和精灵们展示了她的美丽。她似乎很少考虑即将降临在被围困的城市的灾难，但事实并非如此。大地母亲努力向她的孩子们传达一种超越他们痛苦的爱的信息。
贾辛塔来找她的母亲，但早晨的景色如此美丽，两人便安顿下来，默默地探出身子。默默地观看是精灵们天生就会做的事，贾辛塔也学会了；吸收并沉浸于当下的美景中。
***
就在同一天早上，哈基姆和莱安德罗斯正在俯瞰这座城市，他们心里想着时间问题。紧张的军事准备工作已经基本完成，他们终于可以把注意力转向难民问题了。
哈基姆没有料到围城会持续很长时间，特洛亚城也修建得很好，有深井、蓄水池和粮仓，但即便如此，它也有局限性。许多围城都是因为涌入大量难民而导致城市资源耗尽而破裂的。守城者经常陷入残酷而令人心碎的选择，要么封锁城门，要么让城内非战斗人员饿死。
哈基姆不会让这种事情在这里发生。他也不会允许袭击者从乡村劫掠。村庄和城市正在被逐步洗劫一空，有些在山上，大多数在南部。“三个月已经足够了，”哈基姆告诉莱安德罗斯。
“你确定你能在那时打败雅典娜吗？”
“大人，我预计只需要三分之一甚至更少的时间，但我要小心谨慎。您觉得我们在准备过程中遗漏了什么吗？”他焦急地问道。
“请不要再解释你的一千零一个后备计划了，否则我会忘记一切的，”莱安德罗斯恳求道，对他的年轻朋友亲切地笑着。“有时你让我头晕目眩。
“为了以防万一，需要做很多工作。”
哈基姆什么也没说。他脑子里又盘算着一些备用计划。
赫利俄斯和赛伦摆脱了大军的开支，会照顾难民，但他仍然必须强迫难民逃亡，而且会有很多痛苦。
“我们很快就会开始变得非常不受欢迎。此外，还要清理城墙附近的建筑物。”莱安德罗斯叹了口气。“我想我有点厌倦了，我的意思是等待。让我们去找埃琳娜和杰辛塔，如果她不在训练场的话。我觉得今天需要一些愉快的陪伴。”
哈基姆关切地看着莱安德罗斯。特洛伊国王看上去总是那么强大。
哈基姆有时会忘记自己是个老人。他从来没有见过他如此阴郁的样子。
****
当莱安德罗斯和哈基姆发现埃琳娜和贾辛塔一起凝视着大海时，莱安德罗斯已经恢复了好心情。
哈基姆有足够的时间欣赏美丽的早晨，但即使经过了所有的训练，他的思绪还是不禁回到堡垒备战的声音。有投石机建造和最后一刻防御工事的敲击声。他听到了人们的喊叫声、马具的吱吱声和马蹄的咔哒声。他想象着各种补给品抵达，并能记下其中的大部分。并非所有补给品都是武器——小动物、食物、石油甚至岩石。
“我们能做这件事吗？”埃琳娜轻声问丈夫。她从未见过哈基姆如此心不在焉。似乎有那么多的计划和成千上万的微小细节，只有他才明白。
哈基姆点点头。“当然可以，我们会的。”
“我的父亲，伟大的国王，请原谅我的无礼，但准备工作让我感到困惑，”
贾辛塔开始了。没人会解释这些准备工作。这些准备工作毫无意义。如果哈基姆不解释，她怎么能学到东西呢？
“你是我的徒弟，”哈基姆慷慨地微笑着，附和着她的想法。“我命令你说出你的想法。”他转向莱安德罗斯。“当然，在得到我们莱安德罗斯大人的允许后，请直言不讳。”
莱安德罗斯点点头，对贾辛塔微笑。他很乐意听听女孩的评论。
“好吧，伟大的老师和我的父亲，我会努力的。”她停顿了一下，有点不知道该如何说。
“父亲，如果我反驳您对自己的坚定信念，那将是不合时宜的，但是您真的知道自己在做什么吗？”
她不想这么说，尤其是在特洛伊国王面前，但她还能怎么说呢？她尽力不让自己为大局烦恼，但这是不可能的。
