当埃琳娜和他的一名女仆处理伤口时，乔恩严肃地看着受伤的男人。派去接埃琳娜的护卫遭到伏击，只有这个人幸存。有人在追捕公主，但埃尔加德有人背叛了他们。
他们等不及第二次护送了。她的受孕时间太长了。时间不多了，埃琳娜必须回家。
他不能保证她在这里的安全。他没有堡垒。他的所有战士都是当地农民、民兵。直到她回到家，她都处于可怕的危险之中，并给周围的每个人带来了危险。
西方精灵的声誉如此之高，他们已经有一段时间没有在这里进行任何激烈的战斗了，而他的大部分老兵都开始衰老了。好吧，这是必须要做的。他们已经做过一次了；他们会再做一次。
他有四个强壮的儿子，在森林技术方面经验丰富，并派他的仆人去召唤任何即将到来的力量。其他人，他则秘密派出去雇佣雇佣兵和向导。他会在路上遇见他们。他必须尽快离开这里：这个地方是众所周知的。他们在树林里会更安全。
****
屋子里的男人们安静而严肃地准备好自己和马匹。
他们试图安慰妇女们，但妇女们看到她们的男人很害怕。
埃琳娜和其他女人脸色苍白，神情沮丧。她们的敌人居然会来这所房子。
尤金妮亚会和其他女人一起去表亲家，直到房子安全为止。男人们会把埃琳娜带到安全的树林里。他们会在那里的一个秘密地点和其他男人汇合。
埃琳娜发现自己最后一次拥抱了尤金妮亚。“谢谢您，夫人。我永远不会忘记您和您的家人。我想把你们都称为朋友。给您家带来麻烦是我最不想做的事。”
“埃琳娜，如果你能让我们成为朋友，我们感到很自豪，我们也很荣幸。你会成为我们所有人，包括西方精灵的勇敢而仁慈的女王。伟大的母亲做出了正确的选择。”
一瞬间，埃琳娜失去了控制，她抱住尤金妮亚，哭了起来。她只希望自己能有一个像尤金妮亚一样的母亲，一个像她家人一样的家庭。她深表歉意，装出一副勇敢的样子，向包括女仆在内的每个人表示感谢并拥抱他们。
然后埃琳娜转身，对着她的女仆艾奥娜试探性地笑了笑。
“别想了，夫人，您不会这么轻易地摆脱我的，我来了！”艾欧娜坚定而大声地说道。“您一直对我很好，夫人，”她轻声说道。
艾琳娜没想到，眼泪又流了下来，只能点头微笑。想到她将每个人带入危险之中，她感到一阵新的恐惧。
没有时间了，他们必须走了。
****当时是晚上，他们可以听到有人在寻找他们。其他人都死了。
艾琳娜低声对艾欧娜说道：“你最好别来。”
艾奥娜低声回道：“小姐，能和您在一起，我很荣幸。我并不聪明，但您一直对我很好。”
埃琳娜流下了感激的泪水。“我很幸运有你。也许还有比你更聪明的女仆。我想我找不到比你更好的朋友了。”
他们咯咯地笑了一声，握紧了对方的手，然后一起爬行，心都因恐惧而狂跳。
***
第二天出发后不久，哈基姆示意贾辛塔保持安静。
两位旅行者各自拿出弓，各装上一支箭。哈基姆在森林和山脊间搜寻时，意识到是什么引起了他的警觉。
太安静了。
他们放下马匹，爬上一座小山丘，从那里可以俯瞰前方的小径。小径一分为二，有迹象表明，大量马匹曾匆忙经过那里。
哈基姆不确定这是否会带来麻烦，但如果忽视自己的直觉，他就不会活这么久。他有一种非常不祥的预感，而贾辛塔就在他身边！
他不得不克制住想折返的冲动。这里离米莉安尼的住处太近了。如果这里有危险，他需要知道，以便警告她和她的邻居。
然后他透过树林看到了一些东西。那是一个精灵，背靠着一棵树坐着，颓然倒地，仿佛是因为疲倦而睡着了，手中的弓也掉了下来。他的胸口插着三支箭；深红色的污点掉到了下面的雪上。
哈基姆和杰辛塔一动不动地听着，杰辛塔看起来很害怕。
哈基姆担心马匹会发出噪音，但它们训练有素。
周围似乎没有人。这是有道理的：将证据隐藏在这片森林里很简单，所以无论是谁做这件事都太匆忙了。除非，这是一个陷阱，但又是给谁的陷阱呢？
