你不愿答应我，是因为已有心仪之人吗？”
苏时韵在医官处包扎了伤口，准备回小礼台时被林子朝拦住了。
他没来得及换染血的衣袍，破损的衣服里露出缠绕的白布，一向坚毅的眼神透出苦涩，看上去竟有脆弱之感。
苏时韵看着渗血的布条，叹了口气。
“你的伤处严重吗？”
林子朝未答，却忽然冲动地一把将她揽进怀中。
苏时韵呼吸一顿，林子朝的身体很炙热，浓烈的血腥气夹杂着熟悉的草木味冲入鼻腔。
林子朝的怀抱满是压抑的情感，却轻得仿佛怕弄痛她。
“林将军，你失仪了。”
仅过了短短一瞬，苏时韵便反应过来，挣扎着推开林子朝。
林子朝低头站在原地，声音低沉而隐忍。
“所以，你喜欢的是韩榕吗？”
“不是，韩公子只是奉命邀我同作诗文。我不喜欢任何人，也不会让自己喜欢任何人。”
林子朝望着她，眼底是抑制不住的感情，让苏时韵叹息蹙眉。
“子朝哥哥，你终会遇上和你并肩一生的人，莫要再执着了。”
林子朝不言，低头站在原地，深重的哀伤弥漫在他身上。
“可我此生只想和你一起…若我偏要执着呢…”
他抬头看苏时韵走远的背影，口中喃喃道。他想起十二岁那年，十岁的苏时韵用满是划伤的小手递给他亲手雕的玉剑扣。
“子朝哥哥莫怕，剑扣上刻了祈福的祝文，定会保你平安。韵儿会一直在这里等你归来。”
给他承诺的人，终究不会一直等他。
他忆起沙漠中那棵胡杨，他曾坐在树梢望着她的方向，无数次想，若有一天他埋骨黄沙，她是否会失望，是否会为他哭肿双眼。
现下想来，定是不会的。
林子朝将玉剑扣从怀中掏出，用手轻抚。
“如此也好，若真有那么一天，你便不会难过了…”
第一日的围猎大会，平稳顺利地结束了。
接下来是林中狩猎，男子们早上结伴外出，通常要到晚上才归来，女眷们便可在营地周围自由散步，或是参与小型的围猎、诗会。
自昨日后，贵女们对苏时韵的态度便更不友善了，见她走过就背转身子装作看不见，算是彻底孤立了她。
不过她也懒得往人多的地方凑，准备独自去林中找些能用的药材。
在营地后的偏僻林子里，德宁郡主和其他几位小姐却堵了她的路。
“苏时韵，你可真威风，三番几次的挑衅，是瞧不起本郡主吗？”
德宁郡主狠狠推了她一把，言语间满是愤怒和轻视。
“我从未挑衅过你，是你几次三番来招惹我。不过，我也确实瞧不起你。”
苏时韵完全不慌，眼中的轻蔑更点燃了几人的怒火。
“也就嘴上厉害，今天可没有林将军和韩公子来救你了！”德宁郡主一挥手，跟在几步外的丫鬟便走了过来。
她颤巍巍地抱着一个竹筐，里面有“沙沙”的声响。
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