守军人数远远落后，而且面对两支强大的军队。人们都很害怕。他们几乎不谈论其他事情，只谈论即将到来的战争，但她看到的准备工作……
哈基姆笑了。“我当然不知道自己在做什么！我到底懂什么海战和两栖登陆？或者保卫被围困的城市？我怎么可能懂？这都是我第一次。”他转向莱安德罗斯。“大人，您相信让我来指挥是件多么愚蠢的事吗？”
莱安德罗斯用力拍拍哈基姆的肩膀，咯咯地笑起来。“我没想到能做这么糟糕的工作。如果我能停止笑得够久的话，我早就解除了你的职务。”
“哈辛塔，你的父亲和我对你似乎对我们的努力不以为然感到很受伤。有没有可能出了什么问题？”
杰辛塔对两位业余喜剧演员撅起了嘴。“好吧，我的主和我的父亲。我希望当我们的敌人到来时你仍然在笑。我缺少一些东西，但我不知道是什么。
“你已经为陆路攻击做好了充分的准备，但你自己说这不太可能很快发生。菲利普斯不会冒险移动到这里，因为他的后方没有与敌人战斗。
他需要首先占领比提尼亚，然后大军前往密西亚以确保补给线的安全。
由于比提尼亚人在腹地，而大量的精灵军队监视着森林，他需要一支更大的军队来做到这一点。”
莱安德罗斯示意她压低声音，继续小声地继续说道。“你已经将大部分海军撤往艾奥利亚。你几乎清空了特洛亚最好的部队。
我们只有一百个骑兵和三百个精灵，一千名精锐部队和两千名老兵，好像你只是在做一场保卫特洛亚的表演。你们已经分散了你们的力量，并且分散得太分散了。
“我预计攻击会直接来到这里，到达码头。你们已经在靠近大门的高地建立了基地，但你们在码头本身的准备工作却很糟糕！”
当她意识到自己说得更大声时，她压低了声音。“你一定有上千种方法可以做得更好。你做的唯一一件好事就是清理了他们。你建造的那个巨大的木堡，他们只会放火烧掉它，那些小石塔，能有什么用处呢？
“码头区唯一的土方工程就在悬崖边上。那些人在黑暗中躲在码头的掩体下干什么呢？”
莱安德罗斯对此印象深刻。“贾辛塔，你真棒。我真希望我雇佣的是你，而不是你那个愚蠢的父亲！”
贾辛塔试图忽略这些调侃，继续低声说道：“这就像你向雅典人发出入侵邀请一样。他们会在码头中心登陆，但一旦他们占领了码头，他们就可以从海上巩固阵地并获取补给。他们将不可能被赶走。”
哈基姆笑容满面。他说话声音很轻，以免被人听到。
“贾辛塔，恐怕你是对的。
“哦，天哪，我做错了！我现在明白了。现在补救已经太晚了。我们只能尽最大努力处理我造成的混乱。
“看来我们随时都会有一些不速之客。不过不用担心堡垒。虽然你看不到，但每座堡垒都有地下逃生隧道，如果雅典人发现他们的船上有火箭，或者也许当雅典人发现时，他们就会逃生。你认为雅典人可能低估了我们，认为我们还没准备好吗？”
“不，我根本不这么认为！我认为雅典人会正确评估我们的准备不足程度。为什么带那么多帐篷和毯子？”
“当然是为了以防万一需要他们！”哈基姆回答道。“我们不希望雅典人大老远来到这里却感觉不受欢迎，对吧？我真的希望他们能投降。那会很好，你不觉得吗？”
“投降？”贾辛塔难以置信，她的声音开始升高，但很快又放低了。“向你们的祖父和几个小男孩投降？他们为什么要这么做？”
哈基姆努力装出受伤的样子。“我想问问他们。你知道，他们真的是好人。我们会非常有礼貌。我们还没做好准备，这也不是坏事。毕竟，我们不想伤害他们太多，不是吗，上帝？”哈基姆问莱安德罗斯。