在贾辛塔守卫的同时，哈基姆穿上胸甲、护腿板和其余的盔甲。他向贾辛塔发出嘶嘶的指令。如果他发生任何事情，她必须直接去分会会所。不要英雄主义，必须发出信息。贾辛塔点了点头，黝黑的肤色下显得苍白。他把弓放在盾牌后面，箭筒挂在肩上，然后走下去查看死去的精灵。他非常小心地移动，保持掩护并扫描周围的灌木丛和山脊。在他到达尸体前不久，他放松下来站了起来，示意贾辛塔和他一起，但他的眼睛仍在扫描。
当贾辛塔走近时，他低声告诉她读出她所看到的内容。
“嗯，”贾辛塔轻声说道，尸体让她感到不安，但并没有人们想象的那么不安。
“他仍然戴着他的金戒指。除非凶手害怕魔法（这在此类人中是不可能的），否则他们太着急了。这不是抢劫，这是谋杀。他们继续追赶其他人。我怀疑他们会回来的，但我认为他们现在不在附近。
“看看他衣服的质量，还有戒指上的设计，”她继续说道。“他并不贫穷，也不平凡。”
“很好，”哈基姆说。“但是那个不幸的精灵有没有向自己交代一番呢？”
贾辛塔好奇地弯下腰。“他的箭筒没装满。他可能用过一些箭来打猎，但我不这么认为，这是一把战弓。我想那边拴着马。”她指了指。“雪地被马踩踏过，所以很难说。那边的地上有血迹，至少有一具尸体被拖走的痕迹。”她再次指了指，感到很困惑。“尽管他们很匆忙，但他们还是藏起了自己人的尸体，但没有藏起受害者的尸体。”
“我认为至少拖了三具尸体。”哈基姆点头表示同意。“但是谁能偷偷靠近灌木丛里的精灵呢？”
“是啊，谁能做到呢？”贾辛塔若有所思地同意道。“他肯定是一群人中的一员，他们正在等着其他人，所以他们没有躲起来。
“精灵，如果他们愿意的话，是很难找到的。他们要么运气不好，要么遭到了背叛。但这个人甚至没有试图躲避。他为了其他人牺牲了自己，但他是一位高级精灵领主。他一定是在保护一个更重要的人。”
“太棒了！”哈基姆惊讶于她居然能读出这么多字。“可能是光线不好，凶手没能很好地掩盖行踪。从尸体的状态来看，这应该是昨晚的事了。
现在带我去找其他尸体，我们就会知道为什么隐藏它们如此重要。”
哈基姆拿起戒指并将其放进袋子里，以便日后识别。
不难发现三具被匆匆扔在树枝下的尸体。哈基姆认出他们是苏美尔人，即美索不达米亚的原住民。他们的样子非常明显：肤色黝黑，鼻子宽大，留着黑色卷发和胡须。
但杰辛塔看到了别的东西“hahhahin！”她嘶嘶地说，指着那把独特的匕首。
这是一个小教派，有许多苏美尔人。他们的名字意味着“哈辛”的追随者。他们受到普遍的鄙视和憎恨。
他们人数相对较少，缺乏保护其宗教社区的军事力量。
相反，他们采取了暗杀行动。他们是秘密行动和渗透安全领域的专家，他们着名的匕首成为恐怖的象征。放在枕头上的一把匕首可以作为令人信服的警告。任何潜在的征服者都会失去自己的生命，这让许多人望而却步，直到他们在一次企图杀害附近统治者的报复袭击中最终被压垮。
剩下的人可以用钱雇佣，但只能是一大笔钱。雇佣这么多人肯定花费了一大笔钱。有人非常认真地想要杀死这些人追捕的任何人。
当他们把马拉近后，哈基姆向哈辛塔指出了更多的踪迹，一些穿着靴子的人被马追着拼命奔跑。他们很快又发现了两名死去的精灵和数量惊人的死去的刺客。尽管精灵在数量上处于劣势，但他们却让这场战斗成为了刺客们不喜欢的战斗。刺客们有自己的弓箭手，但毫不奇怪，他们在黑暗中无法与精灵弓箭手匹敌。
骑兵们被迫下马牵马。再往前走，哈基姆和杰辛塔发现了最后两个死去的精灵。在岩石地面上很难进一步追踪，但哈基姆认为他可以发现两个逃跑者的踪迹，他认为是穿着裙子的女人。他希望他们对乡村很了解。
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