“不，当然不行，那样不行。”莱安德罗斯衷心同意。
“他们是你的敌人，你不想伤害他们太多。”贾辛塔简直不敢相信自己听到的话。“你疯了吗？”
“好吧，如果他们改变主意并帮助我们解决马其顿问题，我们希望他们能安然无恙，不是吗？”哈基姆合理地解释道。
“当然了，”莱安德罗斯同意了。“我们希望雅典娜保持良好状态！”
贾辛塔停顿了一下，然后慢慢地重复了一遍她听到的话。“雅典人会大老远赶来杀死我们并掠夺这座城市，但一旦他们到达并发现我们毫无准备，他们就会意识到自己的错误，并加入我们与庞大而不可阻挡的军队的无望战斗。“你和战争委员会的成员在吃草药吗？”她问道，试图抑制自己的声音变得更高。
“相当不错，你不觉得吗？”莱安德罗斯竭力抑制住笑声，满怀希望地看着贾辛塔。
我应该更清楚这一点，贾辛塔想。没人会告诉她真相，他们只会戏弄她。
“我想你对一些渔船有所了解，”埃琳娜轻声说道。
哈基姆轻声回答，以免被人听到。“就像那辆有四个人的车一样？”
埃琳娜笑了。“那么，你了解他们了。其中一个男人似乎花在画画和做笔记上的时间比钓鱼还多。”
莱安德罗斯悲伤地摇了摇头。“我真希望他们不要表现得这么明显。阿加顿的画技真的很好。我希望你有一天能有机会见到他，看看他的画。
“当然，其他间谍也在监视他们。他们的所作所为极其危险。”
他们监视我们并向雅典娜提供宝贵的信息，并得到其他人的证实。”
“这么说他们是敌方间谍？你为什么不逮捕他们？”杰辛塔问道。
“哦，我们不想那样做，是吗？”莱安德罗斯似乎对这个建议感到惊讶。“如果我们逮捕雅典奈人的间谍，他们将如何获得他们的信息？他们是雅典奈人最好的特工。他们应该是的，我们给了他们大部分信息。
“当他们前往雅典奈时，他们会监视我们。他们真的站在我们这边。至少我认为他们是……这一切都太令人困惑了，真的，”莱安德罗斯抓着胡子说道。“也许他们自己也感到困惑。不过我对此表示怀疑。他们是我所见过的最伟大的爱国者之一。
有非常勇敢的人。我担心他们最终只会留下一些富有的寡妇和孤儿。正如我所说，他们所做的事情非常危险。”
“所以，你想让雅典人来这里，”贾辛塔总结道。“那会怎样？他们会从船上掉下来嘲笑我们，然后淹死吗？”
哈基姆笑着示意她小声点。“也许他们会感到惊讶。”
好吧，贾辛塔想，他们肯定会感到惊讶……发现我们的准备如此不足！
哈基姆看上去很放松，也很自信，但事实上，他必须利用训练来减缓自己对各种可能发生的情况的无休止思考。如果雅典人比他预期的更聪明或准备得更充分会怎样？如果他们登陆海滩会怎样？如果他们有更多的梯子，或者准备得更充分会怎样？
他计划“邀请”敌军大军攻击人手不足的要塞，依靠防御工事和一些巧妙的奇袭来击败他们。他希望抓住他们，并至少招募其中一些不情愿的敌人加入他的事业。他将释放其余的人，并发誓他们不会再与特洛亚作战。这不可能那么困难……现在，不是吗？
不幸的是，哈基姆并不知道他的计划存在一个可怕的缺陷。这件事太明显了，他应该看到的。
特罗亚的防御注定会失败。这是非常错误的。
****
“我想让你认识一个人，”德摩斯梯尼说。进来的人穿着特洛伊人的衣服。他用一顶拉得很低的帽子遮住了脸，并用围巾遮住了鼻子，仿佛是为了防止灰尘。他闻到了鱼的味道。
“告诉将军你所看到的，”德摩斯梯尼鼓励道。
“好吧，先生们，”那人轻声说道。“特洛伊人已经任命了沙漠军阀来保卫特洛伊。他们的盟友没有派出足够的军队。赫利俄斯只派了六千人就回家了，取消了他的征兵。为什么，我不知道。其中大部分人已被转移到前沿基地，以抵消马其顿人的威胁。大家都知道马其顿人很快就会得到增援，然后他们会大举进攻。
“有关于精灵和部落成员的传言。我相信你和我一样听说过。
只有少数人抵达。我怀疑没人愿意付钱给雇佣兵，精灵军队的传言也只是传言而已。
“军阀已经清空了特罗亚和特罗亚平原的所有财富、食物、补给和人员，并将其全部送往南方。他的军队很少，不得不清空特罗亚本身的军队，为马其顿的进攻做准备。我的猜测是他他希望争取时间，以便获得更多的军队——我不知道从哪里来。同时，他并不指望能够赢得海战，因此他将自己的主力海军撤回了艾奥利亚。
“我认为他希望这座堡垒能够保护自己，或者也许他愿意让它倒塌，并在艾奥利亚附近进行主战。那是他可以招募更多人手的地方，也是他们在上次战争中击败特洛伊人的地方。
“所以特罗亚本身只有三千名士兵保卫。但是其中两千名士兵要么太老要么太年轻。最多不过几百名弓箭手和一个世纪或更多的骑兵（因为所有的好马都在一个围攻，除了食物）。
“他对如何保卫城市免受围攻一无所知。他清理了码头区，然后在那里建造了一座巨大的木堡！那里有八座带屋顶的小石塔，很奇怪，但每座只能容纳十二名弓箭手，而这并不是他做的唯一奇怪的事情。
“显然他拒绝告诉任何人他的计划，我很惊讶莱安德罗斯能容忍他，但我听说他是赫利俄斯的人。特洛伊人一点也不高兴，让我告诉你。他的防御工事毫无用处，特洛伊城门敞开。占领码头并围攻这座城市是轻而易举的事。”
查尔斯惊讶得忘乎所以。“这已经确认了吗？”还没等那人完全出场，他就问道。
德摩斯提尼微笑着点点头。“现在我们必须保持沉默，莱安德罗斯拥有一个出色的间谍网络。为陆军和海军安排一些演习。把福基翁留给我，我已经警告过他很多次了，但他什么时候听过？人们已经准备好反对他了。为了他自己的安全，最好让他现在离开火线。你准备好了吗？”
查雷斯点点头。“我现在就开始，我们最好快点行动。福基翁会惹麻烦吗？”德摩斯梯尼摇摇头。“他会退到一边。他不会喜欢这样，但他会一直支持他的人民。”他激动得浑身发抖，现在时机已到。
***
现在，他的准备工作已基本完成，哈基姆正在监督驻军的训练。他热爱教学，并且知道如何让那些不能像年龄只有一半的人一样训练的人发挥出最好的水平。见过他的人都不会怀疑他的能力。军队坚定不移地支持军阀。
但特罗亚的商人却是一个截然不同的主张，镇议会几乎一致反对。他们认为特罗亚没有机会，应该投降，而他们可以在良好的条件下投降。
起初，他们指责哈基姆无能，但越来越多的谣言说哈基姆有意抛弃特罗亚，他们很难被压垮。他们所承诺的精灵或部落人的强大力量在哪里？他们没有在城市里游行，所以大多数人不相信他们来过。
盟军试图给敌人留下的印象正在影响平民的士气，而士气已经变得危险。战争的反对者开始变得更加尖锐、更加直言不讳、更加大胆。
其中最有发言权的是艾森的祖父阿波罗。
在上次战争中，阿波罗的家人在逃离一座省城时遭到袭击并被杀害。
只有和祖父一起探望的艾森还活着。阿波罗不认为这更有可能是上次战争期间的特洛伊逃兵，但奇怪的是，失去家人并不是他反对的主要原因。
他根本不相信国王和他们的将军在战争中关心平民。他的要求很简单。不要只是寻求信任；向我们解释一下你在做什么。
但阿波罗是莱安德罗斯最不可能信任的人。
间谍是通过安插、招募、收买或敲诈勒索获得的。
在宫殿里安插间谍是理所当然的事情。在最重要的商业家族中安插间谍则要聪明得多。莱安德罗斯本人也会这么做。
阿波罗会惊恐地发现他最信任的助手是阿提克间谍，或者莱安德罗斯的仆人中也有自己的间谍。他的许多活动和对话都被报道在雅典娜和城堡的秘密中。
对于莱安德罗斯来说，阿波罗已经谈过叛国罪。他没有逮捕他的唯一原因是，他对心怀不满的人很有吸引力。莱安德罗斯发现，知道谁是他的敌人更有价值。
安抚镇民的任务落到了莱安德罗斯和他的特洛伊指挥官身上。他们无法透露具体细节，这让他们陷入了困境。镇民们厌倦了对信任和忠诚的呼吁。看来哈基姆和莱安德罗斯失算了。
平民中的事情即将失控，而这种情况的时间很快就到了。
****特罗亚的居民不知道几周前在遥远的埃尔加德城发生了什么。
赛伦国王和他的女儿塞勒涅公主独自在觐见厅里。他们正在等待大地母神殿的高级女祭司。
赛伦看上去很困扰，也很疲惫。塞勒涅站在他的右手边。她看上去疲倦而苍白，几乎憔悴不堪。她还不到十六岁，但与尼坎的经历却对她的健康造成了严重的损害。赛伦非常担心他的女儿，但他无能为力，也无能为力。
在过去的几天里，赛伦一直被涉及塞勒涅和他的家人的可怕梦所困扰。他习惯了战争，但不习惯这种远离战争的等待；仅此而已吗？
他正要召唤圣母来解释他的梦，却惊讶地发现这位古老的女祭司却在祈求觐见。
不仅是他自己，还有他的女儿。所以，赛伦和他的女儿正在等她，但他们并没有互相交谈，他们已经没有话可说了。
最后，圣母阿斯特里奥一瘸一拐地走了进来。她因年事已高而弯腰驼背，身体重重地靠在一根手杖上。她的头发已经白了，任由它自由地飘扬。她身后不远的地方走着一个娇小的红发精灵女孩，看上去既害怕又害羞。
“老太婆，你给我带来了一个小孩子。”赛伦王冷冷地说道。
“是的，”古代女祭司平静地回答，指的是小女孩。“这是苏菲。
她九岁了，是我们最伟大的女先知。”
“伟大的国王，公主。”苏菲郑重地鞠了一躬。
她有着漂亮的五官和红色的长发。对于精灵来说，她个子很小，低着头站着，几乎蜷缩成一团。
“我很高兴见到你，索菲，”赛伦回答道，他把注意力转向了她。“我以前没听说过你。”
索菲偷偷地看了国王一眼，然后又看向地板。她的眼睛是精灵常见的惊人的绿色。“由于我的年龄，圣母不允许我侍奉神谕。但我收到了一个可怕的警告信息。所以，我请求允许与你交谈。我知道你被梦所困扰，正准备召唤你我们的圣母。”
赛伦震惊得无法回答。没有人知道这一点！大多数所谓的预言家都需要知道他们被召唤的原因。
小精灵继续说道，她的声音是小孩子的声音，但她的话却不是。
“你从远处看到特罗亚，正在燃烧。你梦见哈基姆勋爵在特罗亚城堡的入口处因多处受伤而死。你梦见我们的埃琳娜女王和雅辛塔女士在一个被陌生人围困的孤独地方为自己的生命而战。“最后，你梦见塞勒涅公主骑着马，和一小队精灵匆忙赶路。”
赛隆大吃一惊。这个女孩是这个时代最有天赋的预言家。
“我的国王和我的公主！”索菲抬起头看着他们的眼睛，传达着她前来传达的信息。“特洛伊城注定要灭亡。预言中提到的三个人注定要死。”
她停顿了一下；她的听众都很震惊。
“只有塞勒涅能改变这一切。这就是你的梦的含义。”
赛伦的脸色变得铁青起来，这一刻，大精灵王的年龄全部显露出来了。
“你是说塞勒涅也必须面临危险？”他喘着气说。
“不，大人，塞勒涅有一个特殊的任务。如果她不去特洛亚，特洛亚就会沦陷。”
“我会派更多的军队！”赛伦愤怒地大喊，用拳头敲击王座的扶手。
苏菲低着头，声音几乎听不见。她似乎退缩了。“请不要生我的气，主啊。”
古老的女祭司一瘸一拐地走近小女孩，握住了她的手臂。
赛伦意识到他吓坏了这个胆小的精灵。他慈祥地看着她。“对不起，索菲。我不是故意对你大喊大叫的。”
老女祭司前去迎接苏菲，但她拒绝了。
“还有吗？”赛伦问道。
“我不想激怒任何人，”索菲害怕地低声说道。
“告诉我们孩子，我答应过你，我不会生气。为什么我要派我所有的家人去保卫那个遥远的地方，为什么我要花掉我最后一个女儿？”
“父亲，”塞琳第一次开口说话。“我要去特罗亚。”
索菲抬头看着国王和塞勒涅。“您不明白，我的国王。现在拯救特罗亚的不是一支军队。“保卫城市免受人类军队的攻击是哈基姆勋爵的任务。
他必须用他所拥有的力量来做到这一点。他是成功还是失败还没有决定。如果他失败了，他将为了保卫特罗亚而死，而他的妻子和女儿将留在他身边。
“但精灵和人类联盟要面对的不仅仅是军队。如果你派遣更多的军队，他们不会成功。他们最终会与城里的人民作战，一切都会失败。”
“所以我要去特洛亚，伟大女神的年轻预言家，”塞勒涅温柔地对女孩说。“但我该带什么武器呢？我没有魔法，也不是战士。我会去送死吗？”
“公主，预知未来需要很大的努力，我已经到了极限。我很快就要休息了。”小精灵现在几乎精疲力竭地垂头丧气。
“你到来的消息会给那些灰心丧气的人带来很大影响。你的爱会带走你的一切，它是无价的。”
“那这笔交易太不划算了！”塞莱娜愤怒地吐出这句话。她惊讶地发现自己竟然听起来如此痛苦。
“我很抱歉索菲，但你不知道你在问什么。我愿意为埃琳娜、哈基姆和我的朋友杰辛塔付出我的一切，但我的心已经死了。”
“公主，请不要对我发怒。我知道你说的话。我知道你哥哥做了什么。”
塞琳毫无幽默感地笑道。“你是说我同父异母的兄弟？他没有给我留下任何荣誉，如果你是这个意思的话，但我可以忍受。
“他们杀他时我就在场，但我从未爱过他，我也能忍受。
“他给我留下了恐惧和噩梦。有一天，这可能会痊愈。
“但我不知道，我永远无法猜到的是，每次他以肮脏的方式触碰我，每次他的目光落在我身上时，他都在我的灵魂深处种下了毒药。
“我完全被宠坏了。我的心里空无一物，没有任何爱和欢乐。看着我的身体，我只看到一个让我厌恶的东西。
他的手仍然在我身上！”塞勒涅痛苦地哭喊道，泪水顺着脸颊流下来。“我永远也摆脱不了他！”
她因自己的软弱而愤怒地握紧拳头。
“伟大的女士，我对此不抱希望。我只能说，尽管你没有意识到这一点，但母神眷顾着你。尼坎所做的是对你做的事，尽管一切希望都破灭了，你还是反抗了。你没有必要为此感到羞耻。“至于你的心和勇气，它仍然存在，尽管你自己很难感受到。
在这一切结束之前，您的亲人和特洛亚的人民都将非常需要这两样东西。
“肩负重任的不只是你姐姐。没有你，我们已经面临的一切以及未来的一切就毫无希望。
“你问你是否会死。虽然我无法看到一切，但我没有看到你的死亡。但我很抱歉；在你全心全意爱着的人死去之前，冬天不会再次降临这片土地。
“在那之后，你必须以某种方式找到继续前行的力量。如果你不这样做，一切都会失去，我们所有的希望都会落空……不，这不是你的父亲，我很抱歉我必须休息......”
索菲瘫倒在地，晕了过去。年迈的女祭司勉强及时扶住了她。她笨拙地抱着她，赛隆的一名手下冲过来帮忙。
当士兵把半昏迷的孩子抱进房间，女祭司一瘸一拐地走过去照顾她时，赛隆转向了他心爱的女儿。
“所以，我被要求拿我所有的爱去冒险；我所有的家人，甚至你，我的心。
“回到我身边吧，塞勒涅，我无法忍受你的死亡。我害怕我的王国；没有你，所有的精灵都会陨落。
“埃琳娜、杰辛塔、哈基姆和赫克托已经走了，我必须失去一切吗？”
“索菲让我意识到我一直在浪费时间思考。”塞莱娜向父亲微笑，笑容既温柔又悲伤又坚定。“她知道我的这一点。这么小的孩子怎么会这么聪明？尼坎造成的伤害已经造成了。
“保持勇气，父亲，我们需要你。埃琳娜和我是你家真正的女儿，我们很坚强。我们有哈基姆和赫克托叔叔。他们不会让任何事情发生在我们身上。
“战争尚未决定，但我认为他们会发现我们并不那么容易被击败。
“即使是杰辛塔，尽管她还是个孩子，也是预言中的三个人之一。
“我们会回来的，别害怕，尽管我们中的一个人不会回来。”她停顿了一会儿，脸色苍白，痛苦不堪，然后费了很大力气才站起来。“我更希望是我，但这是战争，我不会太惊讶。
“尽管如此，这还是很痛苦；请不要告诉任何人。做某事，任何事的前景让我感觉好一些。尽管我不知道我能做什么！但显然，我也有一项重要的任务。请替我感谢苏菲。”
当塞莱涅亲吻并拥抱她的父亲时，他重新获得了他的心。
“你是对的，如果我们的敌人想要攻击我的家人，他们就犯了一个严重的错误，”他冷酷地笑着说道。“我爱你们，为你们、我的两个女儿、哈基姆和杰辛塔感到骄傲，就像她们是我自己的女儿一样。”赛伦没有透露他的一位家人的名字。他已经猜到那个不会回来的人是谁了。
塞琳立开去准备。她会秘密地去。但她想知道……我能做什么而军队却做不到呢？我携带什么武器？
爱，苏菲说。这是您将携带的礼物。看起来很奇怪。当军队和国家走向战争时，她对家人的爱能起到什么作用？这似乎是一件小事。
好吧，为了她的家人，为了埃琳娜，为了贾辛塔，为了哈基姆，她愿意穿越火炭，她愿意冲进地狱！她甚至会把尼坎感染给她的、正在折磨她灵魂的癌症放在一边。
所以，她要奔赴战场！她看不出她的爱有什么价值。但她还是要去。一个十六岁的女孩。她是被需要的。尽管她不知道如何去需要。
“我来了，”她低声说，“我不知道我能做什么，但请坚持住，我来了。”
***
当战争的乌云继续笼罩着特洛亚的守军时，塞勒涅和她的小队护卫已经离开了他们的同胞西方精灵的土地，向吕底亚城市萨迪斯奔去。她骑马前行，心中充满了对家人和朋友的担忧。
塞莱涅所到之处，她都看到男人和女人在为战争做准备。
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